Mejora de la seguridad alimentaria:monitoreo del estado de los activos en sistemas de procesamiento modernos

La industria de procesamiento de alimentos opera en un entorno altamente regulado con estrictos requisitos de calidad y seguridad del producto. Las empresas dependen de diferentes tecnologías proactivas para gestionar procesos y controlar la calidad de los productos, y el monitoreo del estado de los activos ha demostrado ser una opción eficaz. Complementa las medidas de control de calidad y seguridad al garantizar un rendimiento óptimo de los activos y la detección y eliminación oportuna de defectos en los equipos mediante el uso de varios sensores de Internet de las cosas (IoT) para recopilar y transmitir datos de rendimiento en tiempo real.

Los sistemas de monitoreo del estado de los activos son sólidos y pueden analizar rápidamente grandes cantidades de datos de varios sensores, rastreando parámetros de rendimiento únicos para diferentes equipos de procesamiento de alimentos. Los sistemas de monitoreo de condición también funcionan con sistemas computarizados de gestión de mantenimiento (CMMS) y otras soluciones de planificación de recursos empresariales y programación de producción.

Las instalaciones de procesamiento de alimentos pueden utilizar varias técnicas, según los parámetros que pretendan monitorear. Las tecnologías de monitoreo de condición predominantes incluyen:

• Análisis de vibraciones
• Termografía
• Monitoreo ultrasónico
• Monitoreo eléctrico y electromagnético
• Análisis de temperatura
• Análisis de presión

¿Qué se necesita para mantener los sistemas de monitoreo del estado de los activos y optimizarlos para las instalaciones modernas de procesamiento de alimentos?

1.Instalación de sensores IoT de alta calidad

Los sensores de IoT son un elemento crucial de un sistema de monitoreo de condición. Estos sensores recopilan y transmiten datos de rendimiento de la máquina y deben ser muy eficientes. El sensor debe detectar los más mínimos cambios de parámetros y transmitir la información a los sistemas de gestión de datos. 

Los sensores también deben ser compatibles con los protocolos de comunicación existentes para evitar retrasos en la transmisión. Si el sensor está defectuoso, lento o mal calibrado, es posible que los datos disponibles no sean confiables. Por ejemplo, si la instalación utiliza sensores de temperatura, los cambios desiguales en las temperaturas del proceso pueden causar daños irreversibles a los productos alimenticios.

Existe una demanda cada vez mayor de que las empresas inviertan en sensores de procesos de alta calidad. Las empresas deben elegir sensores y productos de hardware relacionados que muestren una excelente capacidad de respuesta a los cambios de proceso. Los sensores deben ser duraderos y exigir intervenciones de mantenimiento mínimas. De esa manera, pueden brindar un servicio confiable y a largo plazo.

¿Lo sabías?

IoT se describe como la "Cuarta Revolución Industrial" después del vapor, la producción en masa e Internet.
confiableplant.com

Las empresas procesadoras de alimentos están bajo una presión constante para investigar e identificar sensores avanzados y hardware de manejo de datos para sus instalaciones. Estas herramientas garantizan que las empresas cumplan con las últimas regulaciones de la industria alimentaria y que los sistemas estén más seguros contra interferencias, ataques maliciosos e intrusiones.

2.Gestión Proactiva de los Sistemas de Seguridad de la Información

El monitoreo del estado de los activos tiene que ver con las mejores prácticas de gestión de datos. Si bien estos sistemas agilizan los sistemas de procesamiento de alimentos, son propensos a sufrir ataques cibernéticos. Los sistemas físicos están interconectados a través de Internet y un ataque a ellos podría provocar paradas en toda la planta o alteraciones de las secuencias de procesos.

Las empresas con sistemas de monitoreo de condición deben explorar continuamente formas de reforzar los sistemas de seguridad de la información y popularizar medidas para restaurar las operaciones si ocurre un ciberataque. Pueden gestionar proactivamente los sistemas de seguridad mediante:

• Restringir el acceso al sistema al personal autorizado mediante prácticas de contraseña segura.
• Segmentación de redes físicas y virtuales para mejorar la defensa del sistema.
• Usar métodos de descubrimiento de dispositivos para mapear la visibilidad de los activos y sensores en una instalación.
• Actualización del firmware e implementación de parches de seguridad periódicos.

Las instalaciones de procesamiento de alimentos deben establecer y actualizar procedimientos operativos estándar para mejorar el intercambio de datos entre empleados y partes interesadas. Limita la fuga de información a entidades externas que podrían aprovecharla para manipular los activos en red.

3.Capacitación Continua de Operadores y Técnicos de Mantenimiento

La introducción de sistemas de monitoreo del estado de los activos revoluciona todas las operaciones en una instalación de procesamiento de alimentos. Cambia la forma en que los operadores interactúan con las máquinas, la forma en que monitorean la calidad del producto y cómo los técnicos implementan medidas de mantenimiento preventivo y correctivo. Los sistemas también convierten los sistemas de procesamiento en semi o completamente autónomos, lo que significa que los empleados deben adaptarse a nuevas prácticas, horarios y herramientas de trabajo.

A medida que aumenta el número de activos bajo monitoreo de condición, las instalaciones necesitan capacitar al personal y equiparlo con habilidades técnicas adicionales. Los programas de capacitación en procesamiento de alimentos deben adaptarse para garantizar que todos en la instalación sepan cómo funcionan los sistemas avanzados. Los empleados también deben comprender cómo funcionan los protocolos de comunicación, las formas de gestionar los datos y cómo proteger los sistemas de ataques internos y externos.

Todos los empleados deben comprender cómo interpretar los datos de los sensores y aprovecharlos para programas internos de mejora continua. Las empresas capacitan a los empleados para informar anomalías del sistema y medidas de mantenimiento básicas para garantizar que los sensores y otro hardware funcionen bien.

4. Auditorías frecuentes de las instalaciones para realizar un seguimiento del rendimiento

El éxito de los programas de monitoreo del estado de los activos depende de qué tan bien la empresa rastrea los indicadores de desempeño e identifica nuevas oportunidades para mejorarlos. Los procesadores de alimentos deben diseñar programas de auditoría de las instalaciones para evaluar la efectividad de los sensores existentes y la calidad de los datos recopilados a corto y largo plazo. 

Monitoreo de condición

"La medición de parámetros específicos del equipo, detectando signos de cambios significativos que podrían indicar una falla inminente".
Reliableplant.com

Cada empresa debe establecer sus indicadores de desempeño en función de los objetivos comerciales que pretende alcanzar y luego comparar cómo los sistemas de monitoreo de condición instalados contribuyen al éxito comercial. Algunas preguntas a considerar podrían ser:

• ¿Están ahorrando en costes de mantenimiento?
• ¿Han minimizado el desperdicio del proceso? 
• ¿Experimentan menos averías de activos?

Las auditorías de instalaciones ayudan a las empresas a ampliar o reducir las intervenciones de monitoreo de condiciones. La empresa puede crecer sólo si registra éxito durante la fase de implementación piloto. La empresa reconsiderará su estrategia si obtiene poco o ningún éxito en su negocio.

Ejemplo de pantalla del programa de monitoreo de condición

5.Utilización de sistemas de gestión de datos centralizados

Los sensores de IoT trabajan en estrecha colaboración con otros sistemas de producción y mantenimiento de activos para recopilar y transmitir datos de rendimiento de los equipos. Estos sistemas adquieren diferentes conjuntos de datos, cada uno de los cuales afecta las operaciones y el flujo de trabajo posteriores. La cantidad de datos recopilados puede ser abrumadora si la empresa no cuenta con una plataforma de gestión de datos centralizada.

El monitoreo del estado de los activos exige que los procesadores de alimentos centralicen la gestión de datos de sus instalaciones. Los equipos de producción, logística y mantenimiento deberían tener acceso a información similar; de lo contrario, habrá un choque de cronogramas y procesos. 

Las instalaciones de procesamiento de alimentos evalúan continuamente formas de mejorar la transferencia de datos entre herramientas de trabajo manuales y digitales, sensores de IoT y sistemas en la nube. Las empresas deben unificar las transferencias de datos y simplificar el análisis sin comprometer los flujos de trabajo y los estándares de calidad existentes.

Conclusión

El monitoreo del estado de los activos cambia las reglas del juego en la industria de procesamiento de alimentos, con infinitas posibilidades para instalaciones pequeñas, medianas y grandes. Las diferentes técnicas de monitoreo de condición ayudan a las empresas a simplificar los flujos de trabajo de producción y mantenimiento, garantizando al mismo tiempo altos estándares de seguridad y las mejores calidades del producto. 

Se necesita tiempo para que las instalaciones implementen y perfeccionen sus estrategias de monitoreo de condiciones. Las empresas deben explorar de manera proactiva oportunidades para mejorar estos programas e integrar las últimas tecnologías de monitoreo para mantener la competitividad y disfrutar de altos retornos de la inversión.