Cinco formas en que el nuevo mundo de la agricultura conectada cambió en 2016

El mundo de la tecnología agrícola, o agtech, está evolucionando rápidamente de una industria arraigada en la tradición a una que está adoptando cambios rápidamente. Automatiza tareas laboriosas y proporciona a los agricultores y productores un mayor conocimiento y percepción de sus cultivos que nunca. A medida que la tecnología evoluciona, también lo hacen las necesidades del agricultor y el entorno de cultivo. Estas son algunas de las tendencias más importantes de 2016:

1. Tecnología de sensores en el campo y en la granja

Es probable que el agricultor de hoy tenga un iPhone y un iPad como una horquilla en la mano, ya que utilizan la tecnología de IoT para obtener la información más precisa sobre el clima y las condiciones de cultivo, la calidad y la humedad del suelo y otra información que antes no estaba disponible o era difícil de obtener en en tiempo real.

Incluso empresas tradicionales como John Deere han creado plataformas y vehículos conectados junto con un conjunto de empresas emergentes con la intención de modernizar la agricultura a través de una mayor comprensión tecnológica. Una de esas empresas que ofrece soluciones es Arable, una empresa emergente de agtech que ha creado PulsePod, un espectrómetro de seis bandas, un radiómetro neto de cuatro vías y un pluviómetro acústico que mide más de 40 corrientes de observación, incluidas la lluvia, el granizo y el área de las hojas del dosel. , demanda de agua para cultivos, estrés ambiental, microclima e incluso contaminación del aire. Siempre está encendido y siempre conectado (Bluetooth, wifi y celular integrados).

Está diseñado para la seguridad (cifrado de grado militar), la flexibilidad (una API para conectar los datos a las plataformas existentes) y el control (los clientes eligen cómo / cuándo / qué datos compartir) y permite una visibilidad sin precedentes de lo que sucede en el campo. Como fundador, Adam Wolf explicó:

2. Agricultura interior y urbana

Actualmente, alrededor del 20% de la producción mundial de alimentos se cultiva dentro de las ciudades en lugar de las áreas rurales y es inherente a esto la industria multimillonaria del cultivo en interiores y la hidroponía. La industria incluye $ 5 mil millones en agricultura urbana en los EE. UU. Y $ 5.7 mil millones para la producción legal de cannabis. Esto último es significativo, ya que se prevé que las cifras aumenten con el aumento de la legalización de la marihuana en los EE. UU.

Una empresa que crea soluciones para el cultivador doméstico es Leaf, que ha desarrollado un sistema autónomo de plantas y plantas que produce automáticamente plantas y hortalizas "medicinales" que se controlan mediante la tecnología de los teléfonos inteligentes. El sistema proporciona todas las bombas, luces, ventiladores con filtro de carbón (para evitar que su casa huela a plantación de marihuana) y los nutrientes necesarios para cultivar un par de plantas de cannabis y producir de 4 a 5 onzas de marihuana.

También incluye una gran cantidad de sensores ambientales y una cámara HD que envía datos (y una vista de lapso de tiempo de sus plantas) a su teléfono inteligente para un seguimiento continuo. Sin embargo, no es precisamente barato operar solo con costos de electricidad estimados entre $ 15 y $ 50 por mes, por lo que sería interesante ver futuras aplicaciones solares.

Otro enfoque para la agricultura urbana es Freight Farms, que adopta un enfoque innovador para la agricultura, cultivando cultivos dentro de contenedores de envío reutilizados, llamados Leafy Green Machines, literalmente una granja en una caja del tamaño de un camión de carga, con todo el equipo y almacenamiento necesarios. necesarios para cultivar productos.

Se espera que el uso de una plataforma de IoT permita un seguimiento más detallado de las condiciones de crecimiento en tiempo real. Al utilizar la plataforma IoT de LogMeIn Xively, permite a los agricultores evaluar sus cultivos de forma remota, rastreando características como la temperatura, la humedad, los niveles de CO2 y el crecimiento de las plantas.

Las alertas se envían cada vez que alguna de estas métricas se sale del rango de crecimiento ideal. Los datos recopilados de los usuarios también permiten a Freight Farms mejorar sus servicios, brindándoles una mayor perspectiva de cómo los clientes utilizan sus productos. La jardinería en macetas no es nada nuevo en las áreas urbanas, pero es previsible que los maceteros de bajo consumo de agua puedan beneficiar a las regiones donde la sequía constituye una barrera para la agricultura.

3. Insectos comestibles y nutrientes de origen vegetal

La proteína de insectos está preparada para convertirse en una gran parte del suministro mundial de alimentos. Comúnmente disfrutados en muchos países no occidentales, son fáciles de criar, con un aporte bajo en carbono. Una empresa con sede en EE. UU., Tiny Farms, que se basa en IoT y la automatización para construir sistemas agrícolas inteligentes y fácilmente escalables para el crecimiento de insectos. Estos incluyen la integración completa de sensores y una plataforma de captura de datos para monitoreo, análisis y optimización. Una aplicación correspondiente proporciona un seguimiento adecuado para garantizar que su rebaño esté sano.

La agricultura también se une a la tecnología alimentaria, ya que ha surgido una proliferación de nuevas empresas durante el último año para rivalizar con Soylent en el mercado de suplementos / sustitutos alimentarios en polvo. Casi todas las conferencias de puesta en marcha a las que asistí en 2016 incluyeron al menos tres proveedores diferentes. Si se puede considerar agricultura (o manufactura) es un tema de debate, pero ciertamente hay tecnología en el proceso.

4. ¿Y los robots?

Un censo agrícola de 2012 reveló que durante los últimos 30 años la edad promedio de los agricultores estadounidenses ha aumentado en casi ocho años, de 50,5 años a 58,3 años. Esta es una preocupación para el futuro de la agricultura, ya que hay menos personas que eligen cultivar que antes. Por lo tanto, es muy posible que los robots puedan satisfacer la demanda de los empleados en la agricultura durante las próximas dos décadas, especialmente porque se vuelven más inteligentes y más baratos.

5. El costo sigue siendo una barrera

Si bien el IoT tiene una fuerte presencia en la agricultura, no deja de tener críticas con un informe de Lux Research en junio que sugiere que los costos del servicio y los productos de nicho están desacelerando la adopción de nuevas tecnologías. Tradicionalmente, una industria subsidiada en muchas partes del mundo, la agricultura depende de las ganancias a través de un mayor rendimiento y ahorros de costos de agua y fertilizantes para garantizar que las innovaciones tecnológicas puedan ser realmente efectivas y brindar soluciones a los desafíos de la agricultura moderna.

Lo que también se necesita es una cobertura móvil adecuada en los muchos acres de tierra agrícola, a menudo tan extensa que requiere visitas en helicóptero. Los estándares de IoT de banda estrecha (NB-IoT) ayudarán a garantizar la amplitud de la cobertura de las redes móviles en todos los campos, así como los dispositivos en los que es posible que no sea necesario reemplazar las baterías durante algunos años. También ayudará a extender la cobertura en sótanos, graneros y silos inaccesibles a través de señales celulares, conectando alarmas, sensores, medidores y muchos más dispositivos de IoT