Revolucionando el transporte marítimo: Finlandia y Holanda pioneras en flotas autónomas

La gestión de flotas en agua a menudo recibe menos foco mediático que la transformación digital barrido en transporte por carretera, sin embargo está experimentando cambios significativos. Antony Savvas destaca dos desarrollos pioneros de Finlandia y Países Bajos.

Con un histórico ensayo en el Puerto de Helsinki, ABB y Helsinki City Transport avanzaron el concepto de navegación «sin capitán». En lo que se aclama como un primer mundial para un ferry de pasajeros existente, ABB probó con éxito una solución autónoma.

Crisis y Auge

Se espera que soluciones autónomas transformen el shipping internacional en las próximas décadas mientras la industria se recupera del downturn causado por la crisis financiera de 2008. Según la Cámara Internacional de Navegación, la demanda global de transporte marítimo ha subido un 30 % en la última década, mientras más de 10 000 millones de toneladas de carga se transportan ahora por mar cada año.

El Suomenlinna II, fotografiado arriba, fue retrofiteado con el nuevo sistema de posicionamiento dinámico de ABB, ABB Ability Marine Pilot Control, y fue dirigido desde un centro de control remoto en Helsinki.

Juha Koskela, Director General de la unidad Marine & Ports de ABB, dijo: «Autónomo no significa sin tripulación. A medida que los buques se vuelven más eléctricos, digitales y conectados que nunca, ABB equipa a marineros con soluciones que aumentan sus habilidades, mejorando la seguridad general de operaciones marinas».

Tras el viaje de prueba, el Capitán Lasse Heinonen comentó: «El progreso que logramos con la prueba remota ha sido notable. Estamos en el camino correcto para explorar más posibilidades de esta tecnología mientras avanzamos».

Pasa el control remoto

Para la prueba de pilotaje remoto, el Capitán Heinonen operó inalámbricamente Suomenlinna II con ABB Ability Pilot Control a través de un área pre-seleccionada del puerto de Helsinki.

La prueba tuvo lugar durante horas muertas del buque, sin pasajeros a bordo. Investigación y desarrollo continuarán con el ferry y su tripulación, dijeron los socios.

Enfoque holandés

En otra innovación acuática, Dell EMC y Nokia se unieron como socios tecnológicos líderes en una iniciativa público-privada de smart city en la histórica ciudad holandesa de Delft, famosa por su cerámica azul.

El proyecto apunta a reducir congestión de camiones en el centro de Delft desplegando barcazas semi-autónomas, propulsadas por hidrógeno, en vías fluviales existentes para transporte «last-mile». La colaboración busca ayudar a la región a cumplir objetivos de sostenibilidad y desarrollo económico.

Con la población urbana mundial esperando duplicarse para 2050, la demanda en recursos municipales aumentará. Gobiernos locales adoptan iniciativas smart city para explorar tecnología innovadora que mejore eficiencia, gestione recursos mejor y entregue nuevos servicios que mejoren vidas de ciudadanos.

Logística Inteligente

Dell EMC y Nokia, junto a Blue Turtle Associates, Aratos Systems, Circle Lines, City Hub, SPIE, Universidad de Delft y Provincia de Holanda Meridional, están probando un Common Information Space para Logística Smart City.

El Common Information Space es una plataforma digital escalable que conecta toda la cadena logística alrededor de la ciudad y sustenta un sistema de guía de navegación. Se construirá con tecnologías Dell EMC y Nokia para computación, almacenamiento, gestión de datos, conectividad, analítica, IoT y blockchain.

Muchas áreas en Holanda presentan finas redes de vías fluviales, canales y embalses actualmente sub-utilizados. Con el desarrollo de barcazas fluviales silenciosas, limpias y semi-autónomas, bienes tradicionalmente transportados por camiones pueden moverse a través de las vías fluviales de la ciudad.

Una barcaza fluvial automatizada, digitalizada y propulsada por hidrógeno será conectada y controlada por una mobility cloud usando la plataforma IoT IMPACT de Nokia y la plataforma Dell EMC Digital City Accelerator, complementada por tecnología de gangway hidráulico de Ampelmann para carga y descarga en tierra.

Operacional

Las pruebas progresarán durante 2019 con objetivo de ser totalmente operacional para fin de año.

El esfuerzo ha atraído interés de industrias buscando cumplir objetivos logísticos y de sostenibilidad, incluyendo astilleros, entrega de paquetes, centros de distribución logística, ingeniería mecánica, operadores offshore, catering y gestión de residuos.

Laurent Le Gourrierec, Jefe de Alianzas Estratégicas en Nokia, dijo: «Esta colaboración es un ejemplo perfecto de cómo redes IoT industriales pueden conectar sensores, vehículos y máquinas para aprovechar el poder de la automatización y abordar el reto social de mantener bienes en movimiento mientras se reduce la huella de carbono».

El autor es el escritor tecnológico freelance, Antony Savvas.