Predicciones de IoT para plantas en 2018

La cuarta revolución industrial está en marcha y, a medida que la tecnología de punta baja de precio, más las industrias se están beneficiando de las plantas inteligentes. Con una encuesta reciente que encontró que el 72 por ciento de las empresas esperan alcanzar niveles avanzados de digitalización para 2020, el alcance de estas tecnologías solo aumentará en 2018. Sin embargo, a medida que la tecnología digital industrial continúa desempeñando un papel importante en la transformación de la sector, muchos fabricantes se preguntan en qué deberían invertir.

Aplicaciones reales de la realidad virtual

La realidad virtual (VR), que simula digitalmente un producto o entorno, y la realidad aumentada (AR), donde el producto digital o la información se proyecta sobre un fondo del mundo real, han sido tradicionalmente aplicaciones centradas en el consumidor, destinadas principalmente a jugadores. Sin embargo, con equipos como Microsoft HoloLens que ahora están dirigidos exclusivamente a aplicaciones comerciales, esto está cambiando.

La realidad virtual puede brindar una oportunidad única para que las personas se sumerjan en sus proyectos, desarrollen diseños con mayor claridad antes de comenzar los trabajos de construcción y reduzcan los errores. Se espera que se vuelva más prominente durante el diseño de una instalación e incluso podría tener aplicaciones para el modelado de información de edificios. Ingresar archivos de diseño asistido por computadora (CAD) en una aplicación de realidad virtual podría permitir que el diseñador, el ingeniero y el cliente se muevan por el producto y la instalación, viéndolo bajo una luz diferente sin la necesidad de producir prototipos costosos. La realidad virtual también tiene el potencial de revolucionar la formación, especialmente cuando se trabaja en entornos peligrosos. Además, los ingenieros pueden explorar y gestionar una variedad de escenarios sin ningún riesgo para ellos mismos o para el equipo.

El mantenimiento es donde la realidad aumentada entra en juego. La realidad aumentada puede proporcionar instantáneamente información importante a los ingenieros de mantenimiento que usan audífonos AR y, al mismo tiempo, les permite mantener las manos libres. Por ejemplo, cuando se combina con la supervisión remota y las interfaces de usuario del tablero, el estado de un variador o centro de control de motores se puede visualizar junto al sistema en cuestión.

Este tipo de tecnología ya está siendo empleada por empresas con múltiples sitios, lo que permite la comparación de indicadores clave de rendimiento (KPI) entre plantas para aprender unas de otras cómo mejorar la eficiencia del proceso y la vida útil de los activos. De manera similar, cuando se combina con un programa de mantenimiento basado en el riesgo, cada pieza de maquinaria puede codificarse por colores de acuerdo con el riesgo que representa para la planta.

El auge de la inteligencia artificial

El aprendizaje automático es un concepto que ha existido durante décadas. Aquí es donde la computadora no depende de la programación basada en reglas, sino que opera utilizando algoritmos que pueden adaptarse y aprender de los datos. Estrechamente relacionada con esto está la inteligencia artificial (IA), una rama de la informática que tiene como objetivo construir máquinas capaces de comportarse de forma inteligente. Uno de los principales beneficios de la IA es el análisis de datos avanzado, donde los datos se recopilan, almacenan y analizan automáticamente.

Dependiendo de los resultados del análisis, los procesos se pueden alterar automáticamente, aumentando la productividad, reduciendo los costos o incluso previniendo el tiempo de inactividad de la producción. En combinación con la predicción de tendencias y los esquemas de mantenimiento predictivo, las tasas de rendimiento y eficiencia se pueden aumentar considerablemente en una planta de fabricación.

Mejore su planta

Los sistemas heredados se diseñaron tradicionalmente para operar de forma aislada y, a menudo, no pueden conectarse a una red más amplia e Internet. Sin embargo, desde el advenimiento de la Industria 4.0, muchos gerentes de planta están ansiosos por conectar sistemas y aprovechar los beneficios de la Internet industrial de las cosas (IIoT), incluida la recopilación, interpretación y uso mejorados de datos. La respuesta para muchos es modernizar sus sistemas para habilitar las capacidades de IIoT.

Los sensores inteligentes, los sistemas de análisis de datos y la conectividad al IIoT son solo algunos de los beneficios prometidos por la gama de opciones de actualización en el mercado. Se espera que aumente la popularidad de la modernización de equipos existentes con estas tecnologías utilizando un presupuesto de mantenimiento. A medida que el equipo se desgasta y requiere reemplazo, la mejor opción para muchos será un motor de detección inteligente o un centro de control de motores que se pueda conectar al IIoT.

En conclusión, la introducción de las tecnologías de la Industria 4.0 no ha dejado piedra ni industria intacta en los últimos años, especialmente dadas las recientes caídas de precios. Este año se perfila como uno en el que nuevas y emocionantes tecnologías como la realidad virtual y la inteligencia artificial se abren camino hasta la planta, creando una verdadera fábrica del futuro.

Acerca del autor

Nick Boughton es el director de ventas de Boulting Technology, un integrador de sistemas líder .