La evolución del gas y el petróleo inteligentes

Para satisfacer las demandas continuas y crecientes de una mayor producción y costos reducidos, las empresas de petróleo y gas de todo el mundo están pensando de manera creativa. Y esta tarea es tan difícil como parece. Pero las tecnologías innovadoras de Internet de las cosas (IoT) están haciendo posible este cambio para muchos productores. En este artículo, exploraremos los métodos que utilizan las empresas de petróleo y gas para monitorear, cómo estos métodos están cambiando y de qué son capaces estas tecnologías.

Métodos de monitoreo inteligente de petróleo y gas

Las industrias del petróleo y el gas han utilizado IoT durante mucho tiempo, quizás más que la mayoría de las industrias. Han utilizado los siguientes métodos de supervisión:

• Sistemas de controlador lógico programable (PLC) . Se trata esencialmente de comunicaciones de IoT por cable y se utilizan con frecuencia en el campo industrial. El desafío de recopilar datos mediante cables es que alguien tiene que tender y enterrar esos cables, y ese proceso puede resultar bastante caro. Además, la arquitectura de estos sistemas cableados es más compleja, por lo que una vez que construye un sistema PLC, se queda atascado con él. Con frecuencia, estos sistemas utilizan estándares de comunicación en serie (como RS-232 y RS-435).
• Comunicaciones por satélite (como Iridium e Inmarsat). Estos métodos pueden resultar extremadamente costosos. Sin embargo, dado que las industrias del petróleo y el gas tradicionalmente tenían márgenes tan altos, los costos a menudo estaban justificados.
• Supervisión física . Emplear a personas para que caminen físicamente y controlen manualmente los niveles y las mediciones es algo que todavía hacen muchas empresas de petróleo y gas. El beneficio de este método es que es relativamente sencillo y fácil de implementar, y existe un historial de capacitación que acompaña a estos métodos. Por otro lado, los costos de tiempo y mano de obra asociados con este tipo de monitoreo pueden ser muy altos, especialmente en lugares remotos (como donde se encuentran muchos pozos de petróleo y gas).

Como puede ver, cada una de estas soluciones tiene una variedad de beneficios y consideraciones a tener en cuenta. Las principales consideraciones son:

• Precio :El costo de configurar un sistema cableado suele ser bastante alto.
• Complejidad :Por lo general, hay una gran cantidad de enlaces de comunicación por satélite, por ejemplo.
• Hora :El monitoreo directo de los campos de petróleo y gas requiere un esfuerzo y mano de obra considerables.

A medida que el mercado de máquina a máquina (M2M) ha crecido y se ha expandido en los últimos años, algunas compañías de petróleo y gas están buscando tomar lo que solía estar cableado y hacerlo inalámbrico, para poder consolidar aún más sus conexiones. Las soluciones inalámbricas de IoT permiten a estas empresas hacer las cosas de una manera más ad hoc. Por ejemplo, pueden agregar 100 sensores en un solo pozo y luego agregar otros 1,000 sensores cuando lo consideren necesario. Esto es mucho más fácil con tecnologías inalámbricas que con PLC y otros sistemas cableados. Nota:Debido a que el proceso de monitoreo de pozos es muy complejo con muchas partes móviles (y mucho valor), puede que no siempre tenga sentido usar tecnología inalámbrica, incluso si está disponible. Esto solo se puede determinar caso por caso.

Cómo la tecnología de IoT está dando forma a las industrias del petróleo y el gas

Es importante tener en cuenta que IoT no está revolucionando el petróleo y el gas como lo ha hecho en otras industrias, pero está facilitando mucho a las empresas la recopilación de información vital, lo que ha llevado a decisiones comerciales más informadas. La tecnología inalámbrica conectada está ayudando a las industrias del petróleo y el gas:

• Optimizar para actividades de bombeo eficientes.
• Mantener las tuberías y pozos.
• Monitor fallas del equipo y fugas de gas.
• Monitor espesor de tubería, temperaturas y erosión en una refinería.

El IoT inalámbrico permite a las empresas monitorear más cosas utilizando tecnología a nivel de sensor, tomar menos lecturas manualmente y recopilar más datos e información para optimizar mejor los procesos comerciales. No podemos hablar de lo que sucede detrás de escena con los macrodatos, pero sí podemos hablar del hecho de que la IoT impulsada por sensores puede hacer que el proceso de recopilación de estos datos sea sustancialmente más fácil.

Por ejemplo, es importante que incluso una pequeña empresa petrolera tenga una sólida optimización de pozos para aumentar su rentabilidad. Si la empresa está perforando un pozo nuevo, tiene que inyectar productos químicos en el pozo para evitar que las rocas se acumulen, lo que proporciona viscosidad para tirar de las rocas hacia arriba mientras la empresa está perforando. Una vez que el pozo está en línea y en producción, la empresa tiene que hacer un balance de presión, asegurarse de que las temperaturas sean las correctas, asegurarse de que extrae las cantidades adecuadas de petróleo, etc. Cuando hay más puntos de datos sobre las condiciones microscópicas en un pozo (que van desde temperaturas, presiones, tasas, composiciones químicas, viscosidad, etc.), la empresa puede recopilar los datos que necesita, ejecutar análisis de posproducción y optimizar mejor su procesos de perforación actuales y futuros y, con suerte, aumentar su participación de mercado y su rentabilidad.

Esto recuerda a los sistemas de control industrial y su progresión hacia la tecnología inalámbrica. Al igual que el petróleo y el gas, la automatización industrial existe desde hace mucho tiempo. Estas empresas comenzaron a utilizar tecnologías de IoT cableadas originales para reducir los costos y conectar partes de sus redes controladas. Pero a medida que la automatización de sensores inalámbricos se hizo más frecuente en el mercado y, por lo tanto, más accesible, estas empresas pudieron usar sensores inalámbricos para conectarse más fácilmente, capturar más datos, analizar esa información y mejorar sus procesos.

Evolución constante

El petróleo y el gas inteligentes han sido y seguirán siendo procesos de larga evolución. La Internet de las cosas no cambió drásticamente estos campos, pero la tecnología inalámbrica coloca a las empresas de gas y petróleo en una ventaja única. De hecho, creemos que están bien posicionados para hacer algunos de sus mayores avances ahora que conectar "cosas" es más barato y más avanzado que nunca. Si las empresas pueden recopilar información (y, por lo tanto, ejecutar más análisis de datos) con un número limitado de puntos finales, imagine cuánto se podría hacer con información más granular.