Protección de robots y maquinaria de precisión en entornos hostiles:estrategias de protección comprobadas

Proteger a los robots, sus primos, los cobots (robots colaborativos) y la maquinaria servoaccionada de precisión de los peligros ambientales es crucial para garantizar su longevidad, funcionalidad y confiabilidad. A medida que los robots se vuelven cada vez más parte integral de diversas industrias, desde la manufactura y la atención médica hasta la exploración, la minería, la agricultura y los servicios domésticos, protegerlos de los desafíos ambientales es esencial. Este debate explora la importancia de la protección ambiental para los robots y describe cinco estrategias efectivas para lograrlo.

Importancia de proteger los robots de un entorno hostil o crítico

1. Longevidad y durabilidad:los robots representan inversiones importantes en términos de tiempo y dinero. Los factores ambientales como la humedad, los lavados sanitarios, el polvo, las temperaturas extremas, el metal fundido y las chispas y las sustancias corrosivas pueden degradar gravemente los componentes de un robot, provocando averías frecuentes y reparaciones costosas. Proteger a los robots de estos elementos extiende su vida útil operativa, haciendo que la inversión sea más sostenible y económicamente viable.
2. Fiabilidad y rendimiento:los robots a menudo se implementan en aplicaciones críticas donde la confiabilidad es primordial. Por ejemplo, en el sector sanitario, un robot quirúrgico que no funciona correctamente puede tener consecuencias nefastas. La protección del medio ambiente garantiza que los robots funcionen de forma consistente y precisa, manteniendo altos estándares de seguridad y eficiencia.
3. Seguridad:los robots que operan en entornos peligrosos, como plantas químicas o zonas de desastre, enfrentan riesgos que también pueden afectar a los operadores humanos. Proteger a los robots de los peligros ambientales reduce el riesgo de mal funcionamiento, lo que a su vez minimiza la posibilidad de accidentes que podrían dañar tanto a los robots como a los humanos cercanos. En algunos casos, un robot deberá operar en una zona clasificada contra el inicio de un incendio o una explosión.
4. Mantenimiento y tiempo de inactividad:la exposición frecuente a entornos hostiles puede generar mayores requisitos de mantenimiento y tiempo de inactividad. Al proteger a los robots del daño ambiental, se reduce la necesidad de mantenimiento y se minimiza el tiempo de inactividad operativa. Esto mejora la productividad general y reduce el coste total de propiedad.
5. Adaptabilidad y versatilidad:los robots diseñados teniendo en cuenta la protección del medio ambiente se pueden implementar en una gama más amplia de entornos, incluidos entornos submarinos, espaciales y industriales extremos. Esta adaptabilidad mejora su versatilidad y amplía el alcance de las aplicaciones en las que se pueden utilizar de forma eficaz.

Seis formas de proteger robots y máquinas del medio ambiente

Gabinetes y carcasas:una de las formas más efectivas de proteger a los robots de los peligros ambientales es utilizar gabinetes y carcasas robustos. Estos pueden diseñarse para proteger al robot del polvo, la humedad, las sustancias corrosivas y los impactos físicos. Se han desarrollado muchos tejidos técnicos para una variedad de entornos hostiles y se usan comúnmente por su durabilidad y resistencia a la corrosión, temperaturas extremas, humedad, productos químicos y abrasión. Por ejemplo, los robots utilizados en la exploración submarina suelen estar encerrados en carcasas estancas hechas de materiales resistentes a la corrosión para resistir el duro entorno marino.  Hay varias soluciones disponibles comercialmente de Futura-Automation y su socio Evotec:

1. EVOheat:el acero se funde en un gran horno de arco eléctrico, que genera una radiación de calor de aproximadamente 1600°C. Dado que el proceso debe controlarse constantemente, es necesario medir periódicamente la temperatura dentro del horno. Dado que las condiciones cerca del horno son bastante extremas, la empresa utiliza un robot industrial para este proceso. Los robots en versión de fundición introducen periódicamente una lanza en el horno para comprobar la temperatura.  Las cucharas con mango robótico también se sumergen en metal fundido para aplicaciones de fundición:fundición de metales, corte por láser, soldadura por arco y láser, punzonado de metales, corte por plasma y forja.

2. EVOpure:los robots industriales que trabajan en procesos relacionados con los alimentos suelen estar expuestos a altos niveles de humedad en su entorno, que durante la limpieza de la estación de trabajo y la sala pueden alcanzar incluso el 80% y crean condiciones perfectas para la corrosión. Otro riesgo son los detergentes y desinfectantes utilizados para limpiar el robot y el área, que podrían afectar negativamente la superficie y los mecanismos de los robots, haciéndolos más vulnerables a sufrir daños. Otro riesgo grave en las líneas robóticas de producción de alimentos es la posibilidad de que aceites y lubricantes del robot entren en el producto alimenticio.  Varias industrias exigen este tipo de cobertura:procesamiento de alimentos, envasado de carne, procesamiento farmacéutico, ensamblaje de dispositivos médicos, manipulación de piezas electrónicas y producción de cosméticos.

3. EVOblast – Las fundas están fabricadas con tejidos de alta resistencia a la abrasión. Por lo tanto, son una excelente protección contra los efectos nocivos del rebote abrasivo y la gran cantidad de polvo generado en el proceso de granallado abrasivo.  El uso de una cubierta EVOblast, ya sea directamente en el robot o a través de la abertura de una ventana, permite que el robot funcione sin problemas incluso en los procesos más exigentes como granallado, granallado y arenado. Sin una cubierta, los rebotes abrasivos y el polvo degradan la superficie del robot y penetran en sus partes móviles, como los engranajes. Esto provoca agarrotamiento y, en consecuencia, daños permanentes y costosos.  Este tipo de cubierta es adecuada para:Granallado, Granallado, Esmaltado, Corte de vidrio, Pulverización de revestimiento cerámico, Granallado, Granallado de vidrio

EVOdust:el proceso de corte de metales fundidos genera una gran cantidad de polvo. Los fragmentos y virutas de metal se acumulan en la superficie del robot y se meten en el interior de sus engranajes. Los líquidos de herramientas utilizados en dichos procesos, como refrigerantes o aceites, aumentan la humedad en el entorno de producción, lo que provoca la corrosión de las piezas del robot. La neblina de aceite también puede depositarse en la superficie del robot desprotegido. Esto provoca un tiempo de inactividad más prolongado para la limpieza y un mayor costo operativo.  Las aplicaciones incluyen:mecanizado CNC, desbarbado, pulido, corte, rectificado, exteriores, aserradero y fresado de muebles

EVOcoat – Las cubiertas protectoras apoyan el trabajo de robots y máquinas en condiciones de mucho polvo y vapores químicos, así como en cualquier lugar con mayor humedad, p. en pintura al agua y al disolvente.  Las cubiertas EVO_coat son perfectas para la protección de robots en los procesos de:Recubrimiento en Polvo, Pintura Húmeda, Pulverización, Pulverización de Fibra de Vidrio y Fibra de Carbono

Cubierta de máquina personalizada:es posible combinar una cubierta personalizada o "fuelle" con cualquiera de los tipos de aplicaciones anteriores, no solo con robots y cobots. Muchos tipos de máquinas requieren protección. Se requiere un buen archivo CAD con todas las dimensiones y fotografías, cuando sea posible, para hacer coincidir la cubierta con la máquina y proporcionar un buen ajuste. Para las piezas móviles, se puede crear una cubierta de fuelle que se flexione con el movimiento.

Conclusión

Proteger los robots de los peligros ambientales es fundamental para garantizar su longevidad, confiabilidad, seguridad y adaptabilidad en diversas aplicaciones. Al implementar recintos y carcasas robustos contra altas temperaturas, pinturas y revestimientos, polvo y suciedad, perdigones y otros materiales abrasivos, ambientes al aire libre y ambientes de lavado cáustico junto con sistemas integrados de control de temperatura, los robots pueden protegerse contra una amplia gama de desafíos ambientales. A medida que los robots sigan desempeñando un papel cada vez más vital en la sociedad moderna, invertir en su protección será esencial para maximizar su potencial y garantizar su integración exitosa en entornos diversos y exigentes.