Explorando almacenes automatizados:beneficios, costos y tecnologías clave

Un almacén automatizado es una instalación donde todas o algunas de las tareas relacionadas con el almacenamiento, recuperación y movimiento de inventario se llevan a cabo mediante sistemas automatizados. El uso de la automatización puede reducir los costos asociados con el funcionamiento del almacén a largo plazo, aunque estos sistemas son costosos de implementar inicialmente. También puede proporcionar mayor seguridad al mantener a los trabajadores humanos fuera de entornos sensibles. Numerosas empresas ofrecen sistemas para su uso en automatización de almacenes y pueden proporcionar servicios de consultoría, ayudando a las empresas a determinar y satisfacer sus necesidades.

En un almacén automatizado, las mercancías pueden moverse mediante robots, junto con transportadores y sistemas de poleas aéreas. Por lo general, los objetos en el almacén están etiquetados para permitir su ubicación por computadora, y el inventario se actualiza continuamente a medida que los objetos entran, salen y circulan por el almacén. Tecnologías como la identificación por radiofrecuencia (RFID) pueden resultar muy útiles en un almacén automatizado.

El almacenamiento y recuperación automáticos (ASRS) se utiliza en almacenes donde los robots almacenan materiales, seleccionan la mejor ubicación en función del espacio disponible y las necesidades de rotación del inventario, y recuperan esos materiales cuando son necesarios. Para el cumplimiento de pedidos, se pueden utilizar robots para seleccionar y completar pedidos automáticamente, prepararlos para su envío y enviarlos a través de maquinaria para sellar el pedido, agregar etiquetas de envío y enviarlo a otro destino para que lo recoja un servicio de entrega.

Normalmente, la instalación de un almacén automatizado resulta costosa. Es posible que sea necesario modernizar los sistemas existentes para almacenar materiales para adaptarlos a la automatización, por ejemplo ampliando los estantes para paletas para acomodar las cintas transportadoras. Es posible que también sea necesario ajustar el plano para satisfacer las necesidades de los robots y otras máquinas automatizadas. El equipo de automatización también tiende a ser costoso y las personas deben tener en cuenta los gastos de mantenimiento y reparación a largo plazo al considerar los costos de conversión a un almacén automatizado.

Los consultores pueden inspeccionar un almacén y reunirse con funcionarios de la empresa para ver si la automatización es adecuada para ellos. Pueden ofrecer asesoramiento sobre qué tipos de sistemas instalar, cómo diseñar el almacén y cómo utilizar los sistemas automatizados para lograr la máxima eficacia. Una consideración importante es la necesidad de una eventual expansión, por lo que es importante comprar sistemas con espacio para configuración y ajustes a medida que cambia el negocio de la empresa. Un sistema rígido puede convertirse en un obstáculo, dificultando la expansión de líneas de productos, el aumento de las ventas y la realización de otros cambios en la forma en que una empresa hace negocios.

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Desde que comenzó a contribuir al sitio hace varios años, Mary ha aceptado el apasionante desafío de ser investigadora y escritora sobre mecánica. Mary tiene una licenciatura en artes liberales de Goddard College y pasa su tiempo libre leyendo, cocinando y explorando el aire libre.