Compra directa de fábrica (factory direct): cómo comprar al fabricante ahorra dinero

Cuando un consumidor adquiere bienes directamente del fabricante, se le llama compra directa de fábrica (factory direct) o compra directa. La opción factory direct se facilitó en la década de 1990 por el desarrollo del comercio electrónico y la distribución de catálogos. Grandes fábricas, como Dell Computer, comenzaron a comercializar productos directamente a su mercado, en lugar de pasar por un sistema de venta escalonado tradicional. Algunos consumidores prefieren comprar bienes factory direct, ya que tienden a ser menos costosos.

Cadena tradicional: fabricante → distribuidor → minorista

Tradicionalmente, un fabricante hace artículos y los vende a un distribuidor. El distribuidor, a su vez, vende el producto a minoristas. Cada paso en la cadena aumenta el coste final del artículo, y también sirve como seguro para el paso anterior. Por ejemplo, una fábrica puede invertir confidentemente mucho dinero en desarrollar y fabricar un producto, porque sabe que los distribuidores lo comprarán, permitiendo a la fábrica recuperar sus costes inmediatamente. Del mismo modo, un distribuidor vende a un minorista, cubriendo sus gastos, dejando al minorista vender el producto a consumidores.

Mayoristas y tiendas de descuento

Algunos distribuidores mayoristas saltan a los minoristas, vendiendo directamente a consumidores desde sus almacenes. Esto se conoce como venta al por mayor (wholesaling), y puede ser una excelente forma de conseguir un buen precio en productos, si los consumidores están dispuestos a visitar almacenes mayoristas y buscar gangas. La mayoría de tiendas de descuento operan así, comprando productos del fabricante directamente y ofreciéndolos a consumidores a un precio más barato que el minorista. La mayoría de estos negocios también tienen tiendas online, pero visitar el almacén realmente es más probable que rinda una ganga, ya que el stock cambia constantemente.

No siempre más barato: precauciones

Cuando un consumidor compra un producto directamente de una fábrica, se asume que será más barato porque no ha pasado por la cadena minorista. Esto no es siempre cierto. En el caso de un fabricante que se especializa en ventas directas, los productos se mantendrán a un precio barato y asequible. Pero si el fabricante también vende a distribuidores y minoristas, los precios pueden inflarse artificialmente para que el fabricante no compita con las empresas que venden el producto al por menor. Se debe investigar antes de comprar factory direct por esta razón.

Canales de compra: catálogos, tiendas outlet

En muchos casos, los consumidores no van al sitio del fabricante a comprar factory direct, sino que lo piden por teléfono, correo o catálogos de Internet. Esto significa que el consumidor tiene menos control sobre la calidad del producto, y es aconsejable entender la política de devoluciones en compras factory direct antes de hacerlas. Algunos fabricantes aceptan devoluciones en productos que no cumplen necesidades del cliente, mientras que otros no aceptan devoluciones, o no ofrecen crédito completo a menos que la mercancía esté claramente dañada.

En otros casos, un fabricante montará una tienda para ventas factory direct. Estas tiendas outlet a menudo presentan excedentes y productos antiguos, aunque en perfecto estado usable. A diferencia de una tienda minorista, una outlet no necesariamente tendrá una amplia variedad de colores, tamaños o diseños, ya que el enfoque está en mover mercancía disponible, no en crear un surtido para que los consumidores elijan. Al igual que con pedidos por correo, los consumidores deben tomar nota de las políticas de devolución.

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Por Mary McMahon

Desde que comenzó a contribuir al sitio hace varios años, Mary ha abrazado el emocionante desafío de ser investigadora y escritora de About Mechanics. Mary tiene un título en artes liberales del Goddard College y pasa su tiempo libre leyendo, cocinando y explorando la naturaleza.