Comprender el embalaje plano:una solución de envío de muebles cómoda y rentable

El embalaje plano es una forma de preparar muebles para que puedan enviarse fácilmente en partes y ensamblarse en el lugar. Se ha vuelto muy popular en los últimos años debido a su conveniencia para los consumidores y las tiendas, y a sus costos más económicos. El embalaje plano es más reconocido por los consumidores estadounidenses por su uso en la popular cadena de tiendas IKEA, que se basa en gran medida en la idea del embalaje plano de muebles asequibles y elegantes. El embalaje plano también se denomina a veces muebles listos para montar (RTA) o muebles desmontados.

La idea es relativamente reciente y fue desarrollada por un diseñador sueco, que trabajaba para la entonces empresa IKEA, mucho más pequeña. Al no poder colocar una mesa que quería transportar a casa en su automóvil, le rompió las patas para que pudiera caber en la parte trasera. Cuando llegó a casa, lo volvió a montar. Cuando le contó el concepto a su empleador, a ellos les encantó y, finalmente, construyeron su modelo de negocio en torno al concepto.

Los beneficios del embalaje plano son muchos y de varias maneras cambian el panorama de la venta de muebles en el nivel de precios bajo a medio. Tradicionalmente, se fijaba un precio mínimo bastante alto para los muebles, debido a una serie de consideraciones. Los muebles ocupan una gran cantidad de espacio en el almacén, porque son tan grandes que necesitan ser ensamblados en una fábrica, lo que requiere mucho espacio y trabajadores, y necesitan ser transportados, lo que ocupa una gran cantidad de espacio en camiones, trenes o barcos, todo lo cual aumenta los gastos generales.

El embalaje plano, por el contrario, elimina o reduce gran parte de estos costes. Debido a que el embalaje plano convierte muebles que de otro modo serían grandes en losas compactas que se pueden apilar una encima de otra y guardar fácilmente, ocupa sólo una fracción del espacio de almacenamiento y carga de los muebles tradicionales. Y como los propios clientes montan los muebles, las líneas de montaje y la mano de obra que las acompaña son innecesarias. La combinación de todas estas reducciones permite que los costos sean sustancialmente más bajos que los de los muebles fabricados tradicionalmente, y estos ahorros se trasladan en gran medida al consumidor.

Por lo general, las tiendas que venden muebles empaquetados en planos tienen grandes áreas de exhibición donde los compradores potenciales pueden ver cómo se verán los muebles terminados. Grandes tiendas como IKEA instalan salas de muestra, llenas de muebles y accesorios empaquetados de forma plana, dando a los clientes una idea general del tipo de estética de diseño que pueden construir con los muebles. Una vez que el cliente encuentra algo que le gusta, anota el número del producto y pasa al almacén de la tienda, donde puede encontrar la versión empaquetada del mueble y colocarla en una plataforma rodante o en un carrito grande. Desde allí, los muebles pueden caber en un coche o camión y llevarse a casa, sin necesidad de una furgoneta de reparto especial.

Cuando un cliente compra un conjunto de muebles empaquetado en plano, lo que está comprando son todas las piezas necesarias para montarlo. Esto suele incluir todas las piezas de madera en su forma plana y varios elementos de fijación como tacos o tornillos, así como puntales y soportes. También se incluyen instrucciones y la mayoría de los juegos empaquetados de forma plana también incluyen herramientas básicas para el montaje. En unas pocas horas de trabajo, los muebles están montados y listos para su uso, como si los hubieran recibido de la tienda.

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