Explicación de la fabricación virtual:mejora del diseño y la producción con simulación

La fabricación virtual implica el uso de procesos de fabricación simulados y modelos informáticos. Estos componentes normalmente pueden ayudar con la producción y el diseño de los productos que se fabrican. Un fabricante virtual suele añadir simulación analítica durante la producción para garantizar una mayor confianza en el proceso general.

Antes de que existiera la fabricación virtual, la tecnología de diseño se centraba más en lo conceptual que en lo funcional. Ahora, la fabricación con realidad virtual permite a los diseñadores crear un modelo tridimensional (3-D) de un producto y luego probar virtualmente la eficiencia de su desempeño. Debido a su naturaleza virtual, esta forma de fabricación generalmente permite a las empresas reducir la cantidad de dinero que gastan en materiales, garantías y costos de producción.

Por ejemplo, un fabricante de automóviles podría utilizar la fabricación virtual para diseñar un componente para el motor de un automóvil. Se puede ahorrar dinero porque no es necesario construir componentes reales para realizar pruebas. El software permite al fabricante probar el componente para obtener la máxima eficiencia energética. Esto, a su vez, puede reducir los costos que serían necesarios para hacer funcionar el vehículo como producto terminado, así como también reducir el impacto que el vehículo podría tener en el medio ambiente.

Las empresas normalmente deben optimizar sus productos antes de lanzarlos a la venta. Para implementar la optimización más eficiente posible, las empresas normalmente necesitan perfeccionar los factores que desempeñan un papel importante en la rentabilidad del producto. Estos factores podrían incluir la forma final, la durabilidad, la capacidad de fabricación, los niveles de tensión duraderos y la vida útil general de los productos.

Otra parte importante del éxito de cualquier fabricación de una empresa suele ser la eficiencia del tiempo. Originalmente, las empresas dependían de la mejora de prototipos físicos de productos cuya construcción y reconstrucción requerían tiempo. El software de fabricación virtual está diseñado teniendo en cuenta la eficiencia del tiempo. Esta tecnología permite a los diseñadores cambiar detalles importantes más rápido, lo que ayuda a lanzar el producto al mercado antes.

El software de análisis de elementos finitos (FEA) implementa la tecnología que permite la optimización y eficiencia del tiempo en la que se basa la fabricación virtual. Los diseñadores e ingenieros utilizan FEA para simular el comportamiento de diversas estructuras, realizar cambios en los diseños y ver cómo esos cambios afectan a los productos. Los problemas de ingeniería para los que FEA está diseñado incluyen el flujo de fluidos, la transferencia de calor y el electromagnetismo.

En teoría, no existen restricciones en cuanto a los tipos de productos para los que se puede utilizar la tecnología FEA de fabricación virtual. Siempre que se pueda diseñar, se podrá fabricar el modelo correspondiente. Esto se evidencia en el hecho de que originalmente solo lo usaban las industrias aeroespacial y automotriz, pero desde entonces se ha expandido para incluir a casi todos los sectores industriales.

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