6 consejos principales de seguridad para excavar zanjas:guía de seguridad para zanjas

La tasa de fatalidad por excavación es 112% más alta que la construcción general. Abrir zanjas es un trabajo peligroso, pero puede protegerse a sí mismo y a su equipo de lesiones con las precauciones adecuadas. Esta lista de verificación de seguridad para excavar zanjas lo guiará a través de los peligros comunes y los consejos de seguridad para zanjas y apuntalamientos que necesita para evitarlos.

Peligros comunes de excavación de zanjas

Si está realizando un proyecto de excavación de zanjas en su próximo lugar de trabajo, tenga en cuenta estos peligros comunes:

• Derrumbes: Una yarda cúbica de tierra puede pesar tanto como un vehículo, lo que hace que los derrumbes y el derrumbe de zanjas sean el mayor riesgo para los trabajadores de excavación y el percance de zanjas más común informado.
• Lesiones por golpes: Las lesiones por golpes, causadas por trabajadores golpeados por objetos en movimiento, como equipos o escombros que caen, son una de las principales causas de lesiones en excavaciones no mortales.
• Caídas: Las lesiones relacionadas con caídas ocurren cuando los trabajadores fuera de la zanja están demasiado cerca del borde de la zanja, lo que puede lesionar tanto al trabajador caído como a los trabajadores de la zanja debajo.
• Los elementos: Los elementos que incluyen el calor, la humedad y las condiciones atmosféricas dentro de la zanja son peligros significativos. Son difíciles de evitar por completo, pero resultan tan peligrosos como otras amenazas. Más de un tercio de las muertes ocupacionales en los Estados Unidos están relacionadas únicamente con el estrés por calor.

Los 6 mejores consejos de seguridad para abrir zanjas

Anticipe los riesgos antes de que se conviertan en peligros y sea proactivo con estos consejos de seguridad en zanjas:

1. Comprender las prácticas adecuadas de excavación de zanjas

El administrador del sitio debe implementar las siguientes técnicas de excavación de zanjas según el tipo de suelo en el que esté trabajando, las dimensiones de la zanja y otros factores específicos del sitio:

• Inclinado: Inclinar es inclinar las paredes de la zanja lejos del sitio de excavación o de la zanja para dar a los trabajadores suficiente espacio seguro para moverse y terminar el trabajo.
• Blindaje: El blindaje consiste en utilizar cajas para zanjas y otras herramientas para proteger a los trabajadores contra posibles derrumbes.
• Afeitado: Afeitar es instalar soportes de zanjas para evitar que la tierra suelta se mueva y provoque un derrumbe.
• Banqueo: El banqueo, o el corte, forma grados en forma de escaleras en el suelo según sea necesario.

Nunca trabaje en una zanja sin apoyar los costados con una caja de zanja, a través de apuntalamiento o usando una combinación de métodos inclinados y en banco.

2. Siga las pautas de seguridad de excavación de zanjas específicas del sitio

Cada sitio de trabajo es diferente:tenga en cuenta las condiciones ambientales y atmosféricas, el tipo de suelo, las dimensiones de la zanja y el tipo de trabajo que está haciendo al crear pautas de seguridad específicas del sitio para su equipo. Las siguientes reglas deben ser estándares de seguridad en todas las configuraciones de zanjas:

• Nunca ingrese a una zanja con agua estancada o agua acumulada sin tomar las precauciones adecuadas para drenar y evitar más flujo.
• Los trabajadores no deben trabajar debajo de cargas suspendidas manejadas por maquinaria pesada.
• Todas las trincheras requieren puntos de entrada y salida seguros y separados.
• Reduzca al mínimo la posibilidad de que caigan escombros y lesiones por golpes manteniendo los materiales y equipos a una distancia mínima de 2 pies del borde de la zanja y utilizando dispositivos de retención según sea necesario.
• Esté siempre atento a su entorno e implemente sistemas de advertencia visuales y audibles, como señales y alarmas, para saber cuándo el equipo está en uso o cerca.

3. Pruebe e inspeccione las zanjas regularmente

Las zanjas se deben inspeccionar antes de que comience el trabajo cada día para comprobar si hay gases peligrosos, niveles de oxígeno, acumulación de agua y cambios ambientales. El inspector debe ser una "persona competente" que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) define como una persona con la capacitación y experiencia correctas para identificar los peligros existentes y predecibles y autorizado por el empleador para eliminarlos. También son responsables de clasificar el suelo, inspeccionar todos los sistemas de barrera de zanjas, diseñar rampas estructurales y otras responsabilidades específicas del sitio.

El inspector debe volver a inspeccionar las zanjas después de cambios ambientales y eventos naturales, como voladuras cercanas o fuertes lluvias.

4. Conozca el suelo y el medio ambiente

El tipo y la calidad del suelo son algunos de los factores más importantes a considerar al diseñar una zanja. Los cuatro tipos de suelo que puede encontrar incluyen:

• Suelo tipo A: El suelo tipo A es cohesivo con una resistencia a la compresión no confinada de 1,5 toneladas por pie cuadrado (tsf) o superior, como la arcilla y algunas variaciones de arcilla.
• Suelo tipo B: El suelo tipo B también es cohesivo pero tiene una resistencia a la compresión no confinada entre 0,5 tsf y 1,5 tsf. Este tipo también incluye algunos suelos granulares sin cohesión, como limo y roca triturada.
• Suelo tipo C: El suelo tipo C es cohesivo con una resistencia a la compresión de 0,5 tsf o menos. Incluye suelos granulares, como arena y grava, así como suelo y roca húmedos o sumergidos y material inclinado con capas.
• Roca estable: La roca estable es un mineral sólido natural. Aunque este tipo no es tan común en la excavación de zanjas como los tipos de suelo A, B y C, la excavación requiere lados verticales con exposición intacta.

Realice siempre pruebas de líneas de servicios públicos antes de excavar zanjas. Asegúrese de marcar las líneas de gas, electricidad, agua y otras con la señalización y las barreras correctas antes de operar cualquier equipo. El no hacerlo podría resultar en lesiones y daños costosos o tarifas. Una persona competente debe realizar pruebas atmosféricas en todas las zanjas de 4 pies o más de profundidad para garantizar los niveles de oxígeno adecuados. Los sitios deben tener equipo de rescate de emergencia disponible en todo momento.

5. Use una caja de trinchera, pero no confíe en ella

Uno de los consejos de seguridad más críticos para las cajas de zanjas que se deben recordar es que estas barreras están colocadas para proteger a los trabajadores en caso de un derrumbe y no siempre pueden prevenir el derrumbe en sí. La colocación adecuada de la barrera debe incluir apuntalamiento y barreras para trabajadores con fuerza suficiente para ser mayor que la fuerza proveniente de las paredes de la zanja. Evite usar cajas para zanjas para profundidades mayores de las que el fabricante ha clasificado y nunca trabaje dentro de una barrera dañada.

6. Utilice equipos confiables

Un equipo confiable ayudará a su equipo a realizar el trabajo de manera rápida y segura. Operar y mantener equipos de excavación confiables incluye:

• Comprar o alquilar de un fabricante de confianza con soporte continuo disponible.
• Programar inspecciones periódicas y según sea necesario con un profesional.
• Mantenimiento del equipo con repuestos, limpieza y puesta a punto.
• Asegurarse de que todos los que operan la máquina hayan recibido la capacitación adecuada.

¿Cuál es la diferencia entre excavar y abrir zanjas?

Los sitios de excavación son cortes hechos a mano o depresiones en la superficie de la tierra que se logran al remover y remodelar la tierra. La excavación de zanjas es un tipo específico de trabajo de excavación angosto que se lleva a cabo debajo del nivel del suelo. La profundidad de la zanja siempre debe ser mayor que su ancho, y el ancho no debe medir más de 15 pies en el fondo de la zanja.

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