Guía experta de seguridad en mesas elevadoras: proteja trabajadores y aumente la productividad

Las mesas elevadoras industriales son equipos valiosos en fábricas, plantas de montaje y almacenes actuales. Aumentan enormemente la productividad de los trabajadores mientras reducen significativamente las lesiones. Usar mesas de trabajo de tijera es ganar-ganar para toda empresa, y usarlas de forma segura es clave para ese éxito.

La seguridad en mesas elevadoras es un tema serio. Usadas correctamente, disminuyen lesiones asociadas a trastornos musculoesqueléticos (TME). Estos son la forma de lesión más común en el sector estadounidense de almacenamiento y almacenaje. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) reporta que 1,2 millones de personas trabajan en esta industria. El almacenamiento también registra una tasa anormalmente alta de lesiones laborales, con el 5,1 % de empleados sufriendo alguna lesión cada año.

Estadísticas adicionales de BLS indican que el 31 % de lesiones sufridas por manipuladores de flete, stock y materiales en EE. UU. fueron complicaciones de TME. La mayoría de las 356.910 incapacidades registradas fueron debidas a tensiones y esguinces por sobreesfuerzo en actividades de elevación. Sin duda, muchas de estas lesiones dolorosas podrían haberse prevenido con el uso seguro de mesas elevadoras.

Las mesas elevadoras industriales permiten a los trabajadores manipular material en la zona de potencia. Esa es el área entre los hombros y las rodillas donde evitan esforzarse innecesariamente agachándose o estirándose. En un documento conjunto del Departamento de Trabajo de EE. UU. (OSHA) y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) titulado Directrices ergonómicas para la manipulación manual de materiales, estas autoridades identificaron la zona de potencia como crítica para el rendimiento ergonómico y la seguridad.

¿Qué es la ergonomía?

La ergonomía es el estudio de cómo las personas interactúan con su entorno físico y organizacional. Específicamente para lugares de trabajo, la ciencia ergonómica diseña equipos y condiciones para adaptarse al trabajador en lugar de forzar al trabajador a adaptarse al trabajo. La ergonomía trata de mejorar el ajuste entre personas, lugares y procedimientos.

En las Directrices para la Manipulación Manual, OSHA y NIOSH se refieren a la ergonomía como las 6 E. Eso implica el mejor uso de equipos, energía y esfuerzo para realizar el trabajo de forma eficaz, eficiente y sin esfuerzo. Usar mesas elevadoras en un almacén o entorno industrial es una excelente estrategia de protección ergonómica para la seguridad del trabajador.

La manipulación de materiales expone a los trabajadores a riesgos específicos. Cuando los expertos hablan de la zona de potencia, también incluyen la zona del apretón de manos. Es el área de alcance donde la sobrextensión resulta en lesiones en hombros, espalda, brazos, manos y otras partes. Los TME por sobreesfuerzo dañan músculos, ligamentos, tendones, vasos sanguíneos y nervios.

Muchas de estas lesiones con pérdida de tiempo pueden mitigarse mediante gestión de riesgos ergonómicos. Esto implica analizar y minimizar riesgos de seguridad de tareas repetitivas donde acciones repetidas durante largos periodos causan fatiga y lesión. La mitigación de riesgos ergonómicos examina y reduce estos factores principales que conducen a lesiones TME:

• Posturas incómodas: Movimientos de flexión y torsión inadecuados contribuyen a la tensión corporal. Cualquier postura que exceda los límites de la zona de apretón de manos o zona de potencia es riesgosa. Las mesas elevadoras ayudan a eliminar el riesgo de trabajar en posiciones incómodas.
• Movimientos repetitivos: La repetición constante de movimientos de manipulación es otro contribuyente clave al riesgo. Se mitigan mejor mediante mecanización. Equipos como mesas elevadoras son una excelente solución para minimizar movimientos de flexión repetitivos.
• Esfuerzos forzados: Otro riesgo peligroso proviene de esfuerzos forzados. Ir más allá de la zona de apretón de manos o zona de potencia es una causa principal de TME. Usar mesas elevadoras para llevar materiales a la zona cómoda del trabajador reduce el riesgo.
• Puntos de presión: La manipulación manual a menudo expone a riesgos de puntos de presión, también llamados puntos de pellizco donde manos y pies quedan atrapados entre partes o cargas. Las mesas elevadoras llevan las cargas a una posición segura del trabajador y eliminan riesgos innecesarios de lesiones por puntos de presión.
• Posturas estáticas: Mantener una posición fija o postura estática durante periodos prolongados también presenta riesgo de TME. Aunque es lo opuesto a la sobrextensión, las posturas estáticas son una amenaza real. Usar mesas elevadoras permite al trabajador ser flexible mientras evita los otros riesgos ergonómicos principales.

Tipos de mejoras ergonómicas

Las mejoras ergonómicas mejoran el ajuste entre capacidades del trabajador y demandas de tareas de manipulación. Mejorar las condiciones ergonómicas en el lugar de trabajo busca lograr un equilibrio entre mitigación de riesgos y ejecución eficiente de tareas. Debidamente abordadas, idealmente se ajustan a las dos prioridades económicas y de seguridad del lugar de trabajo.

No hay fórmula establecida para la mejora ergonómica. Muchos factores contribuyen a la seguridad en manipulación, como temperatura e iluminación, que ponen sus propios esfuerzos en la tensión ergonómica. Estas condiciones ambientales tienen sus propios controles y medidas, pero los requisitos ergonómicos personales de los trabajadores requieren mitigación específica. Si quiere mejorar el ajuste ergonómico en operaciones de manipulación, estos dos tipos de mitigación se aplican:

1. Mejoras de ingeniería

Los procesos mecánicos son una forma principal de mitigar riesgos de TME y otras lesiones. Las mejoras de ingeniería implican intervención y asistencia física para aumentar la eficiencia en tareas de manipulación. En un entorno de fábrica o almacén, los cambios de ingeniería pueden implicar reemplazar o rediseñar equipos mecánicos para reducir o eliminar la exposición insegura del trabajador a peligros de salud y seguridad. Equipos ergonómicos como mesas elevadoras en puestos de trabajo son una valiosa mejora de ingeniería.

2. Mejoras administrativas

Además de mitigar físicamente riesgos ergonómicos mediante mejoras de ingeniería, involucrar a los trabajadores en mejoras del lugar de trabajo aumenta significativamente la eficiencia y reduce la tensión corporal que causa TME. Las mejoras administrativas pueden ser actividades como hacer que los trabajadores observen el comportamiento de otros y recomienden métodos más seguros para la manipulación.

La administración también implica rotar roles de trabajadores a través de múltiples puestos, ajustar horarios y modificar prácticas para mantenerse dentro de las zonas de seguridad de potencia y apretón de manos. Además, formar a los trabajadores en el funcionamiento correcto de equipos como mesas elevadoras es una excelente mejora administrativa.

Uso de mesas elevadoras para mejorar la seguridad ergonómica de los trabajadores

Uno de los mejores métodos para mitigar la seguridad ergonómica de los trabajadores es mediante el uso de mesas de trabajo. La manipulación de materiales puede ser una ocupación peligrosa sin formación o equipos adecuados. Típicamente, las tareas implican mover cargas pesadas o incómodas entre posiciones. Este deber expone a los trabajadores a tareas repetitivas que a menudo se extienden fuera de las zonas de confort de potencia y apretón de manos.

Las mejoras de ingeniería mecánica como mesas elevadoras promueven la seguridad ergonómica del trabajador de manipulación. Esencialmente, las mesas elevadoras suben el trabajo a la zona de confort del trabajador en lugar de forzarlos a agacharse o estirarse con esfuerzo. Cuando los manipuladores permanecen en su zona de confort, disminuyen seriamente el potencial de daño por TME. A su vez, las mesas elevadoras mejoran la seguridad ergonómica.

Una estrategia clave para mejorar la seguridad ergonómica es implementar mesas elevadoras. Estas máquinas especializadas son simples en teoría pero pueden ser complejas en sus mecanismos. Los tipos varían en tamaño, forma y complejidad, requiriendo habilidades operativas únicas para asegurar que la solución de seguridad no se convierta en un problema.

No todas las mesas elevadoras son iguales. Tienen diferentes mecanismos diseñados para propósitos específicos. Estos son los cinco tipos básicos de mesas elevadoras industriales encontrados en fábricas y aplicaciones de almacén:

1. Mesas elevadoras manuales: El tipo más simple y básico es un diseño manual. Permiten al trabajador u operador accionar manualmente el mecanismo de tijera. Mesas elevadoras manuales son adecuadas para cargas ligeras y repetición limitada.
2. Mesas elevadoras mecánicas: Las mesas operadas mecánicamente son un paso adelante. Estos elevadores de servicio medio usan dispositivos mecánicos para subir la plataforma a la zona de confort. Los mecanismos van desde tornillos y cadenas hasta dispositivos de cremallera y piñón.
3. Mesas elevadoras hidráulicas: El tipo más común es el operado hidráulicamente. Aceite comprimido u otro fluido acciona un cilindro que sube y baja la mesa. Mesas elevadoras hidráulicas varían en capacidad desde servicio ligero hasta cargas extremadamente pesadas de 30.000 libras o más.
4. Mesas elevadoras eléctricas: La electricidad es una fuente común. Mesas elevadoras eléctricas son seguras y limpias, ideales para situaciones como plantas de producción de alimentos y bebidas. Al no requerir aceite u otros fluidos hidráulicos, reducen riesgo de contaminación y cumplen regulaciones sanitarias.
5. Mesas elevadoras neumáticas: Los elevadores de aire o neumáticos son adecuados donde el aire comprimido está disponible como fuente de energía. Elevadores neumáticos usan bolsas o vejigas inflables para ayudar a subir la mesa. Tienen amplia capacidad de peso y también eliminan la posibilidad de contaminación hidráulica.

Además de los cinco tipos mecánicos, hay otras opciones. Mesas elevadoras resistentes a la corrosión construidas en acero inoxidable inhiben el óxido y previenen contaminación metálica. Mesas elevadoras a medida permiten al usuario final tener características específicas diseñadas para aplicaciones únicas. Independientemente del tipo y propósito, ofrecen beneficios comunes.

Beneficios de usar mesas elevadoras

Las mesas elevadoras industriales brindan un enorme retorno de inversión a cualquier negocio de manipulación. Benefician a una fábrica o almacén de muchas formas. Estos son los principales retornos y beneficios que reciben las empresas de manipulación de materiales de inversiones en mesas elevadoras:

• Eficiencia: Mejoran la eficiencia de la instalación. Limitan el tiempo y esfuerzo del trabajador al alcanzar más allá de la zona de confort. Reducen actividades que conducen a fatiga y ralentización. Las empresas se vuelven mucho más productivas en tiempo, lo que retorna en beneficios económicos.
• Economía: Al reducir el tiempo en subir y bajar cargas pesadas, también reducen costes de manipulación asociados. Otro beneficio económico es la reducción de tasas de lesiones, lo que puede bajar costes de compensación laboral. Eso, en sí, vale la inversión.
• Ergonomía: Los beneficios ergonómicos son casi imposibles de valorar realmente. Las mesas elevadoras son componentes vitales en un lugar de trabajo diseñado ergonómicamente. Mejorar el ajuste entre necesidades de manipulación y requisitos ergonómicos es una mejora inconmensurable. Entregan beneficios ergonómicos muy importantes a empleadores y empleados.
• Versatilidad: Son equipos versátiles. Hay una amplia gama de tipos y opciones en el mercado actual. Las empresas se benefician de diseños estándar como sistemas manuales, mecánicos, hidráulicos, eléctricos y neumáticos. También de opciones versátiles como construcción en acero inoxidable y diseños personalizados.
• Portabilidad: Pueden tener diseños portátiles. Eso aumenta los beneficios de versatilidad a un alcance extendido donde una mesa puede usarse en múltiples ubicaciones. La portabilidad puede extenderse a uso exterior en algunas aplicaciones. Un beneficio que vale la pena considerar al invertir.
• Estabilidad: Las mesas elevadoras de calidad son herramientas estables y sólidas. Cuando se obtienen de un proveedor estadounidense de renombre, tendrán construcción industrial con estabilidad integrada. La estabilidad beneficia a todos y todo en la instalación protegiendo productos y manteniendo trabajadores seguros.
• Seguridad: Uno de los mayores beneficios de comprar mesas elevadoras industriales de proveedores estadounidenses es la mejora en la seguridad del trabajador. Las mesas de alta calidad reducen o eliminan la tensión del trabajador al extenderse más allá de la zona de potencia y apretón de manos. Estos beneficios ergonómicos mejorados crean una fuerza laboral más segura. La seguridad ergonómica también retorna el beneficio de una mejor moral.
• Moral: Empleados equipados con equipos profesionales como mesas elevadoras industriales serán más seguros, felices y tendrán excelente productividad. Esa combinación ganadora beneficia la moral de toda la instalación. A cambio, todos en la cadena de suministro se benefician, desde proveedores hasta trabajadores y clientes. Ese mejor ajuste vale la inversión inicial.

Invertir en mesas elevadoras de grado industrial es un paso serio hacia la seguridad ergonómica y la rentabilidad. Pueden ser una inversión costosa, y comprar estos activos de producción y seguridad requiere pensamiento y consideración. Operar mesas elevadoras de forma segura también necesita atención cuidadosa y la formación adecuada. También puede usar algunos consejos útiles sobre cómo usar una mesa elevadora de forma segura.

Beneficios sanitarios de elevadores de acero inoxidable

Si busca equipos que reduzcan la propagación de contaminantes, querrá que estén construidos en acero inoxidable — y lo mismo aplica para mesas elevadoras. Si está en una industria donde la limpieza es crucial, como alimentos o fármacos, probablemente quiera reducir la posibilidad de virus u otros contaminantes al cargar o descargar materiales. Dado que el acero inoxidable es el tipo más sanitario de mesa elevadora, es la opción principal para muchas empresas.

El acero inoxidable es la mejor opción para un entorno de trabajo limpio porque es:

• Fácil de limpiar: Las superficies difíciles de limpiar llevan a procesos de descontaminación y limpieza que consumen tiempo y abren la posibilidad de que se pasen sustancias. Los elevadores de acero inoxidable pueden manejar disolventes fuertes y limpiarse más a fondo y rápido que otros materiales. Al ser tan fáciles de limpiar, las empresas reducen la posibilidad de contaminación y ahorran tiempo.
• No corrosivo: Muchas mesas de acero inoxidable están hechas para ser no corrosivas. Mesas elevadoras resistentes a la corrosión están construidas para durar y resistir daños que podrían permitir contaminación. Además, el acero inoxidable no corrosivo puede usarse con seguridad con disolventes y limpiadores potentes que normalmente no serían seguros en otros tipos de elevadores.
• Liso: Al manipular productos como alimentos, necesita elevadores lisos. La comida suelta puede caer de su envase, y si hay grietas o crestas, la comida puede quedarse dentro, pudriéndose y contaminando futuros productos. La superficie lisa que proporciona un elevador de acero inoxidable elimina la posibilidad de que comida suelta se atasque en áreas difíciles de ver.
• Conforme: Si transporta y almacena productos farmacéuticos o alimenticios, probablemente deba cumplir regulaciones HACCP y otros requisitos de seguridad. Dado que el acero inoxidable es fácil de mantener sanitario, es el estándar de oro para cumplir requisitos de limpieza en mesas elevadoras.

Con todos los beneficios de las mesas elevadoras de acero inoxidable, no sorprende que las empresas más enfocadas en saneamiento las elijan regularmente. Mantenga sus productos libres de bacterias, residuos, suciedad, virus y otros contaminantes recurriendo a mesas elevadoras de acero inoxidable.

Consejos para usar una mesa elevadora de forma segura

Aunque las mesas elevadoras industriales ofrecen beneficios significativos de seguridad y ergonomía, son equipos especializados. Si no se usan correctamente, pueden ser peligrosos. Una parte clave de la seguridad del operador es entender el equipo y lo que se requiere para usarlo de forma segura. Aquí hay consejos sobre cómo usar una mesa elevadora de forma segura:

• Tipo de equipo: Tener el equipo de mesa elevadora adecuado es primordial para la seguridad en el lugar de trabajo y del trabajador. Puede ser peligroso usar el elevador incorrecto en el entorno equivocado. También puede violar regulaciones de la industria, como usar un elevador hidráulico o corrosivo capaz de contaminar un entorno limpio.

• Capacidad correcta: Es extremadamente peligroso sobrecargar una mesa elevadora. Exceder la capacidad máxima recomendada por el fabricante podría resultar en colapso bajo carga. Eso sería un desastre para los trabajadores involucrados, sin mencionar el daño a productos u otros equipos.
• Colocación de la carga: También es esencial colocar correctamente la carga en la mesa. Cargas colocadas fuera del centro o donde el centro de gravedad es desigual al eje de la mesa pueden volcar y caer fácilmente. Operadores expertos saben cómo equilibrar correctamente una carga en proporción a la mesa, previniendo caídas accidentales.
• Superficie de la mesa: Las superficies de mesas elevadoras industriales deben tener un agarre fuerte. El contacto por fricción es vital para mantener una carga segura mientras se eleva, está estacionaria o baja. Superficies mojadas, aceitosas o resbaladizas son accidentes esperando a ocurrir.
• Formación: Ningún trabajador debe operar una mesa elevadora sin formación adecuada. La formación para operar de forma segura debe ser impartida por un supervisor competente o compañero que demuestre el elevador en acción. Luego deben observar al estudiante trabajando y firmar cuando estén satisfechos de que el trabajador tiene conocimientos y habilidades para operar el equipo de forma segura.

• • Equipo de protección personal (EPP): Como en cualquier operación de manipulación, los trabajadores que operan mesas elevadoras deben tener EPP adecuado para la tarea. Para operadores, probablemente será protección ocular y manual. El EPP podría incluir protección auditiva en caso de maquinaria ruidosa como elevadores neumáticos.
  • Puntos de pellizco (Pinch points): Son ubicaciones en el equipo donde dedos, manos o pies podrían quedar atrapados. Como regla general, las aberturas mínimas seguras para evitar puntos de pellizco son: 1 pulgada para dedos, 2 para dedos del pie, 4 para manos, 5 para pies y 20 para el cuerpo. Exponer partes del cuerpo a aberturas menores expone al trabajador a lesiones graves.

Fuente de alimentación: Las fuentes de energía de mesas elevadoras industriales pueden ser peligrosas si no se tratan con el debido respeto. Fluido hidráulico, aire comprimido y electricidad son fuentes energizadas. Si se descargan accidentalmente, podrían lesionar severa o fatalmente a alguien. Todos los procedimientos de seguridad industrial concernientes a fuentes energizadas hacen obligatorio el bloqueo y etiquetado (LOTO) al mantener o reparar equipos energizados.

Mantenimiento: La mayoría de mesas elevadoras de calidad requieren poco mantenimiento. Son piezas robustas diseñadas para largos periodos de operación con mantenimiento mínimo. Sin embargo, es crítico mantenerlas adecuadamente para máximo rendimiento y operación segura. Las tareas e intervalos recomendados serán únicos para cada mesa y se encuentran en el manual del fabricante.

Manual del fabricante: Toda la información necesaria para operar y mantener una mesa elevadora de forma segura debe estar en el manual del propietario. Debe venir en un folleto impreso de fábrica. Si no está disponible impreso, el fabricante debe tener el equivalente en línea o en copia digital. Ningún trabajador debe operar una mesa elevadora sin estar familiarizado con el manual.

Mesas elevadoras seguras de Cherry’s Industrial Equipment

Cherry’s Industrial Equipment es uno de los principales proveedores de mesas elevadoras industriales de alta calidad en EE. UU. Nuestros equipos de manipulación son conocidos por ser duraderos, económicos y fiables. Las mesas elevadoras de Cherry’s también han demostrado ser extremadamente seguras, siempre que los operadores estén debidamente formados y certificados en los procedimientos operativos de la mesa en particular.

Cherry’s Industrial Equipment tiene una amplia línea de mesas elevadoras para cada aplicación imaginable. Nuestras mesas van desde modelos ligeros para elevaciones pequeñas y ocasionales hasta máquinas masivas capaces de las elevaciones industriales más extremas. Aquí una selección disponible a través de Cherry’s:

• Mesas elevadoras manuales: Los modelos básicos y más económicos tienen diseño manual. Simples de operar y funcionan mejor en situaciones ligeras con elevaciones ocasionales.
• Mesas elevadoras mecánicas: Para elevaciones de servicio medio, las mesas mecánicas son la respuesta, especialmente donde las fuentes de energía no están disponibles o son imprácticas.
• Mesas elevadoras hidráulicas: Las más comunes tienen operación por cilindro hidráulico. Las hidráulicas son fuentes de energía fuertes y efectivas, fiables y ergonómicamente amigables.
• Mesas elevadoras eléctricas: Las mesas eléctricas de Cherry's son populares en instalaciones donde la limpieza es primordial y los fluidos hidráulicos podrían comprometer regulaciones higiénicas.
• Mesas elevadoras neumáticas: Los elevadores de aire son excelentes en instalaciones que ya tienen otros equipos de aire comprimido.
• Mesas elevadoras resistentes a la corrosión: Para instalaciones donde no se toleran condiciones corrosivas u oxidantes, las mesas de acero inoxidable son obligatorias. Ejemplos típicos son negocios farmacéuticos y de suministro de alimentos.
• Mesas elevadoras a medida: Cuando las mesas industriales estándar no sirven, Cherry’s le ofrece la solución ideal. Asóciese con Cherry’s Industrial Equipment para tener una mesa elevadora a medida diseñada y construida para usted que sea ergonómicamente segura.

Asóciese con Cherry’s Industrial Equipment para mesas elevadoras industriales seguras

Durante más de 35 años, Cherry’s Industrial Equipment ha servido a miles de industrias para todo tipo de necesidades de manipulación de materiales. Somos un proveedor líder de equipos de almacén, como mesas elevadoras ergonómicamente seguras. Ya sea que busque productos estándar o equipos diseñados a medida, Cherry's está aquí para ayudarle a resolver el 100 % de sus desafíos para su situación única.

Llame a Cherry’s hoy al 877-350-2729 o contacte a uno de nuestros especialistas en manipulación de materiales en línea. Nunca se equivocará teniendo a Cherry's Industrial Equipment como su socio de suministro de manipulación de materiales.