Por Dentro de un Cortador Láser: Cómo Funciona y Por Qué Importa

La tecnología puede hacer mucho, desde resolver problemas matemáticos complejos hasta mapear un genoma, y la lista continúa. Lo que realmente sorprende es el hecho de que la mayoría de los posibles usos para la tecnología ni siquiera se han descubierto aún.

Un aspecto de la tecnología que es particularmente fascinante, solo pregúntele a un escritor de ciencia ficción, es el uso de láseres. Mientras algunos sueñan con armarlos, la mayoría del mundo parece contento usándolos para propósitos de investigación y producción.

El uso que nos vamos a preocupar hoy es el uso de láseres para cortar metal, a menudo para talleres industriales. ¿Cómo funciona un cortador láser? ¿Qué es lo que hace que este haz de lo que parece ser solo luz concentrada le permita separar metal?

Qué es un Láser

En el corazón de todo está esta única pregunta. ¿Qué es un láser?

Para aquellos que creen que un láser es básicamente solo un haz de luz, tienen razón. La palabra "láser" en sí misma es un acrónimo. El nombre completo es "amplificación de luz por emisión estimulada de radiación".

Todo esto significa que sí, los láseres son solo luz, pero son como fuegos artificiales. Es luz que toma un color ligeramente diferente basado en los elementos que la componen. Dado que la mayoría de los láseres usados en corte de metal se hacen con dióxido de carbono, que no puede ser visto por humanos, será invisible para usted.

Entonces, ¿Cómo Funciona un Cortador Láser?

Toda la luz está compuesta de energía, y toda la energía genera alguna medida de calor. Cuando las ondas de luz están dispersas, también lo está el calor. Por extensión, concentrar la luz también concentra el calor.

¿Alguna vez hizo ese experimento en la escuela donde usa el sol y una lupa para tallar madera? Cortar metal es la misma premisa básica, excepto que es mucho más difícil derretir metal que quemar madera.

Eso es lo que es el corte de metal, derretir el material tan rápida y limpiamente que parece que ha sido cortado por la mitad.

Naturalmente, el equipo para este proceso es mucho más grande y complejo que para tallar madera. También es mucho más peligroso.

Un Corte por Encima

El corte de metal puede venir con mucha maquinaria intimidante, pero el proceso es mucho más simple de lo que todo ese equipo podría hacerle pensar. ¿Cómo funciona un cortador láser? Solo usa un haz de calor para quemar a través de un material, como una lupa en la madera.

El equipo existe porque el metal es notoriamente difícil de derretir o moldear. Solo pregúntele a un herrero.

La buena noticia es que, a diferencia de un herrero, no tiene que llegar al calor o al metal, y no tiene que pasar horas golpeándolo con un martillo, aunque eso probablemente ayude a manejar el estrés.

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