Control Calmotion aumenta avances, revitalizando máquina heredada para Baitjunkys

Cuando Baitjunkys compró una máquina reacondicionada para producir moldes para señuelos de pesca, necesitaba que la vieja máquina funcionara como nueva. Mecánicamente lo hacía bien, pero su control de 25 años no podía manejar avances más altos sin comprometer la precisión. Un nuevo control de Calmotion (Chatsworth, California) ha permitido a la máquina alcanzar su máximo potencial, ayudando a la empresa a cumplir su atraso y aumentar su rentabilidad.

Limitado por los avances

Leonard Smith fundó Baitjunkys en 2013. Había crecido insatisfecho con el servicio que recibía de su proveedor de moldes, así que decidió emprender por su cuenta. Compró una fresadora de rodilla CNC Mach III, la puso en su garaje y se enseñó a sí mismo a usarla. La empresa se ha mudado desde el garaje a un espacio comercial en Lawrenceville, Georgia, cerca del embalse Lake Lanier, donde los señuelos de pesca de grado aficionado y profesional producidos con los moldes de Baitjunkys pueden usarse. Además de añadir más espacio, Baitjunkys también ha añadido más máquinas. Además de la fresadora de rodilla original, el taller ahora tiene un centro de torneado vertical Mazak VTC-20C y el centro de mecanizado vertical (VMC) Fadal 3016 HT reacondicionado.

"La máquina [Fadal] estaba en buen estado mecánicamente, pero aún tenía el CNC original, que probablemente tenía 25 años en ese momento", dice el Sr. Smith. Lo más rápido que podía avanzar las fresas de extremo de diámetro 0,1875 pulgadas, dos flautas, usadas para cavidades de moldes de aluminio era 50 ipm. A avances más rápidos, la precisión sufría. Los avances reducidos le hacían fallar las cuotas de producción. Las fechas de entrega se retrasaban y el atraso de la empresa crecía.

Buscando soluciones, encontrando un nuevo control

Un amigo del Sr. Smith que había experimentado los mismos problemas con su Fadal sugirió una solución: un nuevo control de Calmotion. El Sr. Smith ya conocía la empresa. Poco después de comprar el Fadal, comenzó a experimentar lentitudes al hacer goteo de programas grandes a través de su puerto RS-232. Instalando uno de los adaptadores USB-a-CNC de Calmotion, pudo reducir el tiempo de carga del programa de aproximadamente 18 minutos a 15 segundos.

Calmotion se especializa en proporcionar una gama de piezas de repuesto como amplificadores, motores, cables y otros accesorios para máquinas herramienta, incluyendo máquinas Fadal. Uno de sus productos es el CNC 527F, un control digital de reemplazo con todas las funciones. Aunque el Sr. Smith estaba corto de efectivo por la compra de la máquina, decidió hacer la inversión. "Fue lo mejor que pude haber hecho", dice.

"Hay un gran número de propietarios de Fadal cuyas máquinas aún funcionan bien pero que necesitan velocidades de procesamiento más altas", dice Glenn de Caussin, ingeniero de software de Calmotion. El control de reemplazo, que él ayudó a desarrollar, es una inversión relativamente pequeña comparada con el costo de comprar una máquina nueva, y solo requiere una o dos horas de inactividad para instalar. "Además, no tienes que pagarnos para que vengamos a instalarlo, ni perder tiempo en formación o reprogramación", añade.

Según el Sr. de Caussin, el procesador del 527F es 20 a 30 veces más rápido que los de máquinas Fadal antiguas como la de Baitjunkys, permitiendo tasas de interpolación aumentadas. El nuevo control también incluye varias funciones nuevas no encontradas en el antiguo, incluyendo control de rampa avanzado, velocidades de procesamiento de bloques mejoradas, un sistema de memoria flexible para gestión simplificada de programas y capacidades de red.

El 527F tiene una arquitectura multiprocesador similar al control Faldal heredado, pero usa electrónica más nueva y rápida. El Sr. de Caussin dice que esto permite a los procesadores de señal digital ejecutar cálculos matemáticos complejos en un solo ciclo de reloj (un solo pulso electrónico de una CPU). El control también tiene periféricos de hardware integrados como convertidores analógico-digitales, retroalimentación de codificador mejorada y comunicaciones de alta velocidad que no eran posibles en unidades antiguas. "Estas capacidades, no encontradas en el control Fadal original, permiten al operador de la máquina llevar el hierro a su máximo potencial", dice.

A pesar de la advertencia del Sr. de Caussin de un par de horas de inactividad, el Sr. Smith dice que pudo instalar el nuevo control por su cuenta en aproximadamente una hora. "Si eres lo suficientemente inteligente para programar una máquina CNC, no tendrás problema en poner uno de estos controles", dice.

Haciendo ajustes para tiempos de ciclo más rápidos

Con el nuevo control instalado, el siguiente paso para el Sr. Smith fue ajustar avances y velocidades en consecuencia. "Realísticamente, podría haber simplemente pulsado inicio de ciclo y habría funcionado directamente de la caja", dice, "pero los avances y velocidades anteriores eran tan conservadores que tuve que recorrerlos y subirlos".

Con el nuevo control, pudo aumentar los avances a 180 ipm, lo que ha llevado a una mejora significativa en el tiempo de ciclo. "Como está, mi tiempo de ciclo pasó de 4,5 horas a poco más de 2 horas sin tener que cambiar nada más que el avance", dice. Añade que cree que avances de 250 ipm serían posibles si cambiara a una herramienta de corte mayor.

El nuevo control proporciona algunos beneficios adicionales más allá de la capacidad de aumentar avances. Acepta sus programas de máquina heredados sin re-posprocesado ni modificaciones de código. El Sr. Smith también pudo mantener el posprocesador en su sistema de programación BobCAD-CAM. Además, como la interfaz de usuario del control es virtualmente idéntica a la antigua, pudo operar la máquina sin formación adicional. También aumentó el almacenamiento de programas de 2 megabytes a 16 gigabytes y proporciona capacidades USB y Ethernet nativas.

Aunque el nuevo control fue una inversión para el Sr. Smith, dio sus frutos al final. "El costo de reemplazar el control con Calmotion equivale a dos pagos de una máquina nueva", dice. "Recuperé mis costos en los primeros meses solo por la reducción del tiempo de ciclo. Para alguien que hace trabajo de producción, sería una amortización aún más rápida".