Cuándo usar macros personalizadas en sistemas CAM para seguridad y calidad óptimas

Las macros personalizadas pueden mejorar la seguridad y la calidad cuando se usan correctamente dentro de sistemas CAM. Foto: Getty

Hay algunas aplicaciones en las que los sistemas de fabricación asistida por computadora (CAM) y el uso de macros personalizadas realmente entran en conflicto. Con familias de piezas, por ejemplo, la aplicación debe manejarse usando un método u otro, pero no ambos. Además, con ciertas aplicaciones de ciclos predefinidos, como fresado de roscas o patrones de círculo de tornillos, un sistema CAM puede generar fácilmente los comandos G-code requeridos, a menudo haciendo que el uso de macros personalizadas de ciclos predefinidos parezca inapropiado.

Demasiadas personas en la fabricación concluyen de esto que, cuando se usa un sistema CAM para preparar programas, no hay razón para usar una macro personalizada. Pero hay cosas que las macros personalizadas pueden hacer, a menudo entre bastidores, que mejoran la seguridad, minimizan errores, mejoran la calidad y reducen el tiempo de producción. También hay situaciones en las que se deben tomar acciones de la máquina en tiempo real basándose en alguna condición que existe cuando la máquina está en ciclo. En estos casos, un sistema CAM no puede ayudar —pero una macro personalizada que se ejecute en el CNC puede tomar las decisiones relacionadas.

Aplicaciones de utilidad. Llamo aplicación de utilidad a cualquier macro personalizada que mejore el comportamiento de una máquina CNC. Como dice Ben Staats de Abcissa Ordinate LLC: «Me gusta el término "matrimonio" de CAM a macros por el hecho de que cuando se mezclan reinicios de programa que requieren intervención humana en fresadoras de puente donde las fundiciones son caras, las cosas deben ocurrir correctamente —y las macros de utilidad encajan perfectamente».

La aplicación de utilidad de Ben implica rastrear el punto de origen actual para múltiples superficies mecanizadas en una fresadora de puente. Hasta cinco lados de la pieza podrían trabajarse, y si se selecciona el origen incorrecto o si la posición del origen se introduce mal (por error del operador), el resultado probablemente sería un choque de máquina.

Un sistema CAM, por supuesto, emitirá correctamente las coordenadas programadas para cualquiera de los cinco lados que se mecanizan. Pero no puede determinar correctamente la posición de la pieza en la mesa de la máquina, ni asignar los orígenes de programa relacionados. Esto lo hacía una macro personalizada y solo después de realizada la preparación.

Hay muchas ocasiones en las que las macros personalizadas de utilidad mejoran el comportamiento de las máquinas CNC, independientemente del método de programación usado para crear el programa G-code. A menudo, los programas de preparación que asignan el cero de programa involucran técnicas de macros personalizadas. De hecho, si se usa un palpador con un CNC FANUC, hay macros personalizadas usadas para controlarlo.

Las macros personalizadas también permiten atrapar ciertos errores que cometen los operadores. Si se comete un error, la macro personalizada puede generar una alarma que detiene la máquina. Errores comunes atrapados de esta forma incluyen entradas de compensación incorrectas, especificación incorrecta de la posición inicial del eje e intento de ejecutar el programa equivocado. Cada vez que se comete un error, se debe considerar la posibilidad de "atraparlo" con una macro personalizada. Ningún sistema CAM tendrá acceso a los datos en tiempo real necesarios para atrapar este tipo de condiciones erróneas en la máquina.

Aplicaciones en tiempo real. Como se ha dicho, las macros personalizadas se ejecutan en tiempo real —mientras la máquina está en producción. Un palpador de husillo puede, por ejemplo, medir la cantidad de material bruto que hay en una superficie dada para mecanizar. La macro personalizada relacionada puede entonces determinar el número de pasadas de mecanizado que deben realizarse. Un sistema CAM no puede hacer esto ya que el número de pasadas requeridas cambiará según los resultados del palpado. Estos datos no están disponibles para el sistema CAM en el momento de la creación del programa.

Aplicaciones de ciclos predefinidos. La mayoría de los sistemas CAM generan G-code que incorpora el uso de ciertos ciclos predefinidos. Para centros de mecanizado, la mayoría aprovecharán los ciclos predefinidos de mecanizado de orificios (G81, G82, G83 y similares). Para centros de torneado, muchos especifican que el roscado se haga mediante un ciclo predefinido. Esto acorta el programa G-code y facilita la manipulación de cómo ocurre el mecanizado en la máquina con simples ediciones de programa.

Considere otras posibilidades al acortar programas o proporcionar más control del comportamiento del programa en la máquina. Una empresa puede estar usando fresas de extremo para desbastar bolsillos redondos u orificios con núcleo usando movimiento helicoidal. Esto proporciona una forma de mecanizar orificios profundos con una fresa de extremo que tiene una flauta o plaquita corta. De nuevo, un sistema CAM puede generar fácilmente los comandos G-code para fresar en hélice basándose en una profundidad de corte por pasada especificada, pero se requerirán muchos comandos y no habrá forma de cambiar la profundidad por pasada en la máquina.

Si un sistema CAM puede generar un comando de llamada a la macro personalizada relacionada (todos los sistemas CAM actuales deberían permitir esto), puede crear una macro personalizada de fresado helicoidal y mantenerla en la memoria del CNC. Esto permitirá a los usuarios de CNC cambiar fácilmente la profundidad por pasada y cualquier otra cosa sobre cómo se hace el fresado helicoidal directamente en la máquina.

Volviendo a la analogía del matrimonio de Ben, asegúrese de que las aplicaciones de macros personalizadas elegidas para usar con la programación de sistemas CAM sean compatibles. Como en cualquier buen matrimonio, eliminar el conflicto es un trabajo en sí mismo.