Prototipos Personalizados: La Nueva Frontera en Innovación de Fabricación

Publicado el 9 de septiembre de 2019 | Por WayKen Rapid Manufacturing

Cuando Henry Ford inventó su primera línea automatizada para fabricar automóviles, en realidad creó toda una revolución industrial. En cuestión de años, podíamos ver productos idénticos de alta calidad en tiendas hechos por líneas de montaje automatizadas. Y la gente estaba contenta con los bienes baratos que de otro modo les costarían una fortuna si se pedían personalmente. Hoy, el consumidor moderno está cansado de ser igual que su vecino con su coche de serie, iPhone y ropa. La gente se ha vuelto más rica y tiene una necesidad desesperada de individualidad. Ahí es donde entran los prototipos personalizados. Sin más preámbulos, veamos por qué el prototipado personalizado va a superar la producción en masa en el futuro.

La Personalización Destaca su Individualidad

Como dije antes, el público está cansado de productos estandarizados. La banca moderna y las fortunas acumuladas nos permiten conseguir gadgets y coches caros relativamente fácil. Por eso todos tienen de todo. Si compra un nuevo modelo de Lexus, estoy seguro de que ni un día pasará sin ver una copia exacta de su coche.

Sin embargo, imagine que ha encargado luces de prototipo personalizadas para su Lexus. Nadie tendrá las mismas luces y, además, puede participar en el diseño y hacerlas tan elegantes como desee, añadir guías de luz, por ejemplo. La personalización es así. Puede hacer cualquier objeto único o modificarlo para que lo sea.

WayKen se dedica a proporcionar servicios de fabricación de unidades únicas y pequeños lotes.

El Resultado le Queda Perfecto

Seguro que todos han comprado algo: digamos, ropa, botas, muebles, etc., solo para ver que no encaja tan perfectamente como desearían. Lo mismo puede decirse de teléfonos, coches y electrodomésticos. Quizás hay una característica que le gustaría tener pero no se contempló en la producción en masa. Hasta ahora, todo lo que podíamos hacer era elegir uno de los productos en masa que encajara mejor o simplemente aguantarlo.

Los fabricantes personalizados modernos pueden ajustar cualquier producto perfectamente para usted. Mire las tecnologías de escaneo 3D. Permiten a los ingenieros tomar sus medidas en cuestión de minutos y ajustar la pieza diseñada para que encaje perfectamente, ya sea su pie, un agujero de instalación para una luz de coche o una prótesis.

El Desarrollo Rápido de Productos Hace las Líneas Automatizadas Menos Eficientes

Cuando se introdujo la producción en masa, podía hacer una línea automatizada y fabricar el mismo modelo por años. La sociedad moderna quiere más. Un nuevo iPhone sale cada año, una nueva modificación de coche cada par de años. Ya no hay tiempo para diseñar y fabricar líneas de producción en masa complejas. La industria necesita prototipos rápidos, fabricación rápida, equipos flexibles y un mayor grado de personalización para satisfacer incluso al cliente más exigente.

Las Tecnologías Más Nuevas Apuntan al Desarrollo de Prototipos Personalizados

Como sabemos, la industria moderna se desarrolla a un ritmo tremendo. Nuevas técnicas y equipos aparecen para aumentar la eficiencia de fabricación según los deseos de los clientes. ¿Qué vemos de este análisis? La tendencia inconfundible hacia el prototipado personalizado, pedidos individuales, fabricación en pequeños lotes de productos altamente personalizados. La prueba de esa tendencia es visible en las técnicas de fabricación recientemente inventadas y perfeccionadas. La mayoría se relacionan con métodos flexibles de prototipado rápido, fabricación por mecanizado rápido. Generalmente, cada método apunta a aumentar la personalización del producto que el consumidor obtendrá.

Impresión 3D

La fabricación aditiva o impresión 3D es el método definitivo para la fabricación rápida de prototipos plásticos y metálicos. Su tecnología única capa por capa combina los avances más avanzados del siglo XX: láseres y movimiento programado por computadora. No solo hace prototipos plásticos con gran variedad de propiedades de materiales sino que lo hace sin necesidad de utillaje especial, instrumentos o blanks.

El prototipado personalizado es el área perfecta para la impresión 3D ya que no tiene en cuenta la complejidad geométrica y no necesita configuración antes de cada tipo de lote a fabricar (como ocurre con el mecanizado CNC). La cúspide de la personalización en impresión 3D es hacer huesos artificiales de titanio, prótesis e implantes dentales metálicos.

Vacío de Fundición (Vacuum Casting)

El vaciado al vacío es la versión avanzada del vaciado de silicona — un método para fabricar prototipos plásticos vertiendo polímero líquido en un molde de silicona creado previamente. Ahora este método es perfecto para pequeños lotes de prototipos para pequeños grupos que quieren bienes personalizados o realizar pruebas en condiciones reales para prototipos desarrollados previamente. El vaciado de silicona siempre fue cosa de aficionados pero con el desarrollo del vaciado al vacío, los talleres de prototipado también adoptaron este método. Solo no olvide que necesitará un modelo maestro para eso. Sugiero encargar uno metálico de un taller de mecanizado CNC para longevidad. Luego, puede hacer muchos moldes de silicona y su pequeño lote puede volverse mediano o incluso grande.

Mecanizado CNC

El mecanizado siempre ha sido y sigue considerándose una forma muy fundamental y compleja de fabricación. Cuando mencionamos mecanizado, la gente piensa en grandes plantas, maquinistas robustos en complejos artilugios haciendo piezas por miles y metiéndolas en cajas para transporte. Los talleres de mecanizado modernos no son nada así. Un lugar con solo un par de máquinas herramienta CNC puede ahora fabricar una variedad gigantesca de productos. Y los servicios avanzados de mecanizado CNC lo han hecho todo más fácil. No necesita un título técnico. Solo traiga los bocetos de su vape personalizado, volante de coche, o incluso una escultura. Elija cualquier material o pregunte al taller cuál se adapta mejor según propiedades del material y cómo funcionará la pieza y deje todo lo demás en sus capaces manos.

Las máquinas herramienta modernas se programan con control numérico computarizado. La herramienta se mueve según un programa con precisión extrema, por lo que es posible fabricar incluso piezas muy complejas rápido y con poco coste.

Las Velocidades de Prototipado Personalizado Aumentan Drásticamente

Todas las tecnologías modernas han reducido drásticamente el tiempo requerido para fabricar prototipos rápidos. Por ejemplo, una impresora 3D puede hacer una pieza mediana en dos días. El moldeo de silicona de un lote puede tomar una semana y lo mismo el mecanizado CNC. Con tales velocidades, es posible obtener productos personalizados casi tan rápido como los de producción en masa. Especialmente ya que el coste y tiempo de envío son los mismos.