¿Por qué está prohibido el halón?

El agente de supresión de incendios, Halon, todavía se usa en la actualidad; sin embargo, no hay nueva producción de halones. Si bien la Asociación Nacional de Protección contra Incendios considera que el halón es un agente limpio porque no conduce la electricidad y no deja residuos, el halón tiene un potencial extremadamente alto para el agotamiento del ozono y contribuye al potencial de calentamiento global. El 1 de enero de 1994 cesa la producción de halones de conformidad con el Protocolo de Montreal y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. El uso de halones se ha ido reduciendo a lo largo de los años, pero todavía hay demanda para aplicaciones específicas.

¿Qué es el gas halón?

El halón sigue siendo uno de los agentes extintores de incendios más efectivos disponibles. No existen regulaciones federales o estatales que prohíban la compra, venta o uso de un extintor o sistema de supresión de incendios Halon. El halón es un gas comprimido licuado que extingue incendios al reaccionar con los elementos del fuego y rompe la reacción química en cadena. Un incendio necesita tres elementos para sostenerse:oxígeno, calor y combustible. Cuando interrumpes o eliminas un elemento, el fuego no puede sostenerse por sí mismo.

Efecto del gas halón en los humanos

En general, Halon es seguro alrededor de los humanos y se puede usar en espacios ocupados. Los sistemas de supresión de halones se volvieron ampliamente adecuados porque el halón es un compuesto químicamente estable y de baja toxicidad que no daña equipos sensibles, documentos ni activos valiosos. Los sistemas de supresión de incendios con halón todavía se usan en lugares como salas de computadoras y de comunicación y en varias aplicaciones militares, incluso en barcos, aviones y tanques. La FAA también continúa recomendando extintores de incendios de halón para aeronaves debido a su eficacia y capacidad para usarse en espacios cerrados.

¿Dónde está disponible el halón?

Hay dos fuentes para que Halon recargue su extintor de incendios o sistema de supresión de incendios. El primero es de distribuidores que tienen cantidades almacenadas de Halón para la venta. El segundo es a través de un banco de halones, que recupera los halones de los sistemas existentes que ya no están en uso o recicla los halones usados ​​mediante filtración, destilación, separación u otros procesos mecánicos. En respuesta a la eliminación gradual de los halones, se formó Halon Alternatives Research Corporation (HARC) en 1989 para ayudar en el desarrollo y aprobación del reemplazo ambiental de halones. HARC también creó un Código de prácticas de reciclaje que brinda pautas para que las empresas recuperen y reciclen los halones de manera segura y ambientalmente responsable.

Reemplazo de gas halón

Si bien los halones 1301 y 1211 son excelentes para extinguir incendios, tienen el potencial de agotar la capa de ozono y contribuir al calentamiento global. En respuesta al final de la producción de nuevos halones, se desarrollaron agentes limpios alternativos. Dos de las alternativas de halón más populares son 3M™ Novec™ 1230 y FM-200™. Estos agentes limpios tienen beneficios similares a los de Halon, incluida la posibilidad de usarse en espacios ocupados y no dejar residuos, por lo que son seguros para los equipos y minimizan el tiempo de inactividad de una limpieza prolongada. La ventaja sobre el halón es que tanto 3M™ Novec™ 1230 como FM-200™ tienen un potencial de agotamiento del ozono de 0 y no dañarán la capa de ozono. Otra opción de agente limpio es CO₂ . CO₂ no dañará la capa de ozono ni contribuirá al calentamiento global, pero el inconveniente de usar CO₂ es que desplaza el oxígeno para sofocar el fuego. Esto podría provocar asfixia cuando se usa en espacios ocupados. Existen numerosos reemplazos de Halon en el mercado. Al seleccionar un sistema de extinción de incendios de agente limpio, es importante evaluar todas nuestras opciones.