Las 10 principales aplicaciones útiles del polvo de alúmina

¿Qué es el polvo de alúmina?

El polvo de alúmina, también conocido como óxido de aluminio o alúmina activada, es un compuesto químico que se utiliza principalmente para producir aluminio, uno de los metales más importantes en el avance de una economía baja en carbono y en toda la industria mundial en su conjunto.

El polvo de alúmina se crea a partir de la bauxita, el principal mineral de aluminio. El mineral de bauxita consiste en una mezcla de gibbsita, boehmita, óxidos de hierro, hidróxidos de hierro, cuarzo y minerales arcillosos. La alúmina se extrae a través del proceso Bayer, donde el componente químico Al2O3 (polvo de alúmina) se destila de la mezcla de minerales de bauxita.

Las características únicas que hacen que la alúmina sea ideal para la producción de aluminio también la hacen valiosa para muchas otras aplicaciones, particularmente aquellas que requieren dureza y resistencia a la abrasión u otras formas de desgaste químico. El polvo de alúmina también es ideal para productos que requieren resistencia a la corrosión y al desgaste, y para productos que requieren alta conductividad térmica, como aplicaciones de aislamiento térmico y eléctrico.

Propiedades de la alúmina

La alúmina tiene un punto de fusión y ebullición relativamente alto, así como un nivel de dureza muy alto. Sus resistencias mecánicas y de compresión son superiores a las de muchos materiales comparables, y su resistividad eléctrica y conductividad térmica hacen de la alúmina una opción ideal para muchos productos eléctricos.

A continuación se muestra una tabla de las principales propiedades de la alúmina:

Propiedad	Valor
Punto de fusión	2072 °C (3762 °F; 2345 K)
Punto de ebullición	2977 °C (5391 °F; 3250 K)
Dureza	15 – 19 GPa (9 en la escala de Mohs)
Resistividad eléctrica	1012 – 1013 Ωm
Resistencia mecánica	300 – 630 MPa
Resistencia a la compresión	2000 – 4000 MPa
Conductividad térmica	20 – 30 W/mK
Masa molecular	101,96 g/mol
Densidad	3,95 g/cm3
Apariencia	Sólido

¿Cuáles son algunos de los mejores usos del polvo de alúmina?

La alúmina es un material vital en aplicaciones industriales, así como en otras áreas de la ciencia, la ingeniería y la tecnología. Se utiliza en todo, desde materiales de construcción y abrasivos hasta dispositivos biomédicos y catalizadores químicos. El polvo de alúmina es casi tan omnipresente como el propio aluminio, que es uno de los materiales más utilizados en el mundo moderno.

A continuación se presentan 10 de las aplicaciones más importantes y útiles de la alúmina en diversas áreas de la industria.

Abrasivos

La alúmina se utiliza ampliamente en una variedad de materiales abrasivos industriales que se utilizan para dar forma a componentes industriales. Esto se debe en gran parte a su dureza y resistencia superiores, lo que permite que la alúmina funcione a través de estas máquinas y aplicaciones. Curiosamente, los roles también se pueden invertir, con la alúmina que se usa como recubrimiento para proteger contra la abrasión de otras máquinas y productos industriales.

Refractarios

Los productos refractarios suelen utilizar polvo de alúmina debido a su alto punto de fusión y capacidad térmica. En situaciones en las que la resistencia del refractario debe conservarse a altas temperaturas, la alúmina se vuelve particularmente útil.

Algunos ejemplos de refractarios incluyen la fabricación de hierro y acero, la producción de cemento, el procesamiento petroquímico y la incineración de desechos.

Vidrio

La alúmina es una gran adición a la creación y producción de productos de vidrio, especialmente cuando se necesita una mayor resistencia y durabilidad. El vidrio a prueba de balas e irrompible a menudo se fabrica con polvo de alúmina. Y aunque no existe tal cosa como un vidrio realmente irrompible, la alúmina ha sido estudiada por su potencial en la creación de este mismo objeto.

Cerámica

El polvo de alúmina se usa mucho en la cerámica, particularmente en las cerámicas avanzadas o técnicas conocidas como cerámicas de "ingeniería". Estos materiales están diseñados para aplicaciones especialmente duras que requieren mayor resistencia al desgaste, estabilidad térmica y muchas de las otras características que hacen de la alúmina un componente tan valioso de tantos productos.

Industria médica

Debido a la dureza y las propiedades químicas deseables de la alúmina, es un material preferido para numerosas aplicaciones biomédicas. La alúmina se utiliza en cojinetes para reemplazos de cadera, en prótesis de extremidades, implantes biónicos, sustitutos de prótesis oculares, refuerzos de tejidos y una gran cantidad de implantes dentales.

También se usa en la industria médica fuera del cuerpo, en equipos y herramientas de laboratorio como crisoles, hornos y otros artículos de laboratorio.

Equipo militar y de protección

Alumina es experta en la creación de equipos de protección militar y civil debido a su resistencia y ligereza. Los blindajes corporales, los blindajes de vehículos y los blindajes de aeronaves se crean utilizando alúmina, siendo este último el mercado más grande para el material en este campo. También se usa para hacer ventanas a prueba de balas y balística para objetos estacionarios.

Electrónica

Con un alto punto de fusión y ebullición, así como excelentes propiedades de resistencia térmica, el polvo de alúmina es ideal para aisladores eléctricos.

También es un componente esencial en los microchips y es un excelente material para usar como disipadores térmicos aislantes.

Industria de las gemas

El polvo de alúmina es un material importante que se utiliza en la formación de rubíes y zafiros:el corindón, que es su forma cristalina, es el elemento base de estas y otras gemas.

La alúmina también se usa como polvo para pulir algunas de las gemas más difíciles, incluidas aquellas con niveles de dureza de 8.

Materiales de construcción

Dado que la alúmina es una sustancia químicamente inerte, se puede usar como relleno en plásticos, ladrillos y otros artículos de arcilla pesados, como hornos. Además, por su carácter abrasivo, puede utilizarse como lija para actividades de construcción.

Aplicaciones industriales amplias

La alúmina se puede utilizar en una amplia variedad de aplicaciones industriales, desde componentes de tuberías como codos, tees y tuberías rectas, hasta hidrociclones, reductores, boquillas y válvulas. También es un material muy útil para herramientas de mecanizado, herramientas de corte, fundas de termopares e impulsores de bombas resistentes al desgaste.

Obtención de alúmina

La alúmina es un compuesto bastante común que se puede obtener de muchas áreas del mundo. Es relativamente económico, con un precio promedio de entre 10 y 90 € durante la última década. Muchas especificaciones se pueden obtener directamente de Matmatch, así como de comerciantes de materiales en Europa y en todo el mundo, según lo que se necesite. Visite la página de búsqueda de alúmina en Matmatch para explorar los diferentes materiales y sus proveedores.