Universal Robots vende el cobot número 25 000 y lanza Next Evolution

Universal Robots (UR, Odense, Dinamarca) fue uno de los pioneros del campo moderno actual de robots colaborativos (cobots) con el lanzamiento del robot UR5 en 2008; sin embargo, la empresa no se durmió en los laureles en IMTS 2018 en Chicago. La empresa aprovechó la feria para destacar su nueva línea de robots, la serie e; lanzar una nueva herramienta de creación de aplicaciones; y anunció la venta de su cobot número 25,000, la mayor cantidad de cualquier proveedor en el espacio.

Anunciada por primera vez en julio, la serie e se lanzó formalmente en América del Norte en el evento bienal que se llevó a cabo del 10 al 15 de septiembre. Esben Østergaard, CTO y cofundador de Universal Robots, presentó la nueva línea en una conferencia de prensa el lunes, en la que destacó el impacto que los cobots están teniendo en los fabricantes grandes y pequeños.

Las nuevas características de la serie e incluyen un sensor de par de fuerza integrado en el extremo del brazo, cables integrados dentro del brazo gracias a una interfaz de extremo del brazo mejorada, repetibilidad mejorada, cumplimiento total de ISO 10218-1 y un nuevo colgante de enseñanza más ligero. La línea de productos estará disponible con una capacidad de carga útil de 3 kg (UR3e), 5 kg (UR5e) y 10 kg (UR10e).

Los nuevos robots cuentan con una repetibilidad de 30 micrones (0,03 mm) para el UR3e y el UR5e, mientras que el UR10e más grande tiene una capacidad de repetibilidad de 50 micrones (0,05 mm). Esto hace que las nuevas unidades sean adecuadas para tareas precisas de acabado, montaje y electrónica, según la empresa.

Entre las mejoras clave de la serie e se encuentra un nuevo bus de sistema de 500 Hz accesible desde el exterior que cuenta con cableado interno para reducir el tiempo de inactividad y la ralentización de los cables atrapados. El nuevo bus del sistema, que incluye una interfaz de final de brazo mejorada, amplía aún más la capacidad de los periféricos, el software y los efectos finales plug &play a través del ecosistema Universal Robots+ (UR+) de la empresa. Para aceptar estos nuevos complementos, la serie e admite un consumo de energía de hasta 2 A de corriente máxima y cuenta con cuatro entradas digitales adicionales con una interfaz asociada para usar con el seguimiento del transportador.

Para Østergaard, el entorno cambiante para los fabricantes está impulsado por cambios en el comportamiento del consumidor, cambiando la forma en que vemos la industria. El éxito de Universal Robotics lo atribuye a la simplicidad. Sin embargo, ahora es el momento de expandirse y con la serie e tendrán más de una línea de productos por primera vez en la historia de la empresa.

Jürgen von Hollen, presidente de Universal Robots, se centró en el crecimiento, el éxito y la filosofía subyacente que ha tenido la empresa desde su fundación. "Realmente creemos, como empresa, en empoderar a las personas... podemos cambiar vidas", dijo von Hollen.

En 2017, Universal Robots experimentó un crecimiento del 72 % y tiene como objetivo un crecimiento del 50 % en 2018. La primera mitad de 2018 registró ingresos de $ 105 millones, al tiempo que aumentó su fuerza laboral en 150 personas durante el mismo tiempo. A largo plazo, según von Hollen, es mantener una participación de mercado superior al 50 % dentro de la categoría de cobots.

Parte de la razón de ese crecimiento, según UR, se debe al crecimiento de su red de socios, actualmente en 300 socios de canal en todo el mundo, para ventas y soporte, y se considera fundamental para continuar creciendo dentro de las pequeñas y medianas empresas. mercado empresarial. A través de este enfoque en la asociación, su ecosistema UR+ ha crecido a más de 350 desarrolladores y más de 1000 soluciones y accesorios.

Para von Hollen, los cobots no se tratan solo de seguridad, sino que la flexibilidad adicional y la facilidad de uso son clave para diferenciarlos de sus primos robóticos industriales. "La seguridad te lleva a la fiesta, no te diferenciará", afirmó von Hollen.

El enfoque y la estrategia de Universal Robots les ha funcionado hasta ahora, según la compañía, actualmente tienen alrededor del 60% de la participación en el mercado de cobots. Kay Manufacturing (Calumet City, IL), compró la unidad número 25,000 de la compañía y la recibirá con juntas en un rico acabado dorado para resaltar el hito. Según UR, han vendido más cobots que todos sus competidores juntos.

En el futuro, UR se ve más impulsada por las aplicaciones en los próximos 3 a 5 años, ajustándose para pensar más en soluciones completas. Consideran que su punto óptimo es muy fácil de definir, ya que UR no está tratando de introducirse en el espacio de los robots industriales convencionales. Como dijo Østergaard, "no es nuestro objetivo".