En Automate, énfasis en la flexibilidad

La feria comercial Automate de esta semana en Detroit demostró el impulso por la flexibilidad en la planta de producción.

Había robots de todos los tamaños, con distintas capacidades de elevación y finalidades. Pero también hubo exhibiciones de dispositivos que podrían conectarse a robots, así como software utilizado para implementar robots y otras máquinas.

En el stand de Siemens, por ejemplo, se mostró la tecnología de la empresa que se puede utilizar para controlar máquinas herramienta y robots al mismo tiempo.

La empresa dice que su Sinumerik One CNC contribuye a la integración de hardware y software. Siemens también ofrece software que, según afirma, puede reducir el tiempo de desarrollo de productos.

“Podemos obtener toda la información en tiempo real en un solo controlador”, dijo Tiansu Jing, gerente de producción, control de movimiento de Siemens. “Puedes monitorear, puedes analizar información de la máquina. Tenemos robots integrados en la misma red que la máquina.”

Los fabricantes de robots como FANUC y ABB demostraron las mayores capacidades de sus modelos.

FANUC ha estado fabricando robots colaborativos, o cobots, durante años. La compañía ahora tiene 11 modelos de cobots. En Automate, FANUC tenía un modelo que podía levantar un automóvil y otro con una capacidad de elevación de 1000 kg, además de cobots más pequeños y ágiles.

La compañía también mostró su nuevo DR-3iB/6 Stainless, su primer robot delta de grado alimenticio de acero inoxidable para recoger y empacar productos alimenticios primarios. FANUC hizo que el robot usara una pinza para recoger productos alimenticios del medio de un área de demostración y colocarlos en zonas específicas.

ABB demostró varios modelos de cobots, incluido uno destinado a la fabricación aditiva más otro modelo más pequeño para uso educativo. Este último puede jugar al ajedrez y restablecer piezas después de un juego. ABB también mostró mejoras de software que reducen la complejidad. ABB, que también adquirió ASTI Mobile Robotics, tenía modelos ASTI que se usaban para transportar piezas alrededor de una fábrica o almacén.

Automate también mostró otros ejemplos de productos de automatización.

Los actuadores de bobina móvil SMAC demostraron modelos eléctricos más nuevos. La compañía dice que los nuevos modelos son más rápidos, más duraderos y más silenciosos que los dispositivos hidráulicos más antiguos.

Visual Components, una empresa que fabrica software para la planificación de fábricas, se ocupa de la automatización de todo tipo.

“Nuestro software es muy flexible en relación con el equipo”, dijo Mikko Salminen, director de ventas globales de la empresa. "Le da al usuario la capacidad de probar la solución".

Por ejemplo, dijo, el software Visual Components le permite al usuario probar virtualmente si un cobot o un robot normal funcionaría mejor.

Los usuarios del software “tienen diferentes tipos de necesidades”, dijo Salminen. "Pueden usar nuestra herramienta para probar nuestros diferentes sistemas y diseños".