La startup del MIT presenta un robot que descarga un tráiler 'increíblemente rápido'

La startup Pickle del MIT ha presentado un nuevo robot que trabaja con las personas para que los pedidos en línea se entreguen antes mediante la descarga de remolques "increíblemente rápido". (Vea el video a continuación).

El secreto, dice la compañía, es "mantener a la gente en la imagen".

¿Cómo un equipo de 15 resolvió uno de los mayores desafíos en automatización logística en solo 18 meses y con financiamiento limitado?

Un almacén del mundo real es caótico y acelerado. La descarga de remolques desordenados y la entrega a tiempo de miles de millones de pedidos de comercio electrónico implican tareas agotadoras y repetitivas.

También requiere un flujo constante de ingenio y resolución de problemas que solo las personas pueden proporcionar.

Ariana Eisenstein, CTO y cofundadora de Pickle, dice:“En Pickle, pensamos en nuestros robots menos como Terminators y más como perros de trineo. Nadie espera que un equipo de perros corra el Iditarod solo.

"Se meterían en problemas en cuestión de minutos".

Lo mismo ocurre con los robots de IA. Después de pasar meses dentro de los almacenes observando las operaciones, los ingenieros de Pickle se dieron cuenta de que si intentaban reemplazar por completo a las personas con robots, la operación se detendría rápidamente.

Con esa información, es posible que Pickle haya creado el santo grial de la tecnología de automatización para la industria de la logística:soluciones que reacondicionan de manera económica las operaciones existentes y tienen el potencial de aumentar la tasa de procesamiento de toda la instalación.

En su nuevo video, Pickle demuestra cómo su robot, "Dill", puede descargar un tráiler desordenado del mundo real a más de 1600 selecciones por hora. Esto es significativamente más rápido que una persona y duplica la velocidad de cualquier competidor.

Para mantener estas velocidades, Dill necesita personas que supervisen la operación y brinden una mano de ayuda ocasional, interviniendo de vez en cuando para recoger los paquetes que se hayan caído y manejar los artículos irregulares.

Esto salva las espaldas de los empleados y reduce los costos considerables asociados con la mano de obra, las clasificaciones incorrectas, los artículos dañados y los camiones que salen tarde.

Sin embargo, lo que los clientes realmente buscan es una forma de aumentar la capacidad y los ingresos en sus instalaciones existentes. Cuando Pickle elimina el cuello de botella en el muelle de carga, el rendimiento de todo el edificio aumenta.

¿Cómo es posible que un equipo tan pequeño haya resuelto este problema?

Andrew Meyer, director ejecutivo de Pickle, dice:“Diseñamos personas en el sistema desde el principio y nos enfocamos en un problema específico:el manejo de paquetes en el andén de carga.

“Salimos del laboratorio y pusimos robots a trabajar en almacenes reales. Nos resistimos a la tonta tarea de intentar crear un sistema que pudiera funcionar completamente sin supervisión o resolver todos los problemas de robótica que existen”.

Los robots Pickle ya están en producción clasificando paquetes en almacenes de cumplimiento de comercio electrónico, y la configuración de descarga de tráiler en el video está disponible para reservar en junio para envío a partir de 2022.

Meyer dice:“Hemos hecho que el robot sea lo suficientemente inteligente como para enrollarse y hacer el trabajo, eliminando la extensa personalización y la revisión del proceso que normalmente acompaña a la automatización.

“Eso significa que podemos reducir la barrera de costos para la adopción hasta en un 90 % y servir a los clientes que podrían pensar que la robótica está fuera de su alcance”.