Severstal invierte en robótica para automatizar la fabricación de compuestos avanzados con Airborne

Severstal, una de las empresas siderúrgicas y mineras integradas verticalmente más grandes del mundo, ha invertido en la empresa holandesa Airborne, un desarrollador de plataformas robóticas y de automatización digital para la producción de piezas y productos compuestos con compuestos integrados.

Severstal se une a otros inversores en esta ronda de inversión, incluidos Pangea Ventures, el principal fondo de capital de riesgo de materiales avanzados, y SABIC, la tercera empresa química diversificada más grande del mundo.

Airborne ha desarrollado y lanzado al mercado un conjunto único de tecnologías digitales que aumentan la eficiencia de la producción de compuestos de fibra de carbono mediante la automatización del proceso de producción.

La empresa está en proceso de comercialización de las células de producción automatizada y el software.

En sus instalaciones de los Países Bajos y el Reino Unido, Airborne fabrica productos compuestos para una amplia gama de sectores, incluidos los sectores de la automoción, la construcción, la construcción naval, la industria aeroespacial, la electrónica y la energía eólica.

El uso de tecnología de células robóticas y de automatización puede ayudar a reducir el costo de producción de productos compuestos y su ciclo de desarrollo al tiempo que garantiza una calidad constante a una alta velocidad de producción.

En colaboración con el departamento de calidad y desarrollo técnico de Severstal, Airborne examinará el potencial de las soluciones integradas basadas en materiales compuestos y acero, y Severstal ofrecerá a sus clientes la oportunidad de probar estas soluciones integradas.

George Gogolev, director de Severstal Ventures, dice:“Con nuestra inversión en Airborne, seguimos avanzando hacia nuestro objetivo de lograr la integración entre metales y compuestos en las soluciones innovadoras que ofrecemos a nuestros clientes.

“Creemos que esta tecnología podría transformar el mercado de los compuestos en los próximos cinco a siete años al reducir significativamente el precio de los productos finales.

“Esto tendrá un impacto en el mercado del metal al permitirnos ofrecer a nuestros clientes nuevos materiales con propiedades únicas que actualmente no se pueden lograr en la fabricación de acero.

“A modo de comparación, los materiales compuestos pueden ser hasta cinco veces más resistentes, hasta el doble de resistentes y hasta cuatro veces menos propensos a la fatiga, y también hasta un 75 % más ligeros que el acero.

“Sin embargo, esto no significa que el acero como material será reemplazado por completo por análogos compuestos.

“Por el contrario, estamos convencidos de que, en el futuro, la mayor demanda de las industrias clave será una oferta multimaterial de compuestos que contengan una combinación de materiales, incluido el acero.

"También se debe tener en cuenta que el acuerdo de Airborne se cerró en dos semanas, lo cual es muy rápido para los estándares de fondos de riesgo corporativos".

Andrey Laptev, director de desarrollo comercial y proyectos de empresas corporativas de Severstal, dice:“Nuestro acuerdo con Airborne resuena con una de las prioridades estratégicas de la estrategia de nuestra empresa:buscar nuevas oportunidades.

“Estamos trabajando activamente con nichos de mercado dentro del sector que tienen potencial de crecimiento exponencial.

“En particular, buscamos materiales avanzados que puedan llegar al mercado del acero en un futuro próximo, así como tecnologías para su producción.

“Junto con Airborne, planeamos explorar oportunidades para avanzar hacia la integración de metales y compuestos en nuestras innovadoras soluciones para clientes.

“Con la exclusiva plataforma de automatización de Airborne, los clientes podrán realizar sus pedidos directamente en el portal adecuado y recibir un producto asequible que satisfaga sus necesidades.

“A escala global, vemos un gran potencial para los materiales compuestos, cuyo valor de mercado se estima en $90 mil millones.

"Severstal está encantado de brindar nuestro apoyo al equipo de Airborne y de ser su primer socio de la industria del acero".

Arno van Mourik, CEO de Airborne:“Estamos muy entusiasmados con esta inversión y colaboración con una empresa siderúrgica tan grande e integrada.

“Fue un placer trabajar con el equipo de Severstal Ventures en este acuerdo. Apreciamos mucho el enfoque constructivo, las buenas discusiones y la velocidad de ejecución.

“Vemos que la tendencia mundial del aligeramiento como forma de impulsar la sustentabilidad emplea una gran cantidad de soluciones de múltiples materiales que combinan la resistencia de los metales y los compuestos.

“Si bien la industria del acero ya está muy industrializada y es eficiente, la industria de los compuestos expresa una fuerte necesidad de reducir drásticamente los costos y mejorar la eficiencia para acelerar la adopción de los compuestos y permitir todo su potencial.

“Esto se puede hacer mediante la automatización del proceso de fabricación, así como mediante la digitalización de toda la cadena de valor para hacer que el diseño y la fabricación sean altamente eficientes, fáciles y flexibles. Esperamos con ansias la colaboración”.