4 ideas clave de nuestra encuesta sobre el estado de la industria para oficinas de servicios de impresión 3D

AMFG ha publicado recientemente su primer Informe de encuesta sobre el estado de la industria de la impresión 3D, que analiza las tendencias clave en el mercado actual de proveedores de servicios de AM. Encuestamos oficinas de servicios en más de una docena de países para averiguar, de primera mano, cómo se está comportando este segmento y las perspectivas generales para los próximos 12 meses.

El mercado de proveedores de servicios en 2019

Las oficinas de servicios han sido una piedra angular de la industria de fabricación aditiva desde sus inicios y continúan desempeñando un papel fundamental en el impulso de la industria. La capacidad de las empresas para subcontratar la producción de impresión 3D ha ayudado, de muchas maneras, a promover el avance de la tecnología, particularmente a medida que el mercado se desplaza hacia las aplicaciones de producción.

En resumen, los proveedores de servicios son clave para el éxito continuo de la industria.

Nuestra investigación se propuso descubrir cómo es operar una oficina de servicios en el panorama de fabricación actual. La fabricación aditiva se considera ahora, por supuesto, una tecnología de fabricación viable, y hay desarrollos interesantes en todo el espectro de hardware, materiales y software.

A través de nuestra encuesta y entrevistas con expertos en el campo, descubrimos:

• Tendencias actuales en lo que respecta a las tecnologías, aplicaciones e industrias que impulsan el mercado de servicios;
• Información clave sobre cómo los propietarios de oficinas de servicios ven el futuro de la industria;
• Los mayores desafíos que enfrentan las oficinas de servicios en la actualidad.

A continuación, describimos los hallazgos con más detalle. También puede descargar el informe de investigación completo de 36 páginas utilizando el enlace a continuación.

Descargar la encuesta sobre el estado de la industria de AMFG:proveedores de servicios de AM

1. La falta de educación en torno a la impresión 3D fue citada como el mayor desafío al que se enfrentan las oficinas de servicios en la actualidad

Como parte de la encuesta, a los participantes se les preguntó: "¿Cuál diría que es actualmente el mayor desafío al que se enfrenta el mercado de proveedores de servicios en la actualidad?"

Por un amplio margen, el mayor desafío que los encuestados informaron enfrentar fue la falta de un conocimiento profundo de la fabricación aditiva, incluso entre grandes clientes industriales.

Para algunos, este resultado puede resultar sorprendente, dada la mayor conciencia y cobertura de las tecnologías de impresión 3D en los últimos años.

Sin embargo, a pesar de esta atención y conciencia pública, los encuestados informaron que los clientes todavía tenían lagunas vitales de conocimiento cuando se trataba de comprender las capacidades y limitaciones de la impresión 3D. Además, había una falta de conocimiento sobre la gran variedad de tecnologías disponibles, así como sobre los tipos de aplicaciones que serían más adecuadas para la tecnología

De hecho, todavía existe una opinión común de que las piezas producidas con la fabricación tradicional simplemente se puede sustituir por la fabricación aditiva. Esto, por supuesto, no es el caso.

Como señaló uno de los encuestados, “los clientes deben comprender que para que la impresión 3D aporte valor a un producto, debe estar diseñada para el proceso. No se trata solo de utilizar la impresión 3D para reproducir una pieza que antes se fabricaba de forma convencional ".

Hubo un llamado entre los encuestados para comprender mejor la necesidad de diseñar de manera diferente para la fabricación aditiva. Esta llamada se hace eco de las conversaciones de toda la industria sobre el diseño de AM que se han llevado a cabo en los últimos años, particularmente cuando la industria comienza a cambiar su enfoque hacia las aplicaciones de fabricación de piezas finales.

La fabricación aditiva ofrece una gran complejidad geométrica y libertad de diseño que no se pueden conseguir con los métodos de fabricación tradicionales. La capacidad de producir piezas ligeras y optimizar el rendimiento del producto es otra ventaja.

Sin embargo, aprovechar los beneficios de la tecnología significa adoptar un nuevo enfoque para diseñar para AM. Esto se debe a que las consideraciones de diseño para AM y los métodos tradicionales difieren enormemente.

Por supuesto, educar a la próxima generación de ingenieros, diseñadores y otras partes interesadas de la industria no solo redunda en interés de las oficinas de servicios. El mayor avance y adopción de la tecnología depende de que todas las partes interesadas de la industria difundan de manera proactiva el conocimiento y el material educativo para demostrar no solo lo que puede hacer la impresión 3D, sino también sus limitaciones.

Los encuestados también plantearon la cuestión de una mejor educación sobre el precio de las piezas. Uno dijo:"El conocimiento limitado del público sobre la impresión 3D y un mercado en constante crecimiento para las impresoras de nivel de entrada ha dado como resultado que los clientes no comprendan cuánto cuesta o debería costar el servicio".

2. El panorama de los servicios de impresión 3D es cada vez más competitivo

Por un lado, para los fabricantes de equipos originales, la elección de proveedores potenciales nunca ha sido más diversa. Pero para las oficinas de servicios que operan hoy en día, el panorama nunca ha sido más competitivo.

El número de oficinas de servicios independientes está creciendo a medida que se reducen las barreras de entrada. Un factor clave que contribuye es la reducción continua del costo de las máquinas, particularmente dentro del mercado de impresoras 3D de escritorio profesionales. Esto significa que ahora es más factible que nuevas empresas ingresen al mercado y brinden sus servicios de lo que hubiera sido hace una década.

Al mismo tiempo, hay varios fabricantes de hardware que también ofrecen servicios junto con sus máquinas. Esto, por supuesto, podría crear un conflicto de intereses para tales negocios, como sugiere el vicepresidente de investigación de SmarTech, Scott Dunham:“Existe la complicación adicional de administrar un negocio que también se ve impulsado por la venta de impresoras directamente a algunos de los mismos clientes que usted puede estar imprimiendo piezas para. Puede ser una línea muy fina no afectar significativamente a uno u otro.

“Esto ha sido casi siempre un problema desde que estas empresas han existido porque existe una sinergia inherente en brindar" acceso "a sus productos de hardware a aquellos que no están listos para comprarlos. imprimiendo piezas para clientes más pequeños en lugar de venderles la máquina ".

Las plataformas de fabricación en línea también están ayudando a dar forma al panorama de los servicios de impresión 3D. Al operar un modelo de negocio de fabricación como servicio, estas plataformas ofrecen a las empresas acceso a una red global de proveedores (tanto para AM como para servicios de fabricación tradicionales) bajo demanda.

Navegar por este panorama de mercado dinámico y en constante evolución es un desafío para muchas agencias de servicios.

Dicho esto, hay ventajas en este aumento de la competencia. La competencia puede ayudar a impulsar la innovación dentro de la industria al garantizar que las empresas estén al tanto de los últimos avances tecnológicos. También requiere que las empresas desarrollen estrategias ágiles e innovadoras para seguir siendo competitivas.

3. Los bienes de consumo, la automoción y los bienes industriales son las industrias que impulsan la demanda de servicios, pero también hay algunas sorpresas

Nuestra investigación descubrió que la industria más comúnmente atendida por las oficinas de servicios era la de bienes de consumo, y el 77% de los encuestados eligieron esta opción. En segundo y tercer lugar se ubicaron automotriz (75%) y bienes industriales (73%). Esto también se correspondía con nuestra pregunta de seguimiento sobre cuál industria contribuyó más a los ingresos de la empresa:automotriz, bienes de consumo y bienes industriales (la medicina ocupó el cuarto lugar en ambas preguntas).

Que estos surgieron como los tres principales industrias atendidas por oficinas de servicios demuestra la gama de aplicaciones de impresión 3D que se han encontrado en estas industrias. Por ejemplo, la impresión 3D se está utilizando para una variedad de aplicaciones dentro de los bienes de consumo, desde el desarrollo de productos hasta algunas aplicaciones de piezas finales, y lo mismo ocurre con los bienes de automoción e industriales.

Curiosamente, el 64% de los encuestados ofrece servicios de impresión 3D a la industria de la electrónica, que fue más alto de lo que habíamos anticipado. Suponemos que un porcentaje tan alto proviene del uso extensivo de la tecnología en la creación de prototipos de carcasas para dispositivos electrónicos. Sin embargo, la impresión 3D directa de componentes electrónicos es un área en crecimiento y podría ser de interés para las oficinas de servicios que se dirigen a este mercado.

4. La impresión 3D de polímeros domina el panorama de los servicios de AM, pero la impresión 3D de metal se está poniendo al día

Queríamos saber qué tecnologías generaban la mayor cantidad de ingresos por servicio oficinas. De todas las tecnologías de impresión 3D, las más antiguas y consolidadas fueron las tecnologías más habituales ofrecidas:FFF / FDM, SLA y SLS, que alcanzaron el 70%, 64% y 62% respectivamente.

Dicho esto, la impresión 3D de metal ocupó el cuarto lugar, con el 39% de los encuestados ofreciendo servicios de impresión 3D de metal de alguna forma. A medida que la tecnología continúe madurando, esperamos que una mayor proporción de oficinas comiencen a ofrecer servicios de AM de metales, debido a la complejidad adicional de adoptar esta tecnología internamente.

Conclusión:a pesar del aumento de la competencia, el sector es optimista

A pesar del aumento de la competencia y los desafíos enfrentados, la mayoría de los encuestados informaron sentirse positivos sobre el año que viene, tanto en términos de su negocio como en el crecimiento de la industria en general.

Uno señaló el aumento en el número de empresas que encuentran casos de uso para la impresión 3D:“Veremos más y más piezas producidas con AM, y clientes aumentando con producción local y flexible. AM se utilizará cada vez más como una alternativa para el torneado, el fresado y el moldeo por inyección, y se extenderá más allá ”.

Otro crecimiento empresarial continuo previsto:“ Hemos visto un crecimiento constante año tras año, y no Vemos que eso cambiará en los próximos 12 meses. Creo que la conciencia está creciendo de manera constante y aún estamos por alcanzar su punto máximo ”.

Estas respuestas, y otras, apuntan a un sector que es optimista sobre el futuro de la industria. Y hay mucho de qué ser optimista. La edición 2018 del Informe anual Wohlers informa que los proveedores de servicios independientes generaron un estimado de $ 2,955 mil millones en ingresos en todo el mundo en 2017, un 36% más que los $ 2,173 mil millones reportados para 2016.

Con la industria de fabricación aditiva preparada para Con un crecimiento continuo en el próximo año, las oficinas de servicios seguirán desempeñando un papel fundamental. Sin embargo, en última instancia, el éxito en este mercado dinámico y en constante evolución requerirá agilidad, innovación y, sobre todo, diferenciación.

Descargue aquí el informe de la Encuesta sobre el estado de la industria 2019 de AMFG.