La Universidad Estatal de Wichita recibe una subvención de $ 2 millones para el avance de compuestos aeroespaciales

La Universidad Estatal de Wichita (Wichita, Kan, EE. UU.) Ha anunciado que recibió un contrato de subvención de 2 millones de dólares de la Asociación de Desarrollo Económico de EE. UU. (EDA) para desarrollar y demostrar tecnología avanzada de fabricación de materiales compuestos.

La subvención, asegurada por WSU Strategic Initiatives, proporcionará fondos para el equipo esencial necesario para el Laboratorio de Tecnología Avanzada para Sistemas Aeroespaciales (ATLAS) dentro del Instituto Nacional de Investigación de Aviación de WSU. ATLAS investiga el desarrollo de protocolos de fabricación para la colocación automatizada de fibra (AFP) y la colocación automatizada de cintas (ATL) para sistemas de aeronaves. La subvención proporcionará fondos para la compra de una cortadora de cinta; mesa de vacío; autoclave con sensores inalámbricos, reómetro, generador de nitrógeno y prensa de platina calentada, que se utilizará en el desarrollo de protocolos de fabricación de procesos AFP para estructuras primarias termoplásticas de aeronaves.

Actualmente, dice la escuela, la inspección no destructiva que requiere mucha mano de obra para garantizar la calidad interrumpe los procesos de AFP. El proyecto propuesto desarrollará y demostrará la incorporación de inspecciones en tiempo real con procesos AFP y algoritmos de aprendizaje automático.

El sistema de inspección en proceso desarrollado por los investigadores de ATLAS aprenderá a identificar automáticamente los defectos de fabricación que son comunes durante AFP / ATL, como espacios, superposiciones, torceduras, fallas, arrugas y defectos de objetos extraños. Alimentará información digital en algoritmos de aprendizaje automático para tomar acciones correctivas en ejecuciones de fabricación posteriores para mejorar la calidad de la pieza. También se dice que esto encaja en el concepto de “Fábrica digital del futuro” y está destinado a ayudar a aumentar las tasas de producción de aviones comerciales y de defensa.

Waruna Seneviratne, científico investigador principal del Instituto Nacional de Investigación de Aviación (NIAR), dirigirá el laboratorio, que estará ubicado en el edificio de la sede del NIAR en el campus del estado de Wichita. El primer piso albergará las instalaciones de desarrollo de fabricación, con simulaciones y análisis asistidos por computadora en el tercer piso.

ATLAS ya tiene varias asociaciones estratégicas con agencias gubernamentales, fabricantes de aeronaves, proveedores de equipos, proveedores de materiales y otras universidades. Además del apoyo de la EDA, ATLAS también ha recibido fondos de la Oficina de Investigación Naval y del estado de Kansas para adquirir equipos avanzados de AFP, sistemas de inspección y sistemas de prueba, según el estado de Wichita.

“En el entorno actual, las industrias aeroespacial y de defensa enfrentan crecientes presiones para innovar con presupuestos planos, tasas de producción récord, programas cada vez más complejos y una fuerza laboral en evolución”, dice John Tomblin, vicepresidente de investigación y transferencia de tecnología de WSU. “Las inversiones en tecnologías de fabricación avanzadas emergentes son fundamentales para mantener el crecimiento económico en nuestra región. Queremos agradecer a la EDA por reconocer la importancia del sector de fabricación avanzada en el centro sur de Kansas con esta inversión ”.

“ATLAS proporciona un terreno neutral para que los fabricantes investiguen conceptos de fabricación avanzados con varias máquinas, software y opciones de procesamiento”, dice Seneviratne. "También educará y capacitará a los estudiantes de ingenieros de Factory of the Future en conceptos de fabricación avanzados".