Cygnet Texkimp presenta la primera línea comercial de cintas termoplásticas de alto volumen

El fabricante de maquinaria británico y especialista en conversión de fibra Cygnet Texkimp (Northwich, Cheshire, Reino Unido) ha presentado una línea termoplástica lista para la producción para fabricar cintas termoplásticas en grandes volúmenes.

Cygnet Texkimp dice que se cree que su línea de termoplásticos de impregnación de fusión directa (DMITL) es la primera línea de fabricación de termoplásticos disponible comercialmente en el mundo capaz de usar polímeros estándar, desde polipropileno (PP) hasta polieteretercetona (PEEK), para crear preimpregnados termoplásticos de alta calidad en un escala industrial.

Andy Whitham, gerente técnico de Cygnet Texkimp, dice que el DMITL, como está configurado actualmente, puede operar a velocidades de hasta 20 metros / minuto produciendo cinta en anchos que van desde un solo remolque (towpreg) hasta 600 milímetros. Además, dice, el sistema se puede configurar para producir cintas de más de 600 milímetros de ancho.

Whitham agrega que Cygnet Texkimp, hasta la fecha, ha trabajado principalmente con fibra de carbono UD en el DMITL, pero espera resultados similares con fibra de vidrio, basados ​​en pruebas limitadas realizadas con ese tipo de fibra. Aunque Cygnet Texkimp solo ha procesado PP y PEEK en el DMITL, Whitham dice que la compañía espera que el sistema pueda procesar cualquier termoplástico con una temperatura de fusión de 200-400 ° C, con la salvedad de que la viscosidad de la masa fundida afecta la capacidad de la masa fundida. polímero para impregnar el haz de fibras

El control y la tolerancia de la fracción de volumen de fibra (FVF), dice Whitham, se puede mantener en o cerca del 60%. Además, señala, “Otros desafíos son la distribución uniforme del polímero a lo largo de los filamentos y el contenido de huecos. Obtener la cantidad correcta de polímero en la hoja es relativamente sencillo. Uno de los aspectos que más nos complacen es la impregnación adecuada con FVF razonables ”.

Aunque el DMITL es adecuado para la producción de cintas para aplicaciones aeroespaciales, dice Whitham, la posición altamente especializada de los termoplásticos en la industria aeroespacial, combinada con los desafíos de calificación, ha obligado a Cygnet Texkimp a apuntar inicialmente a los mercados automotriz e industrial con este sistema. El devanado de filamentos termoplásticos, por ejemplo, dice Whitham, se considera más fácilmente accesible con esta tecnología.

“Por primera vez, ofrecemos a los principales mercados industriales, incluidos los de automoción y construcción, una forma viable de fabricar termoplásticos de forma eficiente y en grandes volúmenes utilizando materias primas estándar y rutas de suministro seguras”, explica Whitham.

“Los termoplásticos son atractivos porque son ligeros, fuertes, químicamente estables, sostenibles y reciclables”, añade Whitham. “Sin embargo, el costo y la disponibilidad de las materias primas especializadas utilizadas para fabricarlas y la complejidad de los procesos de fabricación existentes han impedido hasta ahora que todas las aplicaciones, excepto las de más alto nivel, a saber, aeronaves y naves espaciales, autos deportivos, palos de golf y turbinas eólicas, adopten ellos. Hemos desarrollado una forma más simple, limpia, rápida y rentable de fabricar compuestos termoplásticos en grandes volúmenes. Al utilizar polímero estándar en forma de gránulos, hemos simplificado y acortado significativamente el proceso sin comprometer la calidad y el rendimiento del producto final. Hemos creado una máquina compacta que se puede acomodar fácilmente dentro de una instalación de fabricación relativamente pequeña y no requiere ningún conocimiento especializado en particular para operar ".