Restableciendo las expectativas en el mundo de IoT industrial

1998 vio la publicación del curioso libro de negocios “Who Moved ¿Mi queso? El trabajo se convirtió en uno de los libros de negocios más vendidos, vendiendo 26 millones de copias en todo el mundo. El queso proverbial en el libro es una metáfora de lo que quieras que sea. Podría ser una paleta en un almacén, una herramienta en un banco de trabajo, un objetivo como el tiempo de actividad o algo completamente ajeno a la tecnología.

Casualmente, un año después de la publicación de ese libro, Kevin Ashton, entonces gerente de marca de Procter &Gamble, acuñó el término "Internet de las cosas" después de reflexionar sobre por qué un tono específico de lápiz labial marrón desaparecía misteriosamente de los estantes de las tiendas. Su solución fue utilizar un microchip con radio integrado en la barra de labios para ayudar a la empresa y a sus clientes a rastrear los productos. "Cuando hablamos de Internet de las cosas, lo que queremos decir es que las computadoras recopilan información por sí mismas", dijo Ashton en una entrevista de 2017. En otras palabras, los dispositivos de IoT podrían automatizar las tareas de recopilación de datos que las personas habían ingresado manualmente en las computadoras en el pasado. En el siglo XXI, es posible que las máquinas se vuelvan, en cierto sentido, conscientes de la situación.

Ahora, unos veinte años después de la acuñación del término Internet de las cosas, el concepto que utiliza la electrónica en red para la evaluación no parece particularmente novedoso. "Es bastante fácil saber dónde está algo", dijo Scott Nelson, director de productos de Digi International. "Simplemente le puse un GPS y sé dónde está en todo momento".

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Pero el conocimiento de la situación "no es suficiente", dijo Nelson. La tecnología que ahora se conoce ampliamente como IoT tiene el potencial de cambiar la experiencia del usuario de centrarse en el conocimiento de la situación al rendimiento del comportamiento o ayudar a respaldar una intención de usuario definida. En lugar de que el sistema simplemente le diga dónde está el queso proverbial, "ahora le indicará cuándo comer el queso", dijo Nelson, refiriéndose al libro de negocios mencionado anteriormente. Dicho de otra manera, el enfoque de Internet de las cosas ya no está en las cosas en sí mismas, sino en el negocio o la actividad en general para las que están diseñadas.

Hace varios años, la exageración en torno a IoT provocó el escepticismo de algunos profesionales en campos como la fabricación, dijo Guneet Bedi, gerente general para las Américas de Relayr. “Había muchos detractores. La gente no estaba segura de si IoT y lo digital realmente iban a funcionar, especialmente en el mundo industrial ”, dijo Bedi. El argumento de venta fundamental de que muchos miles de millones de dispositivos estarían conectados y generarían automáticamente billones de ingresos generó una gran cantidad de escepticismo. Sin embargo, en la actualidad, la mayoría de los profesionales del sector industrial, según los datos de la encuesta, están convencidos del potencial de la IoT industrial. "Ahora, los desafíos que veo mucho son definitivamente, uno, el negocio, pero, más específicamente, ¿cuál es el resultado del negocio y en qué plazo?" Preguntó Bedi.

En muchas industrias, la cuestión de qué se compra y se vende en última instancia está cambiando. "En la sala de juntas, están hablando de cómo vamos a cambiar nuestro negocio", dijo Mike Lackey, vicepresidente global de gestión de soluciones, línea de fabricación de negocios en SAP. Y sí, en algunos casos, eso podría implicar, en última instancia, la remodelación de un producto como servicio. “He tenido una conversación con los fabricantes de automóviles. En el futuro, no vas a comprar un auto ”, dijo Lackey. “Vas a comprar kilómetros o millas. Firmará un contrato por, digamos, 100,000 millas y obtendrá un sedán por 60,000, un convertible por 20,000 y un SUV por 20,000 millas ". En un hermoso día del fin de semana, puede optar por cambiar su sedán por un convertible.

Los fabricantes que trabajan para posibilitar tales experiencias deben revisar sus procesos internos. Este descubrimiento está llevando a los fabricantes a cambiar su forma de pensar sobre IoT, dijo Werner Reuss, director de IoT industrial de Orange Business Services. En el pasado, algunos profesionales industriales pensaban en IoT principalmente en términos de conectividad. “La discusión ahora se centra más en la fábrica inteligente. ¿Cómo optimiza la línea de producción? " Dijo Reuss. "Esta noción de una fábrica inteligente está ganando más tracción y será el motor de las tecnologías subyacentes y no al revés".

"No se trata de tecnología", acordó Çağlayan Arkan, líder mundial en la industria de fabricación y recursos de Microsoft. "Se trata de valor empresarial y resultados".

Lackey señala el caso del fabricante de persianas y cortinas Hunter Douglas, que ha evolucionado su negocio para admitir nuevas funcionalidades para los usuarios finales (por ejemplo, controlar las cortinas con comandos de voz de Alexa, control remoto o temporizador) al mismo tiempo que responde a un aumento en la demanda de consumidores de persianas personalizadas. En el pasado, todos sus tonos eran estándar. "Pero vieron cambiar su negocio", dijo Lackey. "Hoy en día, fabrican 35.000 persianas personalizadas por día". Ese cambio requirió actualizar sus capacidades de fabricación mientras cambiaba la forma en que interactúan con los clientes.

Otro caso de uso, un banco de pruebas de seguimiento y localización de Bosch organizado junto con el Consorcio de Internet Industrial, también ilustra una evolución desde la conciencia de la situación para alinearse más estrechamente con un objetivo general. Inicialmente concebida como tecnología de fábrica capaz de detectar la ubicación de una herramienta dentro de un metro, la iniciativa de seguimiento y localización se ha convertido en un sistema para garantizar operaciones de montaje precisas. Puede detectar cuando un operador coloca el tornillo incorrecto en un agujero o cuando el operador aplica una cantidad incorrecta de torque para insertar ese tornillo.

El proyecto de Bosch se alinea ampliamente con la visión de Nelson de los proyectos de IoT que respaldan el cumplimiento del flujo de trabajo. En general, una organización que persiga este objetivo tendrá "un flujo de trabajo definido que tiene una eficiencia de producción esperada", dijo Nelson. “Y cuanto más compatible esté con el flujo de trabajo, y cuanto mejor diseñado esté el flujo de trabajo, más productivo será. Es un resultado económico y de eficiencia ".

Más allá del cumplimiento del flujo de trabajo, en opinión de Nelson, está el desempeño conductual, que, en el mundo profesional, es el compromiso de los empleados. “El compromiso de los empleados se entiende de manera bastante consistente y tal vez unánimemente para mejorar los resultados y la producción de la empresa”, dijo. "Cito a Simon Sinek, quien dice:'Los clientes nunca amarán una empresa hasta que los empleados la amen primero'. Se trata de pasión y compromiso en el resultado".

Las empresas industriales deberían estar abiertas a repensar sus negocios, dijo Bedi, pero tener una idea realista de cómo pueden evolucionar. Las empresas industriales deben entender cómo pueden “gatear, caminar y finalmente correr y en qué horizonte”, dijo. "Por ejemplo, muchas empresas de los grandes mercados comprenden que podría llevar 12 meses volver a capacitar a su equipo de ventas". Las organizaciones deben hacer su tarea para comprender qué tan rápido moverse y qué implica redefinir sus operaciones. Si bien las promesas de IIoT, como el mantenimiento predictivo, pueden parecer sencillas, "se necesita tiempo para construir algoritmos y modelos para eso", dijo Bedi. “Podría terminar siendo fácil, pero no rápido”.