Internet industrial:GE y Microsoft amplían la alianza

No hace mucho tiempo que GE se centró en construirse de nuevo . Varios de sus ejecutivos parecían deleitarse al llamar a la empresa una nueva empresa en 2016 y 2017. El ex director ejecutivo de la empresa, Jeff Immelt, prometió convertirla en una de las "10 principales empresas de software" para 2020. Uno de sus planes era sentar las bases para su propia infraestructura en la nube para su plataforma IoT Predix. La compañía también adquirió varias empresas de software y relacionadas con IoT, incluidas ServiceMax, BitStew, Wise.io, ShipXpress y Daintree Networks. Y en 2017, también anunció asociaciones con firmas tecnológicas de peso pesado como Apple, Amazon Web Services y Microsoft.

Ahora, bajo el liderazgo de John L. Flannery, GE está adelgazando, vendiendo, por ejemplo, una unidad de atención médica y su negocio ferroviario, al tiempo que refuerza sus colaboraciones con proveedores de tecnología de renombre. La evidencia más reciente de eso es cortesía de una asociación renovada con Microsoft. Si bien GE promocionó la interoperabilidad de Predix con Azure el año pasado, el último anuncio expande esa relación, integrando Predix con herramientas como Azure IoT y Azure Data and Analytics. GE también se implementará internamente.

La decisión de expandir la asociación provino en parte de la base de clientes de GE. "Estamos escuchando a nuestros clientes que tienen una relación profunda con Microsoft", dijo Karthik Suri, director de operaciones de GE. "Entienden el dominio del mercado de GE en términos de nuestro enfoque de la tecnología de Internet industrial y creen que será una combinación perfecta".

En cualquier caso, la asociación podría ayudar a cimentar el estatus de Microsoft en el ámbito industrial, dijo Dan Miklovic, investigador de LNS Research. “Cada vez que Microsoft se convierte en un socio más integrado con cualquiera de las empresas de automatización, mitiga AWS, SAP HANA o el impacto de cualquier otro proveedor de nube”, explicó. “En el mejor de los casos, se convierten en la base de la solución del proveedor. En el peor de los casos, mantienen la paridad ”.

Otro enfoque de la asociación entre GE Digital y Microsoft es la venta conjunta de soluciones de Internet industrial. "Iremos juntos al mercado", dijo Suri. "Nuestra visión compartida de transformar digitalmente a nuestros clientes ayudó a allanar el camino para una asociación sólida".

GE anticipa que la colaboración con Microsoft ayudará a impulsar la adopción de lo que denomina Internet industrial al ayudar a cada empresa a aprovechar sus puntos fuertes. GE puede agudizar su enfoque en ayudar a sus clientes a comprender mejor sus activos industriales, mientras que Microsoft puede ayudar a GE a expandir su presencia en la nube. Microsoft ofrece Azure en 54 regiones de todo el mundo, que abarcan seis continentes, y se jacta de ser más que cualquier otra empresa.

Suri también dice que la asociación ayudará a los clientes mutuos de las empresas a implementar proyectos de IoT a escala de producción más rápidamente, al mismo tiempo que ayudará a sus clientes a lograr un ROI más rápidamente para dichos proyectos. "Creemos, por lo que hemos experimentado con nuestra propia base de clientes, que existe una gran oportunidad para acelerar e impulsar esta transformación de Internet industrial haciéndola centrada en los resultados", dijo.

En última instancia, GE tiene la intención de fomentar un ecosistema abierto con Predix, permitiendo la participación de varias firmas de tecnología de renombre, así como de integradores de sistemas y proveedores de software independientes. Suri explicó:"Creemos en la construcción de un ecosistema tan próspero de múltiples participantes para que nuestros clientes tengan un conjunto de soluciones completamente integrado".