Cómo la tecnología móvil está eliminando las barreras para viajar

Estación de tren de Beijing

En julio de 1997, dice Dave Ashton, director ejecutivo de Loco2 , Fui analista nuevo para la consultora tecnológica Accenture . El cliente de mi jefe, China Telecom , nos había pedido que le ayudáramos en una salida a bolsa de su unidad móvil, por lo que me enviaron a Beijing para trabajar en el proyecto.

Mi trabajo duro era llamar a los gobiernos federales de los países más desarrollados del mundo en un intento de pronosticar el potencial de crecimiento del mercado móvil de China, que en ese momento tenía una tasa de penetración del 0,001%.

“Hola, señor pasante de la oficina del ministro de Comunicaciones de Suecia, le llamo desde Accenture. ¿Cuál es la penetración de la telefonía móvil en su país hoy, cuál fue de 1990 a 1995 y cuál será de 1997 a 2005? ”, Preguntaría yo.

El espacio de trabajo del cuarto piso que nos dieron para el proyecto no tenía un teléfono fijo, lo que es irónico, ya que estábamos trabajando en en esa compañía telefónica. Tuvimos que comprar tres Nokia ladrillos para hacer nuestro trabajo. Era la primera vez que usaba un teléfono celular. Cuesta casi £ 3 (€ 3,40) el minuto por llamada y tuve que asomar la cabeza por la ventana en el sofocante calor del verano solo para obtener una señal que bajó aproximadamente la mitad del tiempo.

Recopilé datos durante algunas semanas y analizamos los números:la penetración de la telefonía móvil en China aumentaría constantemente alrededor del 6% en 2005, le dijimos al mundo (resultó ser alrededor de seis veces más). Pero en privado no me creí ni una palabra.

“La tecnología celular es una mierda y nadie puede pagarla de todos modos”, le dije a mi esposa durante una de nuestras llamadas diarias (teléfonos fijos) desde mi hotel de Beijing a nuestro apartamento en San Francisco. "Nunca penetrará en el mercado de masas". Cuando terminé el proyecto dos meses después, la factura del teléfono era de 2800 dólares (2371,47 €).

Quizás nunca había estado tan bien y tan equivocado al mismo tiempo. Como dicen los franceses, "la vida de Zat". Pero estoy bastante seguro de que tengo razón ahora al creer que en 20 años 2018 será visto como un año fundamental para la forma en que todos viajamos. Todo gracias a la tecnología de ese bloque Nokia de 1997.

¿Por qué? Porque el acceso a datos móviles, los dispositivos, las aplicaciones, los servicios y el GPS han convergido para hacer que los viajes sean más baratos y fáciles de una manera que antes era inimaginable.

Datos móviles:permitir que los viajeros se mantengan conectados

En 2017 ocurrió una revolución de datos. Hasta el año pasado, cuando salía de Francia (donde vivo) tuve que apagar el roaming móvil cuando llegaba a cualquier frontera. Dejarlo encendido significaba arriesgar cosas como esta. Pero apagarlo elimina todo lo que hace que los viajes modernos sean posibles y agradables.

Por lo tanto, tuve que planificar todos los viajes fuera de Francia con anticipación y calibrar todo para asegurarme de que todo saldría bien. Fue estresante, inconveniente y, a veces, bastante frustrante.

Pero en mayo de 2017 se abolieron todas las tarifas de itinerancia móvil en Europa. Un cambio tan simple ha marcado la diferencia. Ahora podemos viajar a cualquier lugar de la Unión Europea (UE) y utilizar todas las herramientas móviles que han llegado a representar el corazón de la experiencia de gestión de viajes:encontrar un hotel o Airbnb . , llamando a un Uber , reservando un tren en Loco2 y comprobando si llega a tiempo, o usando probablemente el servicio de viajes más importante en la historia de la humanidad: Google Maps .

Los datos móviles también permiten a los viajeros mantenerse en contacto con amigos, familiares o colegas. Es particularmente beneficioso para los viajeros de negocios que dependen de la tecnología para trabajar de manera eficiente y necesitan estar en línea en todo momento. Cuando visite un país europeo desde el Reino Unido, puede aprovechar las herramientas gratuitas de videollamadas basadas en aplicaciones, como Whatsapp o Skype . En otras palabras, ahora necesitamos datos móviles para vivir, y el cambio de ley de 2017 nos permitió hacerlo. También cambiará tu vida.

Datos móviles en tiempo real:mejora la experiencia de viaje

Durante los últimos 20 años, la calidad y disponibilidad de los servicios móviles ha mejorado de manera correlacionada con el costo de los datos. Los servicios relacionados con viajes en tiempo real dependen más del costo de esos datos que casi todos los demás. Ahora que esos datos son esencialmente gratuitos en Europa, comenzará a ver otro salto, potencialmente exponencial, en la calidad de los servicios de viajes a los que puede acceder a través de dispositivos móviles.

Es más, la apertura de datos en toda Europa significa que las aplicaciones comenzarán a brindar valiosos servicios móviles de maneras mejores y más proactivas.

Algunos ejemplos de esto son:

• Avisarle en tiempo real si cambia la plataforma de su tren o si es tarde:en lugar de consultar una aplicación web o móvil directamente, solo recibirá una notificación automática
• Soporte al cliente en vivo directamente desde la aplicación móvil. No hay números para llamar ni correos electrónicos para enviar
• Notificarle qué vagones de tren tienen asientos vacíos, maximizando sus posibilidades de obtener uno

Tecnología en viajes:defensa de los consumidores

Atrás quedaron los días en los que los viajeros tenían que imprimir billetes de tren, tarjetas de embarque o recibos de reserva de hotel. Gracias a los billetes electrónicos, las reservas online y el check-in móvil, los consumidores se benefician del factor de comodidad de la digitalización y el dispositivo móvil, que a menudo ahorra mucho tiempo, si no dinero.

Con la tecnología avanzando a un ritmo rápido, los consumidores tienen acceso a todo lo que tienen a su alcance. Las aplicaciones de reserva y comparación para viajes ofrecen al consumidor más opciones en términos de velocidad, precio, comodidad y seguridad. También están aumentando los modos de transporte alternativos, por ejemplo, el uso compartido de automóviles para evitar tarifas de taxi exorbitantes. Aplicaciones como Loco2 le permiten comprar boletos de tren en varios países en una sola transacción y moneda.

El auge de los pagos electrónicos a través de Apple Pay, Samsung Pay o Google Wallet hace que viajar sea más fácil y seguro. Y varios bancos de nueva creación, sobre todo N26 - ahora ofrecemos tarjetas de crédito o débito que ofrecen las mejores tasas de cambio de divisas posibles sin cobrar ninguna tarifa.

Dejar de usar efectivo tiene muchas ventajas, a saber, la conveniencia:ya no tiene que llevar mucho dinero en efectivo o un par de tarjetas de débito y evita las largas colas para el cajero automático. La seguridad es otra gran ventaja, ya que todo el mundo ha experimentado incidentes de pérdida de efectivo. Una vez que el sistema de pago electrónico está completamente integrado, los viajeros no necesitan preocuparse por el fraude de identidad o tarjetas de débito o por cambiar los datos de su tarjeta. Es una situación en la que todos ganan que, al final, solo mejora la vida.

Viajar a Pekín en 2018 en comparación con 1997

Hace unas semanas, regresé a Beijing por primera vez en 20 años, esta vez con mi hijo de 15 años. No solo su infraestructura es ahora en muchos aspectos más moderna que Londres o Nueva York (en realidad), sino que la reserva, la gestión y la comunicación de viajes se han trasladado casi por completo al dispositivo móvil.

Reservé trenes y hoteles a través de Ctrip , trazó un mapa de rutas de metro y a pie y encontró un restaurante para comer burro a través de Google Maps, reservó una docena de viajes en automóvil a través de Didi , pagado por una bicicleta y un viaje en autobús a través de Alipay, y encontramos y reservamos a nuestro guía en Guilin, quien nos llevó a un restaurante donde mi hijo y yo comimos ratas, todo a través del dispositivo móvil. Y charlé con mi esposa y lo llamé por video todas las veces que quise a través de WhatsApp. Al final, la factura del teléfono no solo no fue de $ 2800 (€ 2371,47), el acceso a todos esos servicios combinados costó alrededor de £ 20.

En otras palabras, £ 20 para acceder al mundo. Salvo burro y rata, por supuesto. Mucho ha cambiado en 20 años.

El autor de este blog es Dave Ashton, director ejecutivo de Loco2 , una plataforma de reserva de billetes de tren en el Reino Unido y Europa.

Sobre el autor:

Dave se unió a Loco2 en julio de 2017, a raíz de una solicitud específica de un reclutador ejecutivo que buscaba un líder de la empresa con experiencia en viajes y tecnología, que fuera inglés / anglo nativo pero que también hablara francés con fluidez. Dave era la pareja perfecta.

Como CEO de Loco2, Dave dedica gran parte de su tiempo a identificar y reunir las fortalezas y habilidades del equipo para trabajar juntos hacia el objetivo común:hacer crecer el negocio al hacer que los viajes sean más accesibles para todos. Al poner a las personas en primer lugar, se crean sistemas de calidad basados ​​en la pasión, y lo que alguna vez se consideró problemas o barreras se convierten en oportunidades. El enfoque de Dave también se centra en la entrega, la estrategia de crecimiento y las relaciones con los inversores.