¿Dónde está la ventaja en la informática de borde?

Edge Computing se ha convertido en el término "nuevo" de moda de la industria de TI. Los medios de comunicación, los proveedores (¡incluido Cisco!) Y los analistas están promocionando el valor de la informática de punta, particularmente para las implementaciones de Internet de las cosas (IoT). Si bien la mayoría está de acuerdo en que el procesamiento de funciones informáticas “en el borde” tiene beneficios, llegar a un acuerdo sobre qué constituye exactamente el borde es otra cosa.

Desde que publiqué mi entrada de blog de introducción a la computación perimetral y di una presentación sobre el tema en Cisco Live Barcelona, ​​me he encontrado con varios puntos de vista. Por lo tanto, pensé que sería útil establecer dónde está exactamente la ventaja, al menos desde el punto de vista de Cisco.

En 2015, el Dr. Karim Arabi, vicepresidente de ingeniería de Qualcomm Inc., definió la computación de borde como "Toda la computación fuera de la nube ocurre en el borde de la red".

La definición del Dr. Arabi es de común acuerdo. Sin embargo, en Cisco, el líder en redes, vemos la ventaja de manera un poco diferente. Nuestro punto de vista es que la ventaja está en cualquier lugar donde se procesen los datos antes atraviesa la red de área amplia (WAN). Antes de que empieces a negar con la cabeza en señal de protesta, escúchame.

Los beneficios de la informática periférica

El argumento a favor de la computación en el borde es algo como esto:al manejar los procesos de computación pesados ​​en el borde en lugar de en la nube, reduce la latencia y puede analizar y actuar sobre datos sensibles al tiempo en tiempo real, o muy cerca de él. Este único beneficio, latencia reducida, es enorme.

La reducción de la latencia abre una serie de nuevos casos de uso de IoT, sobre todo vehículos autónomos. Si un vehículo autónomo necesita frenar para evitar chocar con un peatón, los datos deben procesarse en el borde. Para cuando los datos lleguen a la nube y las instrucciones se envíen de regreso al automóvil, el peatón podría estar muerto.

El otro beneficio que a menudo se cita de la computación en el borde es el ancho de banda o el costo requerido para enviar datos a la nube. Para ser claros, hay mucho ancho de banda disponible para enviar datos a la nube. El ancho de banda no es el problema. El problema es el costo de ese ancho de banda. Esos costos se acumulan cuando ingresa a la WAN, no importa a dónde vayan los datos. En una red típica, la LAN es un enlace muy económico y confiable, mientras que la WAN es significativamente más cara. Una vez que llega a la WAN, acumula costos más altos y latencia.

Definición de DÓNDE está la informática de borde

Si podemos estar de acuerdo en que la latencia y el costo reducidos son características clave de la computación en el borde, entonces enviar datos a través de la WAN, incluso si es a un centro de datos privado en su sede, NO es computación en el borde. Para decirlo de otra manera, la computación en el borde significa que los datos se procesan antes de que crucen cualquier WAN y, por lo tanto, NO se procesan en un centro de datos tradicional, ya sea un centro de datos en la nube pública o privada.

La siguiente imagen ilustra los dispositivos típicos en una solución de IoT industrial y quién afirma tener "Edge Compute" en esta topología:

Como puede ver, el borde es relativo. La ventaja del proveedor de servicios no es la del cliente. Pero la diferencia más importante entre las ubicaciones de procesamiento de borde representadas es la conectividad de la red. Los dispositivos finales, los dispositivos IoT y los enrutadores se conectan a través de la LAN, tal vez Wi-Fi o un cable Gigabit Ethernet. Suele ser un enlace muy fiable y económico. El enlace entre los enrutadores / puertas de enlace y la torre celular es el más crítico. Esa es la última milla del proveedor de servicios. Introduce la mayor latencia y es el más caro para el cliente final. Es el enlace ascendente 5G o 4G. Una vez que estás en la torre de telefonía móvil, el proveedor tiene fibra y estás a salvo desde la perspectiva del rendimiento, pero luego estás buscando costos crecientes.

Como también puede inferir del gráfico, los dispositivos finales deben excluirse del cómputo de borde porque puede ser casi imposible trazar la línea entre cosas, cosas inteligentes y cosas de cómputo de borde.

Lo antiguo es nuevo

Podemos llevar el concepto de computación perimetral un paso más allá y afirmar que no es nada nuevo. De hecho, nosotros, como industria de TI, llevamos bastante tiempo haciendo informática de punta. ¿Recuerda cómo aprendimos sobre el comportamiento cíclico de la centralización informática y la descentralización informática? La computación perimetral es básicamente el término más reciente para la computación descentralizada.

El borde puede significar cosas muy diferentes para diferentes organizaciones, según la infraestructura de red y el caso de uso. Sin embargo, si piensa en la ventaja en términos de los beneficios que desea lograr, pronto se verá claramente dónde comienza y termina la ventaja de su entorno de TI.

En el futuro, exploraré algunos casos de uso para ilustrar cómo se aplica la definición de Cisco de informática de borde en el mundo real. Por ahora, le animo a leer Introducción a la computación perimetral y ejemplos de casos de uso. También puede ver la presentación en la que se basa este blog.

Recurso

¿Qué es Edge Computing?