Perspectivas sobre la evolución de Arduino

Nota del editor:La plataforma Arduino ha ganado prominencia para construir prototipos rápidos que combinan la placa base con su amplio complemento de escudos complementarios y ecosistema de soporte. En esta entrevista con nuestra publicación hermana, EE Times Europe, el CEO de Arduino, Fabio Violante, ofrece su perspectiva sobre Arduino y las tendencias de la industria relacionadas.

Arduino es una plataforma electrónica de código abierto basada en un sistema de gestión de hardware y software simplificado. Probablemente la marca italiana más conocida en el mundo digital, Arduino se ha convertido en un ícono para sus pioneros tableros de código abierto.

Con Arduino, es posible, de una manera extremadamente rápida, desarrollar dispositivos que integran no solo componentes electrónicos clásicos sino también sensores, servomecanismos y dispositivos de comunicación. Arduino, por lo tanto, rompe las barreras de entrada que experimentó el mundo de la electrónica con la tecnología de la información y abre un universo de posibilidades al mundo de los fabricantes modernos a quienes les gusta experimentar y hacer prototipos de dispositivos electrónicos a precios económicamente ventajosos.

Arduino Uno llegó en 2005. La tecnología por excelencia en Italia se ha convertido en uno de los pilares del movimiento maker. Muchas cosas han cambiado en los últimos años, y la mejor manera de conocer mejor a Arduino es entrevistando a su CEO, Fabio Violante.

EE Times Europe:Crecí con Arduino. Lo vi cobrar vida, crecer, crecer mucho. Vi la aparición de startups con Arduino como elemento básico de sus prototipos. Y ahora tiene una comunidad enorme, potencialmente la más grande. ¿A qué intenta llegar Arduino?

Fabio Violante :Siempre es bueno escuchar que la gente creció con Arduino, y nos complace ver que nuestros productos continúan siendo ampliamente utilizados como una plataforma de creación de prototipos para que las nuevas empresas se conviertan en empresas exitosas por derecho propio. Arduino ahora tiene más de 30 millones de miembros activos de la comunidad, muchos de los cuales buscan la simplicidad que hizo a Arduino tan popular en el mercado de hardware, para trasladarla a aplicaciones de IoT; básicamente, simplificar el proceso para diseñar dispositivos conectados en IoT. Por lo tanto, estamos centrando un gran esfuerzo en Arduino IoT Cloud para facilitar el desarrollo de aplicaciones de bajo código, es decir, en el verdadero estilo de Arduino, hacer que sea rápido y fácil para los usuarios desarrollar sus aplicaciones sin problemas. Por ejemplo, recientemente anunciamos un soporte mejorado para LoRaWan en nuestra nube:este es un salto cuántico en comparación con las soluciones existentes donde la mayor parte del trabajo para transformar los datos de los sensores en paquetes se realiza manualmente por los desarrolladores.

El último Arduino Portenta tiene como objetivo dar un mayor impulso al mercado industrial. Están naciendo los denominados “Industrial Makers”. ¿Qué ventajas va a ofrecer esta placa al mercado industrial y cuáles son las principales aplicaciones? ¿Cuáles podrían ser los desafíos del diseño?

Muy a menudo, los "fabricantes industriales" requieren componentes de grado industrial:la calidad, la longevidad del producto y el rango de temperatura industrial son primordiales. Esta es la razón por la que diseñamos la familia Portenta para cumplir con este criterio. Con la ayuda de socios seleccionados como STMicroelectronics para Portenta H7, pudimos crear no solo un producto confiable, sino también el módulo basado en microcontroladores de doble núcleo más poderoso con bajo consumo de energía en el mercado. Además, al estandarizar dos conectores de alta densidad (ubicados en la parte inferior del módulo), nuestro objetivo es abrir una gran oportunidad para que los socios, las empresas de diseño y el ecosistema desarrollen una serie de aplicaciones verticales utilizando nuestros módulos como el "cerebro ”En sus dispositivos. Más potencia informática en el borde significa aplicaciones más sofisticadas, incluido el procesamiento de señales, el aprendizaje automático para el mantenimiento predictivo y tareas de visión simples, etc.

Tenemos muchas placas basadas en MCU. Arduino basado en FPGA podría ser una nueva forma con MKR Vidor 4000. ¿Hay alguna razón en particular para elegir un microcontrolador en lugar de un FPGA como núcleo de la placa?

Históricamente, Arduino se ha construido alrededor de microcontroladores; los vivimos y respiramos, pero como señaló, los FPGA son una tecnología muy prometedora que probablemente nunca se convirtió en la corriente principal en nuestra comunidad debido a la complejidad tanto en el desarrollo como en el ensamblaje.

Nuestro objetivo con Vidor era doble:construir una placa accesible multinúcleo en la que la FPGA pueda verse como un "periférico infinitamente flexible" y, lo que es más importante, construir una herramienta para simplificar el uso de FPGA por parte de ingenieros y fabricantes menos sofisticados.

El desarrollo de la herramienta, desafortunadamente, tomó más tiempo de lo planeado, y se requirieron múltiples iteraciones de prototipos para obtener la usabilidad correcta. Confiamos en que casi hemos resuelto el desafío de la usabilidad y lanzaremos la herramienta a finales de este año, inicialmente como una versión beta a la que seguirá la disponibilidad general cuando nuestros usuarios confirmen si la hemos "descifrado".

Figura 1:Arduino MKR Vidor 4000

Figura 2:Arduino Portenta

¿Cómo se te ocurrió el escudo de Arduino en particular? Su forma podría ser reemplazada por la MKR.

La respuesta es muy simple:perdimos los conectores por accidente, y esto hizo imposible que la gente usara fácilmente la placa en las placas de prueba, pero ya teníamos una gran cantidad de placas fabricadas. Sin embargo, lo que es más importante, me gustaría resaltar que el objetivo de la placa Arduino UNO era utilizar la menor cantidad de piezas necesarias para hacer algo útil, en contraste con las placas de desarrollo de esa época que tendían a ser grandes, caras, llenas de partes y muy complicado. Para hacer la placa expandible, se nos ocurrió esta idea de módulos apilables que serían fáciles de conectar incluso para un principiante. La combinación de Arduino + Shield permitió a muchas personas crear aplicaciones con bastante rapidez. Esto creó un ecosistema de cientos de fabricantes. El nombre "Escudo" fue inventado en broma por David Cuartielles a partir del hecho de que Arduino fue el primer rey de Italia en el año 1000, por lo que estos módulos serían los escudos del Rey.

Cuando la cantidad de pines Uno se convirtió en un factor limitante, introdujimos un conector adicional en el factor de forma Due / Mega y sigue siendo una solución muy extendida. A medida que las limitaciones de tamaño se convirtieron en una consideración importante, muchos de nuestros usuarios pedían un factor de forma más pequeño. Salimos con la familia MKR, que es más compacta e introduce el concepto de módulos de comunicación integrados.

Con el factor de forma Portenta, estamos evolucionando desde el MKR agregando dos conectores de alta densidad. Estos facilitarán el uso en aplicaciones industriales donde la placa debe usarse como un módulo, al alojar hasta 160 pines para facilitar una multitud de interfaces para el usuario.

¿Cuáles son los programas para Arduino IDE?

Si bien estamos comprometidos a mantener y mejorar el IDE tradicional de Arduino de Java, recientemente comenzamos el desarrollo de un entorno más avanzado llamado Arduino Pro IDE. Muchos usuarios a lo largo de los años han manifestado su deseo de tener funciones de edición avanzadas como la finalización automática del código y las capacidades de depuración. El nuevo Pro IDE ya está disponible y se puede descargar y probar alfa desde el sitio web arduino.cc.

Al escuchar los comentarios de los usuarios, creamos una herramienta CLI que implementa todas las funciones de "backend" del IDE de Arduino, para que las personas puedan usar el editor que quieran mientras generan sin esfuerzo los mismos ejecutables que el IDE oficial.

También hay una versión en línea del IDE (create.arduino.cc) disponible para las personas a las que les gusta desarrollar en la nube. Ya ha demostrado ser muy popular y exitoso con más de 1.3 millones de usuarios hasta la fecha.