¿Qué es el acero endurecido?

El acero templado es un tipo de acero al carbono que se utiliza para fabricar herramientas y piezas de máquinas pesadas. Este material consiste en acero que ha sido tratado especialmente para mejorar su dureza y resistencia. En comparación con el acero estándar, el tipo endurecido ofrece mayor resistencia al desgaste y durabilidad, lo que lo hace ideal para aplicaciones de servicio pesado.

Para fabricar acero endurecido, los fabricantes calientan el acero al carbono a altas temperaturas y luego lo someten a un proceso llamado enfriamiento rápido. Durante el templado, el acero se enfría rápidamente en una solución de salmuera o agua. Después del templado, el acero es muy duro, pero también extremadamente frágil. Para reducir la fragilidad y mantener la dureza añadida del acero, los fabricantes templan el metal recalentándolo una vez más y dejándolo enfriar de forma natural. Al combinar el temple y el revenido, los fabricantes de acero pueden crear productos que son más duros que el acero al carbono estándar, pero lo suficientemente duraderos como para soportar grietas o daños causados ​​por impactos fuertes.

El término acero endurecido también puede referirse al metal que ha sido cementado. Este tipo de metal pasa por un proceso de temple y revenido ligeramente diferente, lo que le da un exterior duro y resistente al desgaste al mismo tiempo que elimina toda fragilidad dentro del núcleo del acero. El acero revestido se usa para fabricar objetos como pistolas, donde la resistencia al desgaste exterior debe combinarse con la máxima resistencia en todo el material.

El acero endurecido se usa para fabricar objetos de metal que están sujetos a altos niveles de fuerza o abuso. Por ejemplo, la mayoría de las piezas de automóviles están hechas de este material, en particular las que se utilizan para camiones. Las herramientas manuales y las brocas suelen estar hechas de este tipo de acero, al igual que muchos cuchillos. Este tipo de acero no se utiliza para objetos fabricados en un torno metalúrgico, ya que estas máquinas requieren un acero más blando y fácil de trabajar.

Una de las principales ventajas del acero endurecido es su mayor resistencia contra el desgaste y la abrasión. Este material puede soportar abusos frecuentes y cargas pesadas sin sufrir daños ni fallas. También es más capaz de resistir el óxido y la corrosión que los productos de acero estándar.

A pesar de sus muchas ventajas, el acero endurecido puede no ser apropiado para todo tipo de aplicaciones. En comparación con el acero al carbono estándar, este material es bastante frágil, incluso después de pasar por el proceso de templado. Esto significa que no puede resistir el daño de impactos fuertes. El templado y el revenido también reducen el punto de fusión del acero, lo que podría plantear problemas en términos de seguridad contra incendios. Esto también podría evitar que se use acero endurecido en algunos proyectos en los que estará sujeto a altas temperaturas, como cerca de motores u otras máquinas grandes.