5 formas de hacer que sus piezas metálicas sean resistentes a la corrosión

En determinadas condiciones, incluso las piezas metálicas más resistentes pueden sufrir corrosión, que se produce cuando los metales reaccionan con su entorno. La corrosión convierte la superficie de la pieza metálica en un óxido, hidróxido o sulfuro de metal.

Cualquier metal puede sufrir algún grado de corrosión, aunque algunos reaccionan bajo diferentes circunstancias que otros. Sin embargo, es importante destacar que la corrosión a menudo se puede prevenir o minimizar siguiendo ciertos pasos. Estos pasos implican un buen diseño del producto, selección de materiales y la aplicación de tratamientos superficiales.

Esta guía analiza las cinco mejores formas de reducir la corrosión de las piezas metálicas fabricadas con tecnologías como el mecanizado CNC.

¿Qué es la corrosión?

La corrosión es un proceso natural en el que las condiciones ambientales convierten un metal refinado en su forma de óxido, hidróxido o sulfuro.

En el mundo de la ingeniería, la oxidación electroquímica del metal (que reacciona con un oxidante como el oxígeno o los sulfatos) es la forma de corrosión más común y preocupante, y la oxidación del hierro se incluye en esta categoría.

Algunos metales se corroen fácilmente cuando se exponen a nada más que la humedad del aire, mientras que otros solo sufren cuando se exponen a otras sustancias más agresivas.

El metal corroído suele reconocerse por su coloración naranja y su textura polvorienta.

Prevención de la corrosión

Se pueden tomar medidas para evitar la corrosión de las piezas metálicas. La mayoría de estos pasos se realizan antes y durante la fabricación, pero también es posible reducir la corrosión de las piezas una vez que están en uso.

Seguir estos pasos no garantizará una vida útil infinita para sus piezas, pero ayudará a reducir la corrosión potencial mientras ayuda a mantener la funcionalidad y apariencia adecuadas de las piezas metálicas.

1. Elija un metal resistente a la corrosión

Ningún metal es indestructible, pero si sus piezas estarán en contacto con la humedad o sustancias corrosivas, tiene sentido elegir un metal resistente a la corrosión.

Acero inoxidable :Los aceros inoxidables contienen hierro, que se oxida y se oxida. Sin embargo, los aceros con un alto contenido de cromo (acero inoxidable 316, por ejemplo) son menos susceptibles a la oxidación, ya que el cromo forma una capa protectora de óxido de cromo en la superficie de la pieza.

Aluminio :El aluminio no contiene hierro y por lo tanto no se oxida. Se puede formar una capa protectora de óxido de aluminio en la superficie de una pieza cuando se humedece, evitando la corrosión.

Cobre, bronce y latón :Los metales rojos como el cobre, el bronce y el latón contienen una cantidad mínima o nula de hierro y no se oxidan. El cobre oxidado exhibe una pátina de color verde y, aunque esto puede no ser estéticamente deseable, protege la parte de cobre de la corrosión.

2. Diseñe piezas que minimicen el daño ambiental

El material de una pieza afecta su resistencia a la corrosión, pero también su forma y textura. Por lo tanto, los ingenieros deben considerar si ciertas características de diseño pueden fomentar o desalentar la corrosión al crear su diseño CAD.

Deben evitarse elementos que puedan atrapar humedad o aire. Las piezas no deben contener grietas profundas donde la humedad pueda acumularse y, si es posible, se debe fomentar el flujo de aire. Si es absolutamente necesario que la pieza contenga grietas, túneles u otros puntos de vulnerabilidad, al menos estas áreas deben ser fácilmente accesibles para la limpieza y el mantenimiento.

3. Aplicar un revestimiento anticorrosión

La aplicación de un recubrimiento sobre la superficie del metal puede evitar que se corroa, ya que el aire, la humedad y otras sustancias corrosivas no pueden tocar directamente el metal a menos que el recubrimiento se desgaste. Los recubrimientos se pueden volver a aplicar después de un período de tiempo para mantener la condición de la pieza.

La pintura y/o las imprimaciones son una forma sencilla y económica de prevenir la corrosión y, de todos modos, pueden ser necesarias por motivos estéticos. El recubrimiento en polvo también puede crear una capa protectora de un material plástico (epoxi, nailon, etc.) en la superficie del metal.

Para algunos metales, puede ser preferible agregar un revestimiento de cromo duro (asequible, buena resistencia a la corrosión) o un revestimiento de cromo negro (más caro, excelente resistencia a la corrosión).

4. Aplicar una capa de sacrificio

Otra forma de hacer que las piezas sean resistentes a la corrosión es aplicar una capa protectora al metal en lugar de una capa protectora.

El propósito de un recubrimiento de sacrificio no es evitar la corrosión por completo, sino permitir que el recubrimiento se corroa en lugar del material subyacente de la pieza. De ahí que el revestimiento se llame material de "sacrificio".

Un ejemplo de material de sacrificio es el zinc o el magnesio en piezas de acero inoxidable. El acero que ha sido completamente recubierto de zinc se conoce como acero galvanizado, y la galvanización es un ejemplo de protección catódica:el acero se convierte en el cátodo de una celda electroquímica.

Sin embargo, el material de sacrificio no tiene que aplicarse como recubrimiento; Los bloques de zinc y magnesio, colocados contra la parte protegida, se utilizan a veces en la industria marina con un efecto similar.

5. Controle el entorno alrededor de las piezas

Los pasos posteriores a la fabricación pueden ser más difíciles de implementar que los previos a la fabricación, pero aún es posible reducir la corrosión una vez que la pieza está en uso.

En determinadas situaciones, puede ser posible controlar las cantidades de sustancias como oxígeno o cloro en el entorno circundante. También puede ser posible evitar que las piezas entren en contacto con el exceso de humedad, ajustando su ubicación o introduciendo barreras, por ejemplo.

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