Datos que no sabía sobre los motores diésel y el combustible diésel

Con más de un siglo de innovación e historia a sus espaldas, el motor diésel tiene una historia rica y llena de hechos.

Desde la misteriosa muerte de su inventor hasta el rendimiento deportivo de su diseño, el motor diésel y su combustible han recorrido un largo camino desde su desarrollo inicial como alternativa a la máquina de vapor. Conozca siete datos que no sabía sobre los motores diésel y el combustible diésel a continuación:

1. El diésel es más eficiente en combustible que la gasolina  Durante años, el diesel tuvo la reputación de ser una opción ineficiente para ahorrar combustible y reducir los costos de combustible. En los últimos años, eso ha cambiado. Ahora, los motores diesel cuentan con una eficiencia del 40 por ciento, en comparación con el 20 por ciento de los motores de gas. Además, un motor diésel puede funcionar de 400 a 800 millas con un solo tanque para vehículos de pasajeros, lo que reduce el precio que paga por el combustible. El diésel también suele ser más barato que la gasolina.
2. El diésel es un invento alemán  A fines del siglo XIX, Rudolf Diesel decidió que las máquinas de vapor debían desaparecer. Dos razones lo inspiraron. Uno, una máquina de vapor desperdiciaba el 90 por ciento de su energía de combustible, y dos, un motor diesel podría ofrecer a las pequeñas empresas la oportunidad de competir contra los conglomerados industriales. Logró ambos objetivos, pero las grandes empresas se interesaron en la tecnología y la utilizaron en su beneficio. Por sus esfuerzos, Diesel se unió al Salón de la Fama del Automóvil en 1978, más de 65 años después de su misteriosa muerte.
3. El diésel es menos inflamable que el gas  Un mito destacado sobre el diesel es su inflamabilidad. La verdad es que el diesel es menos inflamable que el gas en un grado sorprendente. La razón se debe a los requisitos de encendido del diésel:necesita una presión intensa para encenderse, lo que no proporciona una cerilla. Es por eso que técnicamente puedes arrojar una cerilla encendida en un contenedor de diesel sin preocuparte de que se incendie. En comparación, los vapores de gas se encenderían inmediatamente.
4. Diesel es el producto de Anheuser-Busch  Un hecho poco conocido sobre el motor diésel es el papel de Anheuser-Busch, la empresa detrás de Budweiser, Bud Light y Busch. Como primer licenciatario de motores diésel en EE. UU., el cofundador de la empresa, Adolphus Busch, allanó el camino para la producción de los primeros motores diésel en Estados Unidos a través de Diesel Motor Co. y American Diesel Engine Co. Posteriormente, Busch se asociaría con los hermanos Sulzer para producir submarinos diésel para la Marina de los EE. UU.
5. El diésel es más ecológico que el gas  A principios de la década de 2000, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. decidió que todos los motores, ya fueran de gasolina o diésel, debían cumplir con sus normas de contaminación. Ese estándar condujo al filtro de partículas diésel y controles avanzados de emisiones, así como al desarrollo de biocombustibles. Juntas, estas tecnologías convirtieron el motor diésel en una alternativa ecológica a los motores de gasolina.
6. El diésel es un biocombustible potencial  El primer biocombustible avanzado en los Estados Unidos fue el biodiesel. Cuenta con varios ingredientes diferentes, que incluyen aceite de cocina reciclado, grasas animales y aceites agrícolas, lo que hace que el combustible diesel de hoy sea un producto de recursos renovables. Si bien es más costoso, el biodiésel se ha convertido en el combustible alternativo número 1 en Alemania; en Europa, más del 40 % de los automóviles de pasajeros vendidos funcionan con diésel.
7. Diesel es el ganador de la carrera de resistencia más conocida del mundo  Desde principios hasta mediados del siglo XX, muchos conductores trajeron motores diesel a la pista de carreras. Un automóvil muy conocido propulsado por un motor diésel fue el Safety Special, que registró una velocidad de 170 km/h en 1933. Más de 70 años después, Audi trajo los motores diésel de vuelta a la pista de carreras con el Audi R10 TDI, compitiendo en las 24 Horas de Le Mans. El R10 ganó en su debut y continuó su racha ganadora en los años siguientes debido a sus altas velocidades y mínimas paradas en boxes.

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