Manual esencial para conductores de camiones: Cómo evitar reparaciones costosas

Cómo evitar reparaciones costosas de camiones comerciales: Lista de verificación del conductor

Como actores clave de las empresas de transporte, los conductores de camiones lidian con la inmensa responsabilidad de mover mercancías y commodities a través de naciones para sostener la vida de la población y la economía. Más que solo ponerse al volante, los camioneros deben cumplir con las leyes de tráfico, así como con los requisitos legales y gubernamentales. Además, se espera que carguen y descarguen mercancías de forma segura, completen papeleo, gestionen registros y bitácoras de mantenimiento del camión según regulaciones DOT, y realicen verificaciones y soluciones de problemas del vehículo.

Mientras controlan un camión pesadamente cargado durante largas horas en carretera abierta, los conductores de camiones prácticamente ponen sus vidas en riesgo. Además, corren riesgo de desarrollar problemas de salud debido a la naturaleza de su trabajo. Como trabajadores esenciales, los camioneros deben invertir en cuidar su salud para prevenir gastos médicos futuros no deseados y también aumentar su esperanza de vida.

El mismo principio se aplica a equipos de servicio pesado como camiones y remolques. Además de mantener la salud de los conductores, es igualmente vital asegurar que las flotas que operan funcionen continuamente en buen estado. Los camiones pesados mal mantenidos son más propensos a averías repetitivas, por no mencionar costosas, y tienen una vida útil considerablemente más corta.

Por tanto, un propietario-operador o transportista debe practicar la debida diligencia implementando mantenimiento preventivo, en lugar de reactivo. Además, realizar inspecciones rutinarias del vehículo puede garantizar que los camiones comerciales permanezcan efectivos y seguros para operar.

Una empresa puede designar un oficial de seguridad o un comité para hacer cumplir la seguridad general de la flota, el mantenimiento y la inspección. Pero en última instancia, los conductores de camiones deben tener la iniciativa de observar eficientemente revisiones regulares y oportunas del camión para evitar costos catastróficos de reparación del vehículo.

La importancia del mantenimiento preventivo (MP) de camiones

¿Qué es el MP?

El mantenimiento preventivo es la programación sistemática de servicios, reparaciones e inspecciones de camiones para minimizar posibles problemas del vehículo y tiempo de inactividad de la flota.

La mayoría de las empresas de transporte piensan que el MP es costoso. Pero en realidad, el costo de invertir en un programa de MP es mucho menor comparado con los enormes costos provocados por averías inesperadas.

Además, las rutinas de mantenimiento regulares le permiten detectar y resolver problemas menores que podrían progresar fácilmente a mayores. En otras palabras, el MP reduce significativamente la posibilidad de fallos vehiculares en el futuro.

Como resultado, el tiempo de actividad del vehículo aumenta. Por supuesto, más tiempo en la carretera significa mayores tasas de productividad y más ganancias.

Programa, calendario y lista de verificación del MP

No existe un enfoque único para el mantenimiento preventivo. Además, para que un programa de MP sea exitoso, debe ser específico para el vehículo. Para determinar los intervalos óptimos de calendario de MP, rutinas y servicios recomendados para su camión, lo mejor es consultar el manual del propietario del vehículo.

Posteriormente, los conductores de camiones deben tomar el MP muy en serio. Esto significa que realizar inspecciones rutinarias del camión no solo debe hacerse de forma consistente, sino también con intención y eficiencia. Además, el éxito continuo del programa de MP depende del conductor del camión tanto como el estado del vehículo es esencialmente su responsabilidad.

Por esta razón, a continuación se presenta un conjunto de listas de verificación con elementos clave que deben abordarse para el MP diario, semanal y mensual.

*Para una lista de verificación más exhaustiva, puede consultar el Anexo 1 y Anexo 2 del Reglamento de Seguridad de Vehículos Comerciales de Alberta.

Inspección previa al viaje / verificación circular / inspección diaria de viaje

Según la Sección 10 del Reglamento de Seguridad de Vehículos Comerciales – Alberta (AR 121/2009), los vehículos comerciales o una combinación de vehículos comerciales (camiones, tractores y remolques) que superen un peso bruto registrado de 4,500 kilogramos deben someterse a inspecciones diarias de viaje.

El propósito principal de una inspección previa al viaje es detectar problemas menores y poder abordarlos lo antes posible antes de que se vuelvan graves. Esto evitará no solo los gastos a corto plazo de reparaciones de camiones, sino que también minimizará el riesgo de reparaciones mayores más costosas a largo plazo. El objetivo es actuar antes de que surja cualquier problema durante el viaje.

Los conductores autorizados deben completar un registro formal llamado Informe de Inspección del Vehículo por el Conductor (DVIR) antes de la salida. Para lograr esto, el conductor realiza una verificación circular y camina alrededor del vehículo pesado y el remolque, si lo hay. Basándose en sus hallazgos, el conductor marca la lista de verificación correspondiente mientras revisa eficientemente componentes críticos del camión tales como:

• Sistema de frenos de aire
• Cabina
• Sujeción de carga
• Dispositivos de acoplamiento
• Mercancías peligrosas
• Controles del conductor
• Asiento del conductor
• Sistema de frenos eléctricos
• Equipos de emergencia y dispositivos de seguridad
• Sistema de escape
• Bastidor y carrocería de carga
• Sistema de combustible
• General
• Cristales y espejos
• Calefactor/Desempañador
• Bocina
• Sistema de frenos hidráulicos
• Lámparas y reflectores
• Dirección
• Sistema de suspensión
• Neumáticos
• Ruedas, cubos y sujetadores
• Limpiaparabrisas/Lavaparabrisas

Verificaciones continuas del vehículo durante el viaje

Mientras está de servicio, el conductor mantendrá el comportamiento del camión bajo observación continua. Ya sea que el conductor esté en su asiento o en una parada de camiones, debe tomar nota de cualquier ruido o vibración inusual que pueda notar. De igual manera, el conductor también debe estar atento a lo siguiente:

• Dirección
• Rendimiento del motor
• Eléctricos
• Luces de advertencia
• Asiento
• Suspensión
• Embrague
• Freno de mano
• Ruedas/neumáticos
• Frenos de pie
• Sistema de escape
• Tacógrafo
• Elevador trasero
• Cierres/alarmas

Inspección posterior al viaje

Tanto como una verificación previa al viaje, inspeccionar un camión comercial después de cada transporte es importante. En consecuencia, el conductor examinará a fondo todas las partes del camión y el remolque usando la misma lista de verificación DVIR para asegurar que cualquier problema sea notado y reportado. De igual manera, el DVIR notifica a la empresa así como al próximo conductor sobre la condición del camión al final de cada viaje.

Si el conductor encuentra algún defecto, necesitará asegurar la firma del mecánico de la empresa o del oficial de seguridad. Al hacerlo, se instará al transportista a asignar un técnico de servicio pesado para cumplir inmediatamente con las reparaciones requeridas, idealmente antes de la próxima inspección diaria. Además, el conductor también necesitará que el próximo conductor del vehículo firme el informe posterior al viaje, para indicar que están al tanto de los problemas y tomen las precauciones necesarias en la carretera.

Verificación diaria del camión

Además de la inspección diaria de viaje requerida, un conductor también puede optar por verificaciones rápidas del camión durante el día. Elementos significativos que pueden necesitar verificación adicional son:

• Comprobación de niveles de fluidos – asegurar volúmenes correctos de aceite de motor, refrigerante y líquido de frenos (para sistema de frenos hidráulicos)
• Filtros – filtros de combustible, filtros de aire, filtros de freno de aire
• Fugas del motor
• Fallos de iluminación
• Daños en espejos

Verificación semanal del camión

Una verificación semanal es como otra verificación diaria, pero un poco más completa. Esto puede incluir las siguientes actividades:

• Rellenar niveles de fluidos
• Comprobar calidad del aceite
• Monitorear presión de neumáticos
• Buscar fugas de fluidos debajo del camión – la primera señal de goteo podría indicar la necesidad de reemplazar una manguera o junta

Inspección mensual del camión

Cada mes, los conductores deberían intentar inspeccionar cualquier problema mecánico que no suele ocurrir en sus camiones o flota.

• Comprobación de neumáticos – banda de rodadura (debe ser al menos 1.5 mm de profundidad), presión, desgaste y daños (cortes o abultamientos)
• Batería – buscar signos de corrosión o calcificación alrededor de terminales
• Lavaparabrisas
• Niveles de fluidos – frenos, embrague, aceite de motor, dirección asistida y fluidos de transmisión automática (si los hay)
• Luces – faros, luces de freno, intermitentes

El verdadero costo de descuidar el mantenimiento adecuado del camión

Mientras las empresas de transporte realizan entregas diarias y cumplen horarios de demanda para generar ingresos, el mantenimiento adecuado del camión tiende a pasarse por alto.

Por un lado, cuanto más pesado el vehículo, mayor es el costo inicial de puestas a punto frecuentes y reparaciones generales de camiones, especialmente para flotas más grandes. Y el transporte, aunque puede ser muy rentable, es un negocio extremadamente competitivo con altos costos operativos.

Los propietarios de camiones se esfuerzan por mantener los gastos operativos al mínimo. Posteriormente, esto puede significar posponer incluso reparaciones simples de camiones grandes para sobrevivir en la industria.

Otro problema es que los transportistas no dedican una cantidad significativa de tiempo y compromiso al mantenimiento preventivo de camiones. Sin un mantenimiento preventivo de flota adecuado y una estrategia de mantenimiento de camiones, los conductores pueden encontrarse a menudo enfrentados a estos dos contratiempos mayores:

1. Averías en carretera

Con toneladas de peso y extensas horas en carretera, los camiones están destinados a experimentar una falla mecánica en algún momento, antes o después. Una de las principales causas de fallos vehiculares es el mal mantenimiento. Ya sea por problemas de neumáticos, batería muerta o frenos defectuosos, estos podrían haberse evitado y detectado temprano con un mantenimiento de flota adecuado.

Además, las reparaciones de camiones en carretera cuestan mucho más que en su taller. En algunos casos, también puede necesitar contratar a un mecánico móvil de servicio pesado para proporcionar un diagnóstico preciso y ejecutar una reparación completa de camión y remolque.

2. Accidentes

En esencia, parte de los deberes y responsabilidades del conductor de camión es compartir la carretera de forma segura con otros automovilistas y respetar a otros conductores.

Además, según la ley, conducir un camión comercial en condiciones inseguras o con un operador enfermo o fatigado es ilegal. Más importante aún, los conductores nunca deben intentar sacar a la carretera cualquier vehículo que consideren inseguro o que muestre incluso una ligera posibilidad de avería o causar un accidente.

En la mayoría de los casos de accidentes, las empresas de camiones y los conductores son los que probablemente sean responsables de los daños. En cualquier evento que una colisión de camión que involucre lesiones personales y daños a la propiedad resulte de un mantenimiento negligente del camión; entonces las partes concernidas que presenten una reclamación de compensación al transportista pueden tener derecho legal a ella.

Los costos directos e indirectos de averías y accidentes de camiones

Todo considerado, cada avería o accidente corresponde a costos potenciales graves asociados a ese incidente. Además, estos pueden desglosarse en costos directos e indirectos que podrían impactar negativamente el resultado final de una empresa de transporte.

Costos directos

• Reparación de daños al camión
• Reemplazo de piezas del camión
• Daños a la carga
• Multas por entrega tardía
• Multas por violaciones
• Costo de lesiones o bajas
• Gastos médicos
• Pérdidas de ingresos
• Pérdida de productividad del conductor
• Gastos de alojamiento del conductor
• Aumento de costos de seguros
• Costos de remolque y mano de obra
• Almacenamiento de vehículo averiado
• Cargos administrativos
• Informe policial

Costos indirectos

• Pérdida de clientes por mal desempeño
• Tiempo de inactividad de flota inesperado y prolongado
• Oportunidades de ingresos perdidas
• Alquiler de camión de reemplazo
• Reemplazo de personal/conductor
• Inmovilización
• Baja de flota
• Disminución del valor y seguridad del equipo
• Costos médicos
• Mala publicidad
• Reporte de accidente
• Tarifas de agencias gubernamentales
• Responsabilidades legales

Reparación de calidad de camiones y remolques

Si encuentra su vehículo varado en la carretera en cualquier lugar del norte de Alberta, solo unos pocos proveedores de servicios automotrices pueden ofrecer reparaciones móviles de camiones confiables. Afortunadamente, Major Overhaul lidera como el centro reputado para la mejor reparación de camiones en Edmonton. Con más de 18 años proporcionando sólidos servicios de reparación de camiones y remolques a clientes leales, los experimentados mecánicos de servicio pesado de Major Overhaul asegurarán que su camión vuelva a la carretera lo más rápido posible.