Microfusión (Investment Casting): Proceso, Aplicaciones, Ventajas e Inconvenientes

Hoy aprenderemos sobre el proceso de microfusión (investment casting), aplicaciones, ventajas y desventajas con su diagrama. Es uno de los procesos de fundición más importantes por su alta precisión y acabado superficial. Usa modelo de cera para crear el molde. El modelo se sumerge en material refractario formando una cubierta (shell). Al calentar, la cera se funde y sale. Se vierte metal fundido en el molde refractario y solidifica. Al romper la cubierta cerámica, se extrae la pieza. Ofrece mejor acabado y precisión dimensional que otros procesos. Usado para formas complejas como álabes de turbina.

Funcionamiento

Resumen del proceso:

• Creación del modelo de cera con su sistema de alimentación (colada) en cavidad de molde.
• Ensamblado de "árbol": varios modelos fijos a barra de cera/plástico con copa cerámica como cuenca de colada.
• Inmersión del árbol en lechada cerámica (material refractario). Forma caparazón cerámico autoportante alrededor del conjunto de cera.
• Calentamiento del caparazón: la cera se funde y fluye fuera, dejando cavidad de molde precisa.
• Cocido del caparazón entre 850 °C y 1000 °C para eliminar residuos de cera y dar resistencia al molde.
• Colada del metal fundido en el molde aún caliente; se obtiene racimo de piezas.
• Rotura del molde cerámico y extracción de las piezas fundidas.

Aplicaciones

• Fundición de piezas pequeñas con formas intrincadas.
• Joyería, instrumental quirúrgico.
• Formas complejas: álabes de turbina, pernos, gatillos de armas, etc.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas

• Aleaciones de alto punto de fusión pueden fundirse.
• Alto acabado superficial y precisión dimensional.
• Formas complejas imposibles por otros métodos, porque el modelo se retira por fusión.
• Secciones delgadas con detalles finos.
• Varias piezas simultáneamente (árbol).

Desventajas

• Limitado por tamaño y masa de la pieza.
• Más costoso que otros procesos de fundición.

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