Revólver

Antecedentes

El término "pistola" se refiere a cualquier arma de fuego pequeña destinada a usarse con una sola mano. Actualmente, los dos tipos más importantes de pistolas son los revólveres y las pistolas automáticas. La distinción clave entre los dos es que el primero contiene un cargador cilíndrico (el compartimiento de armas de fuego desde el cual se introducen cartuchos o balas en el cañón) con múltiples cámaras que permiten al tirador disparar repetidos disparos sin detenerse para recargar. Una pistola automática (de carga automática) introduce cartuchos en el cañón desde un cargador desmontable que se inserta a través de la parte inferior de la culata (el mango de la pistola). Este tipo de pistola utiliza parte de la fuerza de retroceso de cada cartucho disparado para alimentar el siguiente cartucho en su única recámara. Como las dos variedades difieren ampliamente en diseño y producción, este artículo se concentrará en el revólver.

Las primeras armas de fuego se derivaron de la invención de la pólvora negra, un precursor de la pólvora desarrollado en China durante el siglo IX d.C .; entre otras cosas, los chinos aparentemente usaron su invento para propulsar cohetes primitivos. La receta y los usos de la pólvora negra fueron finalmente transmitidos a Europa por los conquistadores mongoles, y fueron los europeos quienes perfeccionaron la sustancia durante el siglo XIV. En cien años, se estaban desarrollando las primeras armas pequeñas. Sin embargo, las primeras pistolas siguieron siendo problemáticas durante varios siglos. Por un lado, muy pocas personas podían dispararles con precisión (los objetivos de avistamiento resultaron más fáciles con el cañón largo de un mosquete como guía). Otro problema era que su potencia de fuego tenía que ser mínima si los soldados iban a dispararlos con una mano. Hasta mediados del siglo XVIII, la mayoría de las pistolas solo podían contener un cartucho a la vez, y esto tenía que cargarse a través de la boca del arma (cañón).

La pistola se mejoró enormemente en 1835, cuando Samuel Colt patentó el primer revólver funcional, que se conoció como gorra y bola. Aunque la pistola de Colt todavía tenía que cargarse frontalmente, su cilindro giratorio contenía cinco o seis cámaras, y el tirador la avanzó automáticamente amartillando el martillo (los modelos anteriores requerían que los tiradores alinearan cada cámara y oprimieran el martillo por separado). Las mejoras posteriores produjeron un revólver de cartucho que no tenía que cargarse a través de la boca, mejores diseños de expulsión y mecanismos de amartillado de doble acción.

A fines del siglo XIX, cuando las pistolas que incorporan estas innovaciones se producían en masa, el revólver había alcanzado su forma madura. Continuó siendo el arma preferida por el personal militar hasta la segunda década del siglo XX, cuando fue reemplazada por pistolas automáticas. Aunque muchos predijeron que la llegada del modelo automático dejaría obsoleto al revólver, ha seguido siendo popular. En la actualidad, los agentes de policía, los miembros de las fuerzas armadas y los tiradores de blancos de todo el mundo siguen utilizando revólveres junto con pistolas automáticas.

Diseño

Para comprender cómo se fabrica un revólver, es importante saber cómo funciona cada subsistema dentro del arma. Un revólver contiene cuatro subsistemas principales:Frame Group; el Grupo de Cilindros, Extractores y Grúas; el Grupo Barril y Vista; y el Trigger, Timing Hand y Hammer Group.

La mayoría de las piezas de revólver comienzan como piezas en bruto de acero o acero inoxidable que se forjan en aproximaciones cercanas de las piezas deseadas. En la forja, una pieza en bruto calentada se coloca en una prensa de forja y se impacta con varios cientos de toneladas de fuerza. Este impacto fuerza al metal a entrar en la matriz de forja, un bloque de acero con una cavidad con la forma de la pieza que se está produciendo. Después del recocido o el tratamiento térmico de las piezas, se someten a procesos básicos de mecanizado como fresado, taladrado y roscado. Los centros de mecanizado modernos son dispositivos automatizados controlados por computadora.

El grupo de marcos consta del marco principal, el guardamonte y la empuñadura. Su propósito es proporcionar un marco fuerte para contener la poderosa fuerza de la descarga del cartucho, colocar la mano del tirador correctamente y asegurar que el gatillo funcione con precisión. Los diseños varían ligeramente debido a las patentes de los fabricantes, pero el funcionamiento es básicamente el mismo. Algunos marcos tienen una placa lateral extraíble que proporciona acceso al grupo de gatillo, mientras que otros insertan el grupo de gatillo como un conjunto separado a través de la parte inferior del marco. Todos los revólveres modernos utilizan un diseño de marco que incorpora una correa superior sólida que conecta la parte superior del área de agarre con el área de montaje del cañón, reforzando la integridad estructural del marco.

El grupo de cilindros, extractores y grúas consta del cilindro en sí, el eje sobre el que gira, el extractor, el eje del extractor, un resorte de retorno y la grúa. El cilindro normalmente contiene seis cámaras para seis cartuchos del calibre correcto dispuestos en un círculo. El borde, o borde exterior de la base del cartucho, descansa sobre una repisa semicircular formada por el extractor, que contiene seis pequeñas depresiones en el centro. El exterior del cilindro tiene seis ranuras de bloqueo correspondientes. El cilindro gira sobre el pasador del cilindro, que se bloquea en el marco en un extremo y la grúa en el otro extremo. Mientras que el interior del marco sostiene la base del cartucho, el cono de fuerza en el cañón ayuda a que la bala salte con precisión el espacio entre la cara del cilindro y el cañón.

Grupo de barril y vista es muy importante para la precisión del arma. Enroscado en el marco, el cañón recibe la bala de la recámara al disparar. En el interior, el cañón está estriado o inscrito con una serie de ranuras que imparten un giro estabilizador a las balas cuando salen del arma. Las miras consisten en una mira trasera con su ranura o muesca y una mira delantera que típicamente tiene forma de hoja o poste. La muesca y la parte superior de la hoja, que se pueden ajustar, están alineadas para ayudar a los tiradores a apuntar. La mayoría de los revólveres de alta calidad cuentan con miras compradas a empresas cuya especialidad son los mecanismos finos. También se encuentran disponibles miras ópticas, miras con poca o ninguna luz y láseres.

El grupo activador se explica mejor describiendo la secuencia de disparo, que se inicia cuando el tirador tira hacia atrás de la espuela del martillo. Esta acción comprime, o amartilla, el resorte del martillo y empuja la manecilla de sincronización que conecta el martillo al grupo del gatillo en una depresión del extractor, girando el cilindro para alinear esa cámara y el cañón. El pestillo del mecanismo del gatillo engancha las ranuras de bloqueo, deteniendo la rotación adicional y asegurando El cañón del revólver contiene estrías, una serie de ranuras con un giro preciso que hacen que la bala gire como sale del arma. Para producir el estriado, un trabajador dibuja una herramienta de corte similar a una brocha a través de la pieza en bruto del cañón repetidamente, quitando el metal hasta aproximadamente 0,01 pulgada de profundidad. En un método alternativo llamado "estriado de botones", se extrae una herramienta de forma endurecida a través de la pieza en bruto del cañón con mucha fuerza, desplazando el metal en las ranuras sin cortar. Esto es similar en algunos aspectos a la operación de forjado, solo que se realiza sin calentar el cañón. el cilindro para disparar. Al final del recorrido, el martillo se engancha con el gatillo y se mantiene listo para disparar. Cuando el gatillo está completamente presionado, el martillo se desengancha del fiador del gatillo y es impulsado hacia adelante por el resorte del martillo. Esta energía se transmite al percutor, que golpea el cebador del cartucho y dispara el arma. Esta secuencia de disparo se denomina acción única.

Con la llegada del diseño de doble acción Se utilizó una barra de conexión para permitir que el gatillo gire el cilindro, amartille el martillo y complete el disparo en un solo movimiento. Este diseño promovió un aumento en la tasa de potencia de fuego y simplificó la situación de tiro y fuego. La mayoría de los revólveres modernos tienen un diseño de doble acción. Después de disparar, el tirador suelta el gatillo. Luego, el resorte del gatillo devuelve el gatillo a la posición delantera y obliga a la mano y al pestillo a retraerse dentro del marco en preparación para el siguiente disparo. Una vez que se han disparado los cartuchos, se presiona el pestillo del cilindro en el costado del marco, desenganchando el pasador del cilindro del marco. Esto permite que todo el conjunto se balancee fuera del marco de la grúa para recargarlo. Se presiona el eje del extractor, levantando los cartuchos fuera de sus cámaras, después de lo cual el resorte del cilindro devuelve el extractor al cilindro. Los cartuchos activos se cargan nuevamente y luego el cilindro simplemente se empuja hacia atrás en el marco, donde el resorte del pasador del cilindro lo vuelve a enganchar en su lugar.

Materias primas

Con la excepción de las empuñaduras, que pueden ser de madera o plástico, casi todos los componentes del revólver son de metal. El acero fue el metal principal hasta que los cambios en su disponibilidad y los avances en otros metales los hicieron más deseables. Por ejemplo, durante la década de 1860, la interrupción en el suministro de acero causada por la Guerra Civil llevó al uso de latón para armazones de revólver. Durante la Segunda Guerra Mundial, la necesidad de un arma ligera para el uso de las tripulaciones de los aviones provocó el uso de un marco de aleación de aluminio. El acero inoxidable pronto le siguieron el bastidor y el cañón, mejorando la resistencia a la corrosión y reduciendo el mantenimiento.

El
proceso de fabricación

Forjando los componentes

• 1 Los componentes principales de la mayoría de los revólveres comienzan como un grupo de piezas en bruto de acero o acero inoxidable que se forjan en aproximaciones cercanas de las partes deseadas. La forma básica de cada pieza se forma colocando una pieza en bruto de material caliente en una prensa de forja y golpeándola con varios cientos de toneladas de fuerza. Este impacto fuerza al metal a entrar en la matriz de forja, un bloque de acero con una cavidad con la forma de la pieza que se está produciendo. A veces, se requieren múltiples golpes de la prensa, cada uno con un dado más preciso que el paso anterior. La parte resultante es extremadamente fuerte y muy similar a la forma final.

Recocido y mecanizado

• 2 Después del forjado, los patrones de flujo del metal deben estabilizarse mediante tratamiento térmico. Este procedimiento consiste en recalentar las piezas en una atmósfera controlada para aliviar las tensiones internas sin reducir la resistencia inherente del metal.
• 3 El mecanizado ahora puede comenzar en el bastidor, el cilindro y otros componentes. La mayoría de los revólveres modernos se fabrican en tornos y centros de mecanizado automatizados controlados por computadora. Sin embargo, varios fabricantes han tenido un servicio y unos resultados tan excelentes con algunas de sus máquinas que continúan utilizando equipos de cincuenta años. Independientemente de si se utilizan equipos más antiguos o modernos, las acciones básicas del proceso de fresado, taladrado y roscado son esencialmente las mismas. Las tolerancias en este mecanizado deben mantenerse dentro de una o dos milésimas de pulgada. Todos los componentes, desde los tornillos hasta el gatillo, se mecanizan mediante procesos similares.
• 4 Para mecanizar eficazmente la forja en bruto, un trabajador la sujeta en un aparato de sujeción que asegura la pieza durante el mecanizado. Los accesorios correctamente diseñados también contienen guías de herramientas y casquillos para soportar la herramienta de corte y aumentar la precisión. Muchas de las operaciones realizadas requerirán varios accesorios especializados. Los cilindros, tornillos, ejes y barriles se fabrican en tornos, mientras que los marcos, placas laterales, miras y gatillos se fabrican en un centro de fresado y mecanizado.

Escarbar el cañón

• 5 Uno de los procesos más singulares es el estriado del cañón. El estriado es esencialmente una serie de ranuras dentro del cañón. Estas ranuras tienen un giro preciso que, a través del contacto con la circunferencia de la bala, hace que la bala gire durante el disparo. Esta velocidad de giro es de aproximadamente 1 vuelta en 16 pulgadas (40,6 centímetros). Para producir el estriado, un trabajador somete el cañón al proceso de corte o estriado del botón. El corte se logra dibujando una herramienta de corte similar a una brocha a través de la pieza en bruto del cañón repetidamente, quitando el metal hasta aproximadamente .010 pulgadas (.025 centímetros) de profundidad. Las marcas de corte y otros arañazos dentro del estriado pueden afectar la precisión al dañar la bala, lo que la desequilibra. Sin embargo, una ventaja de estas marcas es que son diferentes en cada cañón de la pistola, lo que produce huellas estriadas únicas en las balas que disparan. Así es como los especialistas en aplicación de la ley comparan las balas con el arma que las disparó.
• El estriado de 6 botones se refiere a una operación en la que una herramienta de molde endurecido se extrae a través de la pieza en bruto del cañón con mucha fuerza, desplazando el metal en las ranuras sin cortar. Esto es similar en algunos aspectos a la operación de forjado, solo que se realiza sin calentar el cañón. Las ventajas del estriado de botones son una mayor producción, la ausencia de formación de virutas y una mejor calidad de la superficie.

Aplicación de revestimientos protectores

• 7 Después del mecanizado, las superficies metálicas de la mayoría de las armas de acero o aluminio reciben una capa protectora para reducir la corrosión. Comúnmente conocido como azulado este proceso implica sumergir las piezas en tanques de ácido y otros productos químicos. En estas cubas, los productos químicos reaccionan con el metal para producir una barrera duradera contra los elementos. Cromo y oro el enchapado, el parkerizado y el anodizado (para aluminio) son algunas variantes del proceso de pavonado, mientras que el enchapado, otro medio de aplicar una capa protectora, se logra estableciendo una corriente eléctrica entre las piezas y el ánodo de suministro, que consta de otro tipo de metal. El Un revólver contiene 4 subsistemas principales:Frame Group; el Grupo de Cilindros, Extractores y Grúas; el Grupo Barril y Vista; y el Trigger, Timing Hand y Hammer Group. La mayoría de los revólveres modernos tienen un diseño de doble acción, en el que el gatillo hace girar el cilindro, amartilla el martillo y completa el disparo con un solo movimiento. El camino eléctrico transporta moléculas del metal enchapado al componente, donde se unen muy fuertemente a la superficie.

Ensamblaje

• 8 El arma completa la ensambla una persona que ajusta todos los componentes, muchos de ellos manualmente. Si bien el control dimensional ha mejorado significativamente en los últimos veinte años, la sincronización del gatillo y el mecanismo manual y la nitidez de la presión del gatillo todavía se establecen a mano. La mayoría de los fabricantes tienen grados de calidad de ajuste; por ejemplo, la presión del gatillo de un arma de servicio que será utilizada por la policía es más pesada que la de un objetivo o pistola especial. Uno esperaría ejercer un esfuerzo más decidido para disparar un arma en un entorno de aplicación de la ley, mientras que en el rango objetivo es deseable apretar el gatillo más ligero para aumentar la precisión. Una vez que se haya armado el arma, se realizará cualquier limación, pulido y torneado necesarios antes de la prueba.

Control de calidad

Después del ensamblaje y el ajuste fino, el arma se dispara en seco (sin municiones) y se verifica su funcionamiento antes de enviarla a la línea de tiro para realizar un disparo de prueba. La primera fase del proceso de disparo de prueba implica inspeccionar y registrar el peso del gatillo, las miras y el espaciado de los cilindros del arma. A continuación, el arma se carga con munición especial y se dispara. Los estándares de la industria dictan los tipos y la potencia relativa de los cartuchos de pruebas. Por lo general, tienen una carga más pesada que el cartucho de servicio, lo que garantiza que se detecte cualquier debilidad en la pistola antes de ponerla en servicio. Luego, el arma se empaqueta y se envía a las agencias de aplicación de la ley, contratistas militares y comerciantes de armas con licencia federal.

El futuro

Desde el punto de vista de la fabricación, la pistola todavía utiliza nuevos materiales y procesos, a pesar de que el diseño es bastante maduro. Con la llegada de las fundiciones de inversión, las forjas de forma de red y las aleaciones ligeras, continuarán las revisiones del diseño estándar. Desde una perspectiva social, la pistola ha sido el centro de un debate creciente desde la década de 1960. Mucha gente ha sostenido que limitar el acceso a armas y municiones reduciría la violencia en los Estados Unidos. Sin embargo, tales propuestas han sido contrarrestadas por una interpretación popular de la Segunda Enmienda de la Constitución, que muchos creen que garantiza a los ciudadanos individuales el derecho a portar armas. Este debate continúa tanto en los medios de comunicación como en varias legislaturas estatales y federales. A día de hoy, los revólveres siguen siendo populares entre los agentes del orden y el personal militar. Además, los ciudadanos comunes pueden comprarlas y utilizarlas con relativa facilidad, ya que las restricciones que algunos estados han impuesto recientemente a los compradores de armas generalmente se limitan a períodos de espera obligatorios que permiten a los vendedores realizar verificaciones de antecedentes.