Mesa de billar

Antecedentes

En el billar (el término estadounidense común para el billar de bolsillo), una bola se golpea con el extremo de un palo largo y delgado (taco), lo que hace que ruede hacia otras bolas y las golpee en los agujeros (bolsillos) alrededor de los bordes del juego. mesa. Una pequeña pared (riel) alrededor del perímetro de la mesa mantiene las bolas en la superficie de juego. El riel está revestido con un cojín de goma para que las bolas que lo golpean reboten de manera predecible y permanezcan en juego.

En los Estados Unidos, el organismo rector del juego es el Billiards Congress of America (BCA). Una de las funciones de la BCA es definir especificaciones para el equipo aceptable para torneos sancionados. Aunque no especifica el tamaño exacto de una mesa de billar aprobada, la BCA requiere que su superficie de juego sea dos veces más larga que ancha. Las especificaciones de BCA para la mesa incluyen deflexiones de superficie máximas permitidas bajo una fuerza vertical especificada, tolerancias de planitud de la superficie, requisitos de tamaño y forma para el cojín de goma y los bolsillos, y requisitos de composición para la superficie de juego y su cubierta de tela.

Historial

El origen de las mesas de billar es incierto. La teoría más común es que alrededor del siglo XV, las mesas se usaron en Francia e Inglaterra para una versión de interior de un juego de césped similar al croquet. Una pelota (bille en francés) apoyado en la mesa fue empujado con un palo (billart en francés), con el fin de impulsar la bola a través de una puerta de alambre para golpear una clavija de madera. La función de seis bolsillos alrededor de los bordes de la mesa no está clara. Las paredes verticales (bancos en inglés) alrededor de los bordes evitaban que las bolas se cayeran de la mesa. La primera mesa de billar registrada fue vendida al rey Luis XI de Francia en 1470.

El billar se desarrolló simultáneamente en Inglaterra. Las reglas variaron de un lugar a otro, como se describe en The Complete Gamester, un libro publicado en Inglaterra en 1674. Para entonces, el billart en forma de garrote se había convertido en un taco delgado. Pasó otro siglo para que la puerta de alambre y la clavija de madera vertical desaparecieran gradualmente de las mesas de billar. Debido a que las superficies de juego estaban hechas de madera, tenían tendencia a deformarse. A medida que los jugadores comenzaron a rebotar deliberadamente las pelotas de las paredes del borde de la mesa, los constructores comenzaron a rellenar los bancos con telas rellenas de crin o trapos.

Durante la década de 1700, el billar siguió siendo popular en Francia e Inglaterra, y se popularizó en los Estados Unidos. Los tamaños de las mesas variaron, pero la relación 2:1 de largo a ancho se convirtió en estándar. Los rieles estaban acolchados con tela bien enrollada, produciendo un rebote de pelota algo más predecible.

La Revolución Industrial contribuyó a una serie de mejoras en las mesas de billar. Entre 1800 y 1850, la tiza se usó por primera vez en los extremos de los tacos para aumentar la fricción, se inventaron las puntas de los tacos de cuero, se agregaron miras en forma de diamante a los rieles, se introdujo la pizarra como una superficie superior de la mesa y el caucho vulcanizado (que mantuvo sus propiedades independientemente de las fluctuaciones de temperatura) se adaptó rápidamente a los cojines de los rieles.

Los refinamientos posteriores en las mesas de billar se han relacionado principalmente con las técnicas de construcción. Por ejemplo, en las mesas más antiguas se perforaban agujeros horizontales en los bordes de la pizarra y se rellenaban con plomo fundido; Los tornillos que atravesaban el borde vertical del riel se apretaron en el orificio revestido de plomo. Por el contrario, los rieles son Una mesa de billar con marco. adjunta a las mesas modernas insertando un perno verticalmente a través de un agujero en la pizarra y apretándolo en la parte inferior de la barandilla, tirando de la barandilla y la pizarra juntos cómodamente. Del mismo modo, en las tablas más antiguas latón Se insertaron clavijas en orificios horizontales revestidos de plomo perforados en los bordes de las tres secciones de pizarra donde se unirían para formar la superficie de juego. En las mesas modernas, las secciones de pizarra se mantienen juntas atornillándolas a un marco de madera, y las juntas generalmente se sellan con cera caliente.

Materias primas

Aunque algunas mesas de billar económicas usan pizarra sintética o láminas de plástico alveolares, la superficie de juego preferida (y la única aprobada por la BCA) es la pizarra natural. Es bastante denso, con la cantidad en una mesa típica que pesa 450 lb (200 kg) o más. Esta masa ayuda a mantener la mesa inmóvil durante el juego. La pizarra italiana ha sido durante mucho tiempo el tipo preferido, pero la pizarra brasileña ahora tiene algunos defensores.

La pizarra se prepara en la cantera, donde se utilizan sierras de hoja de diamante controladas por computadora junto con dispositivos de medición láser para cortarla en hojas muy planas de 0,75 a 1 pulgada (1,9 a 2,5 cm) de espesor. Las hojas de pizarra se envían en juegos de tres paneles, que están certificados como cortados de la misma losa. Se prefieren las superficies de mesa de tres secciones porque las secciones más pequeñas son más livianas y seguras de levantar, menos propensas a romperse y más fáciles de nivelar durante la instalación. Antes del envío, se perforan orificios del tamaño adecuado en la pizarra para los bolsillos y para los pernos y tornillos que se utilizarán para sujetar la pizarra a la mesa y los rieles.

El otro componente importante de las mesas de billar es la madera. Por lo general, se utilizan al menos dos tipos. El álamo (tulipwood), una madera dura con propiedades de autocuración superiores que sujeta los tornillos firmemente y se recupera bien cuando se quitan las grapas, se prefiere para el marco estructural de la mesa. Para las superficies exteriores de la mesa se utilizan otras maderas duras que brindan un acabado más atractivo y son más resistentes a mellas y rayones. Algunos ejemplos son el roble, el arce y la caoba.

Los rieles generalmente se producen laminando dos tipos de madera:una madera dura atractiva y duradera para la sección superior y una madera blanda funcional (como el pino) o álamo para la sección inferior. Se prefiere el caucho vulcanizado de grado A para los cojines de los rieles, que tienen la forma de un perfil triangular particular aprobado por la BCA. La tela de lona está moldeada en la parte superior y la base del cojín para un rendimiento de rebote adecuado y una sujeción segura al riel.

El paño utilizado para cubrir la pizarra y los rieles está diseñado específicamente para mesas de billar. Por edicto de BCA, debe ser principalmente lana; las mezclas de lana / nailon disponibles varían de 100% / 0% a 60% / 40%. Aunque a menudo es Un diagrama de la barandilla y la persiana de la mesa de billar. referido como fieltro (una tela formada comprimiendo fibras en lugar de tejer), en realidad es una tela tejida con una pelusa (extremos de fibra expuestos, cortos y difusos) en una superficie.

Los componentes pequeños están hechos de varios materiales. La cera para sellar pizarra está especialmente formulada para este propósito y es más dura que la cera de abejas. Las miras en forma de diamante o circular incrustadas en la parte superior de los rieles generalmente están hechas de nácar, concha de abulón o plástico. Las planchas de bolsillo pueden estar hechas de hierro fundido, aleación de zinc, aluminio, caucho o plástico de estireno de alto impacto. Tradicionalmente, los forros de bolsillo están hechos de cuero (macizo o de red), pero también se usa plástico o goma. Algunas mesas utilizan rampas de retorno de bolas fabricadas con materiales como polietileno, aluminio o alambre de gran calibre; pueden estar revestidos con caucho.

El proceso de fabricación

Las técnicas de construcción varían entre los fabricantes. La siguiente descripción representa un proceso genérico en lugar de una descripción precisa de los métodos de un fabricante en particular.

Preparación de componentes

• 1 Los revestimientos de borde hechos de 2 cm (0,75 pulgadas) de espesor de madera de 1 × 8 pulgadas (1,9 × 18 cm, tamaño terminado) y de 1 × 4 pulgadas (1,9 × 9 cm, acabado) están pegados al fondo de la pizarra alrededor de los bordes. Las tiras más anchas se colocan debajo de los bordes donde se ubicarán los bolsillos. Hasta que el pegamento para madera esté seco, los revestimientos se sujetan firmemente a la pizarra.
• 2 Siguiendo los recortes de los bolsillos en la pizarra, los bolsillos se cortan a través del forro. Los orificios para pernos y tornillos para fijar los rieles y el cuerpo de la mesa están perforados en el revestimiento para que coincidan con los orificios precortados en la pizarra.
• 3 lados para el marco de la carrocería se cortan de madera de 2 × 12 pulgadas (4 × 28 cm, terminada). Las esquinas y los bordes superiores de los cuatro lados deben cortarse con cuidado porque una vez ensamblados, se inclinarán hacia adentro en un ángulo de 15 ° de arriba a abajo. El marco se hace más pequeño que la pizarra, por lo que la pizarra se superpone al marco en 9 cm (3,5 pulgadas) a cada lado de la mesa. Los lados están pegados y clavados o atornillados.
• Se preparan 4 patas para la mesa. Las piezas de madera maciza se pueden tallar en formas decorativas, o se pueden construir patas huecas ensamblando láminas de madera en forma de caja. Los soportes de madera para las piernas están pegados y atornillados en cada esquina del marco.
• 5 Se construye un marco de pizarra en los bordes superiores del marco de la carrocería. Se unen tiras de madera de 1,5 × 3 pulgadas (4 × 8 cm) de modo que sobresalgan del marco de la carrocería aproximadamente 1 pulgada (2,5 cm), excepto en las esquinas. Dos travesaños hechos de madera de 2 × 6 pulgadas (4 × 14 cm, terminada) están pegados y atornillados entre los lados largos del marco de pizarra para sostener el Una vez que las costuras están selladas en el marco de la mesa de billar, la tela de la cama se estira firmemente sobre el marco y se asegura. costuras de pizarra. Se puede instalar un soporte longitudinal a lo largo del centro del marco, entre los lados cortos. Se cortan agujeros de bolsillo en las esquinas y lados largos del marco de pizarra.
• 6 Los componentes del riel superior e inferior se cortan de maderas adecuadas. Se pegan para formar seis secciones laminadas de 4,5 cm (1,75 pulgadas) de grosor y lo suficientemente largas como para caber entre cada par sucesivo de bolsillos. Los ángulos de la cara en el riel se cortan con precisión para colocar correctamente el cojín de goma. Se corta una ranura a lo largo del borde superior para aceptar una tira de anclaje para la tela que finalmente cubrirá el riel.
• 7 Miras circulares o en forma de diamante se colocan cuidadosamente en tres ubicaciones en cada sección de riel.
• 8 Se corta una sección de delantal (también llamada persiana) de aproximadamente 4 pulgadas (10 cm) de ancho para que coincida con la longitud de cada sección de riel. Este componente cubrirá los extremos de la pizarra y el revestimiento, el marco de la pizarra y el marco de la carrocería.
• 9 Cada componente se tiñe, se lija finamente y se termina con barniz catalizado, laca y / o cera para muebles. Los cojines de goma están pegados a las secciones de los rieles.

Ensamblaje de componentes

Las mesas de billar generalmente se envían en piezas y se ensamblan durante la instalación de la mesa en la ubicación del comprador.

• 10 patas están atornilladas a la parte inferior del cuerpo de la mesa. Se comprueba el nivel de la estructura y, si es necesario, se insertan calzas entre las patas y el cuerpo.
• 11 Las tres secciones de pizarra se atornillan en su lugar sobre el cuerpo de la mesa. Se pueden colocar cuñas según sea necesario debajo de los revestimientos de pizarra para asegurar una superficie plana y nivelada. Las uniones entre las tres secciones de pizarra se sellan con cera caliente, y cualquier residuo se elimina cuidadosamente de la superficie superior.
• 12 La tela se estira apretada y uniformemente a través de la pizarra, con los bordes envueltos sobre el revestimiento de la pizarra y engrapados en sus bordes. Las caras de los rieles también se cubren con tela.
• 13 Las secciones de riel se unen insertando los pasadores de las planchas de bolsillo en los orificios perforados en los extremos de cada sección de riel. Los pernos insertados hacia arriba a través de la pizarra se utilizan para asegurar el riel sobre la pizarra. Se debe tener cuidado para asegurar que las secciones estén instaladas rectas y apretadas. Se adjuntan revestimientos de bolsillo o rampas de retorno de bolas.
• 14 Las persianas están pegadas y atornilladas a la parte inferior de los rieles y los bordes del revestimiento de pizarra.

Control de calidad

Los principales fabricantes cortan componentes de madera con equipos controlados por computadora para garantizar la precisión. Ensamblan las piezas de cada mesa a mano en la fábrica, verificando que encajen correctamente antes de desarmarlas para su envío. Un instalador, empleado por el distribuidor en lugar del fabricante, vuelve a ensamblar las piezas en la ubicación del comprador. La calidad de la operación de fabricación y del proceso de instalación son importantes para el correcto funcionamiento de la mesa.

Los materiales usados ​​en la mesa afectan la calidad, apariencia y costo de la mesa. Una mesa económica, por ejemplo, puede tener componentes de tablero de partículas que no sujetan tornillos ni grapas, así como madera maciza. Las tablas varían mucho en calidad y costo; un jugador casual que quiera una mesa para algunos años de recreación personal puede conseguir una por alrededor de $ 600. Las llamadas mesas de precio popular, que están bien construidas, son duraderas y atractivas, pueden costar entre $ 1,600 y $ 3,000.

El futuro

Se sigue explorando el uso de materiales alternativos. Con el objetivo de lograr durabilidad y estabilidad, por ejemplo, un fabricante introdujo recientemente una mesa de billar con un marco de acero y rieles de aluminio templado. Los metales están cubiertos con una chapa sintética decorativa. La mesa con tablero de pizarra pesa 480 kg (1.050 lb), aproximadamente lo mismo que una mesa de madera. El fabricante afirma que la mesa cumple con las especificaciones de BCA.