De Mecánico Naval a Pionero: La Historia Fundacional de Swanton Welding

George Kern aprendió el oficio de soldadura como mecánico de aviones mientras estaba destinado en las Islas Aleutianas con la Armada durante la Segunda Guerra Mundial. De vuelta a casa, reconoció la necesidad de la comunidad agrícola local de servicios de soldadura y lanzó Swanton Welding & Machining en 1956. Como pequeño taller, el foco era reparación de equipos para granjeros y pequeños proyectos de fábrica. Tras tres años de trabajo casi ininterrumpido seis días a la semana, se convirtió en operación a tiempo completo en 1959, en una época donde los soldadores enfrentaban mucha competencia.

En 1973, el crecimiento continuó y George contrató a Norm Zeiter (su yerno) como primer empleado a tiempo completo. Dos empleados más se añadieron poco después y para 1980 habían crecido a seis empleados totales.

Expandieron su instalación a 140 m² (1.500 pies cuadrados) solo para verse atrapados en una recesión, pero el negocio siguió creciendo de 1981 a 1983.

Tras tres décadas, George Kern decidió jubilarse en 1985. Pareció natural que Norm Zeiter comprara el negocio y tomara las riendas. Uno de sus primeros movimientos fue añadir un nuevo edificio, que se convirtió en la instalación principal en Swanton, cubriendo 740 m² (8.000 pies cuadrados). Fue una apuesta, pero la estrategia de asociarse con una fábrica local y enfocarse en necesidades del cliente llevó a relaciones leales a largo plazo y crecimiento.

Norm expandió la empresa de un pequeño taller a uno de los mayores fabricadores de Ohio.

Auge Empresarial de los 90

La expansión de Swanton Welding dio frutos durante el auge económico de los 90, impulsado partly por manufactura. Tras años de transición gradual de taller de reparación agrícola a instalación sirviendo fábricas locales, la empresa hizo de la fabricación metálica personalizada uno de sus servicios principales. La instalación principal duplicó su tamaño en 1993 a 1.580 m² (17.000 pies cuadrados). De 1985 a 1999 disfrutaron gran crecimiento gracias a economía local fuerte, fuerza laboral experta y capacidad para manejar mayor flujo de trabajo. Desde finales de los 90 hasta principios de 2000 la instalación se expandió a 25.500 m² (275.000 pies cuadrados), usando el mismo equipamiento de vanguardia en el que apostaron su reputación. Para entonces la operación tenía 60 empleados. La expansión continuó en 1997 con el lanzamiento de la instalación en Griffin, Georgia, en un edificio pequeño que creció a 6.000 m² (65.000 pies cuadrados) de espacio de manufactura.

La nueva instalación, que empleaba 25 personas, se especializaba en:

• soldadura robótica
• corte láser
• conformado de precisión
• recubrimiento en polvo
• fabricación personalizada
• fabricación de producción
  
  

Instalación de Fabricación Pesada

Tras años estableciéndose como fabricante resiliente y asistiendo a Caterpillar con producción en línea de montaje, SWC lanzó una Instalación de Fabricación Pesada de 7.900 m² (85.000 pies cuadrados) en Wauseon, Ohio con 25 empleados en 2009. El propósito era manejar proyectos mayores como fabricaciones ferroviarias, sistemas de transporte pesado, manejo de materiales a granel y otros proyectos industriales de servicios públicos a minería. Con tres instalaciones modernas, Swanton Welding puede especializarse en casi cualquier tipo de proyecto metálico o de acero imaginable. Algunas capacidades actuales:

• fabricación de tanques de mezcla
• fabricación de hornos de ácido
• fabricación de bastidores de empuje de acero
• fabricación de transportadores industriales
• fabricación de chimeneas de acero
  
  

La Historia Continúa

Una razón por la que contratistas recurren a Swanton Welding es porque la construcción con acero estructural tiene ventajas sobre otros métodos. El acero puede ser útil para propiedades residenciales y comerciales por su bajo mantenimiento y estructura resistente que aguanta desastres. Swanton también es favorecida por grandes contratistas porque ofrece acabados además de soldadura y fabricación personalizada. Otros servicios incluyen pintura, granallado, procesamiento de acero, laminado, conformado y variedad de procesos de mecanizado.

Hoy Swanton Welding vive en el nuevo siglo con el objetivo de convertirse en una de las empresas de fabricación de acero más diversificadas de EE. UU. La empresa sigue marcando altos estándares de calidad, fabricación personalizada y entrega puntual. Aunque Norm falleció en 2014, la empresa preserva su pasión por satisfacer necesidades del cliente con equipamiento de calidad y empleados dedicados que llevan más de 25 años en la empresa.

Clave de la Longevidad de SWC

¿Cómo ha logrado SWC mantenerse 60 años, superando varias recesiones y una larga lista de competidores que vinieron y se fueron? La clave principal es que solo contrata expertos en soldadura certificados que se esfuerzan por mejorar sus servicios personalizados. Enfocándose en necesidades y deseos del cliente, la empresa ha construido relaciones leales fuertes.

Otro secreto es tratar a clientes como socios. En lugar de ofrecer servicios talla única, basan proyectos en lo que el cliente necesita, ya sea soldadura para energía, militar, agricultura u otras industrias. Construyen torres, sistemas de transporte, camas de camión y equipos agrícolos; ningún proyecto es demasiado grande.

Memoria de Norm

Aunque Norm Zeiter falleció el 1 de mayo de 2014, la empresa preserva su pasión por satisfacer necesidades del cliente con equipamiento de calidad y empleados dedicados con más de 25 años en la empresa. Norm estableció la cultura actual de Swanton Welding, que creció de un taller de dos hombres a lo que es hoy. Su memoria vive a través de los principios que enseñó reflejando su creencia en servir al cliente, así como invertir en equipamiento de calidad y gente talentosa.

Continuando el legado de su padre, Norm E. Zeiter sirve orgullosamente como presidente hoy. La empresa está bendecida con un equipo experimentado que entiende y vive los valores tan importantes para hacer de Swanton Welding and Machining la empresa que es hoy.

Swanton Welding no solo ha servido a clientes leales por décadas con soluciones personalizadas de calidad, ha mantenido los más altos estándares en el proceso. Es una empresa construida desde cero que valora el trabajo en equipo y ayudar a otras empresas a volverse tan fuertes como el acero.

Agradecemos que se tome el tiempo para conocer nuestra orgullosa historia.

Atentamente,
Norm E. Zeiter
Presidente