Corte Electroquímico: Ventajas y Desventajas

¿Es ECC una buena opción para su corte de metal 2-ejes?

Usando una combinación de erosión electroquímica y rectificado, el corte electroquímico (también conocido como ECC) produce una superficie libre de rebabas y brillante con una tolerancia ajustada de ±0.005” (0.127 mm). Al igual que el corte abrasivo, el método electroquímico no corta con dientes de sierra.

Pero antes de elegir una máquina de corte electroquímico para su corte de piezas metálicas 2-ejes, es fundamental entender las ventajas y desventajas del proceso. Solo entonces puede evaluar y decidir si cumplirá con sus necesidades y prioridades.

Proceso de Corte Electroquímico

En el corte electroquímico, tanto la pieza de trabajo como la muela de rectificado son eléctricamente conductoras. En el proceso, una pieza de trabajo cargada positivamente en un fluido conductor es erosionada por una muela de rectificado conductora cargada negativamente. Los fluidos más comúnmente usados son cloruro de sodio y nitrato de sodio.

La reacción electroquímica que ocurre oxida la superficie de la pieza de trabajo, removiendo material. Las capas de película de óxido que se forman en la superficie son removidas por la muela de rectificado.

El corte electroquímico es un equilibrio entre la acción de rectificado sin soporte y la erosión electroquímica. Es un compromiso entre la velocidad de la muela de rectificado y la remoción de rebabas de la acción química mucho más lenta.

Algunas Ventajas del ECC

El corte electroquímico puede producir bordes lisos sin las rebabas causadas por el rectificado mecánico. Además, ECC no produce una cantidad significativa de estrés o calor que pueda dañar o distorsionar la pieza de trabajo.

Con el corte electroquímico, típicamente el 90% o más del metal es removido por erosión y el resto por la muela de rectificado. Por lo tanto, la muela —que no toca físicamente la pieza de trabajo— tiene una vida larga y puede durar muchos rectificados.

El fluido conductor también sirve un propósito secundario útil, eliminando el material residual entre la muela de rectificado y la pieza de trabajo.

Todo Está en la Química

Con ECC, la química del material de la pieza de trabajo afecta el proceso, y viceversa. Por supuesto, debido a la naturaleza del proceso, el corte electroquímico está limitado a materiales eléctricamente conductores. Y, el método requiere una química y conductividad específicas para cada tipo diferente de metal que pueda querer cortar.

Eso significa que ECC no funciona con todos los metales. Por ejemplo, las reacciones químicas particulares y a menudo lentas de materiales como aleaciones refractarias, nobles y ligeras los hacen inapropiados para ECC. Sin embargo, el método funciona bien con metales ferrosos y acero inoxidable.

Por el otro lado, si la pieza de trabajo es altamente reactiva y se usa demasiado fluido conductor, puede ser difícil controlar la remoción de material —y eso puede llevar a una pérdida de precisión.

Otras Desventajas del ECC

Comparado con el corte abrasivo de rueda delgada, el corte electroquímico es un método más lento. Además, ECC no es ideal para cortes muy cortos por debajo de 0.125” (3.175 mm). También, las ruedas son anchas y, por lo tanto, hay un ranurado (kerf) significativamente grande.

El corte electroquímico no es apropiado para ninguna circunstancia donde se necesite un mandril dieléctrico o disímil para soportar el corte de tubos. El empaquetado para múltiples piezas por ciclo de corte es posible. Sin embargo, como la erosión ocurre mientras haya contacto, los paquetes deben construirse cuidadosamente para prevenir que la erosión residual cause variaciones de longitud no deseadas.

El proceso también puede causar cambios en las propiedades mecánicas, físicas y químicas de la pieza de trabajo. Esto podría incluir cambios como reducción de resistencia, pérdida de propiedad magnética y susceptibilidad a la corrosión. Los metales compuestos o recubiertos presentan problemas insuperables de diferentes químicas de erosión y una barrera dieléctrica, respectivamente.

Debido a que ECC es principalmente un proceso erosivo, descompone la pieza de trabajo. Además, el material removido queda atrás en el fluido conductor.

¿Es ECC su Mejor Opción?

Decidir si usar corte electroquímico requiere una comprensión profunda de su aplicación única y sus parámetros específicos. Tomar la mejor decisión también requiere entender las diferentes opciones disponibles para corte de metal 2-ejes.

¿Cómo se compara el corte electroquímico con otros métodos de corte de metal de precisión? Siga leyendo para aprender más.