Instalación de Interruptor AFCI: Guía Completa de Cableado para Sistemas Monofásicos

Instalación y Cableado de Interruptor AFCI Unipolar y Bipolar Monofásico

¿Qué es un Interruptor AFCI?

AFCI es la abreviatura de "Interruptor de Circuito por Falla de Arco" (Arc Fault Circuit Interrupter) y también conocido como AFDD "Dispositivo Detector de Falla de Arco" (Arc Fault Detector Device) o simplemente Interruptor de Falla de Arco.

El Interruptor de Circuito por Falla de Arco (AFCI) es un dispositivo de protección que detecta el arco eléctrico en el circuito y abre automáticamente el circuito (corta el suministro) para prevenir incendios eléctricos.

Los interruptores termomagnéticos convencionales no detectan ni operan tan rápido durante la etapa inicial de producción de arco en el circuito. Como estos interruptores normales solo responden a una cantidad específica de calor, no a picos rápidos, por eso se usan los AFCI para prevenir incendios eléctricos en el circuito.

El NEC 2017 (Código Eléctrico Nacional) ahora requiere protección AFCI en casi toda construcción nueva como dormitorios, salas de estar, comedores, salas familiares, cocinas, bibliotecas, closets, lavaderos, estudios y otras áreas similares en zonas residenciales. En resumen, todos los circuitos ramales monofásicos de 120V, 15A y 20A y tomacorrientes que proveen suministro deben estar protegidos por interruptores AFCI.

Según NEC 2014, se puede usar interruptor OBC (Circuito Ramal de Tomacorriente) AFCI o tomacorriente/receptáculo AFCI para proteger el circuito bajo diversas condiciones. El interruptor y tomacorriente OBC AFCI brindan protección contra arcos en serie (en un solo cable) y en paralelo (entre dos cables). Además, puede leer la diferencia entre GFCI y AFCI en el artículo anterior.

Tenga en cuenta que el GFCI no interferirá con el AFCI: un interruptor de falla a tierra puede usarse e instalarse aguas abajo del interruptor de falla de arco. En resumen, los GFCI pueden cablearse con AFCI en un circuito. Además, el GFCI protege contra descargas eléctricas por corrientes de falla a tierra mientras que el AFCI protege contra incendios eléctricos en circuitos debido a arcos eléctricos.

• Artículo Relacionado: ¿Cómo Cablear un Interruptor GFCI? 1, 2, 3 y 4 Polos GFCIs Cableado

Ahora aprenderemos cómo cablear e instalar interruptores de circuito de falla a tierra unipolares y bipolares en el hogar.

Cableado de Interruptor AFCI Unipolar

El siguiente cableado muestra dos tomacorrientes cableados y protegidos a través de un interruptor AFCI unipolar monofásico.

Como se muestra en la figura, el cable blanco integrado en la parte posterior del interruptor AFCI se ha conectado directamente a la barra de neutros en el tablero principal. Recuerde que el AFCI no funcionará ni protegerá el circuito si no conectamos el cable blanco a la barra de neutros de entrada en el tablero de distribución principal.

La Línea (Fase, Vivo o Línea) se conecta directamente a la entrada del AFCI desde el suministro principal. Los terminales de carga inferiores (Fase y Neutro) se han conectado a los terminales de Línea y Neutro de ambos tomacorrientes estándar. El cable de tierra también se conecta desde la barra de tierra a los terminales de tierra de los tomacorrientes como se muestra en la figura.

El cableado ilustrado protegerá tomacorrientes monofásicos de 120V, 15 amperios de fallas de arco mediante un interruptor AFCI de 30 amperios. Para circuito de 15A use cable calibre 14, mientras que para circuito de 20A puede usar cable calibre 12.

El mismo cableado puede hacerse para circuitos de 230V, 13A usando el calibre de cable correcto, interruptor de calibre adecuado y calificación apropiada de interruptores y tomacorrientes.

Notas Especiales:

• Para evitar disparos falsos, no instale ni cablee interruptores AFCI, GFCI, GFPE (Protección por Falla a Tierra de Equipos) o combinación AFCI/GFCI en neutro compartido con otros circuitos.
• El AFCI OBC (Interruptor de Circuito por Falla de Arco en Ramal de Tomacorriente) puede usarse en todo tipo de instalaciones eléctricas para extinción de arcos en serie y en paralelo.
• No es necesario agregar dispositivos de protección AFCI en extensiones de circuito de menos de 6 pies.
• Un dispositivo especial combinado AFCI/GFCI puede usarse para protección contra corrientes de fuga a tierra y protección contra arcos.

Artículo Relacionado: ¿Cómo Cablear un Tomacorriente GFCI? – Diagramas de Circuitos de Cableado GFCI

Cableado de Interruptor AFCI Bipolar

El siguiente cableado muestra una estufa eléctrica, horno o secadora cableada y protegida a través de un interruptor AFCI bipolar.

Como no se necesita cable neutro en suministro monofásico 240V, pero algunos electrodomésticos monofásicos 240V necesitan cable neutro también, como tinas de hidromasaje y secadoras. El cableado debe seguir la guía del manual del fabricante y un electricista licenciado.

En este diagrama AFCI de 4 cables, dos líneas como L₁ y L₂ se han conectado a los terminales de entrada del interruptor AFCI y el cable blanco integrado se conecta a la barra de neutros en el suministro principal.

Los tres terminales de carga del interruptor AFCI se conectan directamente al panel de control de la estufa eléctrica siguiendo la secuencia: Línea 1 (Rojo), Neutro (Negro en el medio) y Línea 2 (Azul). El cable de tierra/puesta a tierra (verde) se conecta al terminal de tierra desde la barra de tierra. De esta forma, el dispositivo conectado está protegido por AFCI.

• Artículo Relacionado: Cómo Cablear Interruptor y Tomacorriente Combinados GFCI – Diagramas de Cableado Interruptor/Tomacorriente GFCI

Precauciones Generales

• Apague el interruptor principal para asegurar que el suministro esté DESCONECTADO antes de cablear un tomacorriente GFCI.
• Use la tensión y amperaje adecuados del interruptor con calibre de cable apropiado y MCB de tamaño correcto según la carga.
• Use la polaridad correcta: verifique los terminales de Carga y Línea al instalar un GFCI para protección. Conecte los cables al lado correcto del tomacorriente para su correcto funcionamiento.
• Se recomienda mantenimiento, revisión y prueba regulares; pruebe el GFCI portátil antes de cada operación.
• Contacte a un electricista autorizado y licenciado para la instalación de GFCI si no está seguro sobre los diagramas de cableado.
• Hemos usado Rojo para Fase o Línea 1, Azul para Línea 2, Negro para Neutro y Verde para Tierra solo para ilustración. Siga los códigos de color de su zona según NEC, IEC, etc.
• El autor no será responsable por pérdidas, lesiones o daños derivados de la visualización o uso de esta información o si intenta algún circuito en formato incorrecto. ¡Por favor, tenga cuidado porque la electricidad es muy peligrosa!

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