La Evolución de las Placas de Circuito Impreso: Desde sus Inicios hasta la Tecnología Moderna

Parece que las placas de circuito impreso han existido siempre. Es difícil imaginar nuestras vidas hoy sin ellas. De hecho, la placa de circuito impreso ha recorrido un largo camino para convertirse en la pieza vital de electrónica que usamos hoy. La historia comienza mucho antes de que existiera cualquiera de la electrónica que damos por sentada. Aquí hay algunos detalles fascinantes que quizás no conozca sobre la historia del PCB.

¿Quién Fabricó la Primera Placa de Circuito Impreso?

La placa de circuito impreso fue crucial para el desarrollo de la tecnología en el siglo XX, aunque la mayoría de la gente puede no haber tomado conciencia de ellas hasta la década de 1980, cuando surgieron las primeras computadoras personales. De hecho, el primer aparato electrónico que podría llamarse placa de circuito impreso apareció en 1903, cuando el científico alemán Albert Hanson presentó una patente en Inglaterra para su placa de circuito básica que hizo para uso en sistemas telefónicos.

Esta placa consistía en una pieza plana de lámina unida a cables impresos adheridos a papel parafinado. La placa tenía construcción de orificio pasante y conductores en ambos lados, igual que los PCB de orificio pasante plateado de hoy.

¿Cuándo Surgió la Placa de Circuito Moderna?

Comenzó en 1927 con Charles Ducas, quien patentó una versión de la placa de circuito. Usó una plantilla para imprimir cables sobre una placa con tinta conductiva, colocando una ruta electrónica directamente sobre una superficie aislante. Lo llamó cableado impreso, y fue el precursor del electroplateado actual.

Sin embargo, el crédito por inventar la placa de circuito impreso moderna corresponde a Paul Eisler. Eisler tenía formación en impresión y quedó cautivado por la idea de imprimir circuitos electrónicos reales sobre placas en lugar de soldar los cables a mano. Desafortunadamente, el judío Eisler se vio distraído por el ascenso del nazismo, lo que lo obligó a huir de Austria en 1936 a los confines no tan amigables de Inglaterra.

Tras pasar tiempo en prisión por ser inmigrante ilegal, finalmente encontró trabajo en una empresa de impresión musical en 1941, donde probó su idea de placa de circuito impreso en una máquina de escribir. Funcionó, y logró que la empresa invirtiera. Los gobiernos británico y estadounidense rápidamente vieron las aplicaciones militares de la invención de Eisler, y se volvieron invaluables durante la Segunda Guerra Mundial, ya que los Aliados las usaron para mejorar radios y la eficacia de proyectiles antiaéreos.

¿Qué Pasó con los PCB Después de la Segunda Guerra Mundial?

Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos puso sus ojos en la frontera final: el espacio. Las placas de circuito impreso hicieron posible la exploración espacial de una manera que la gente nunca había considerado antes. Los PCB aumentan significativamente la eficiencia de las naves espaciales, porque son de bajo peso y no consumen mucha electricidad, incluso al realizar tareas muy complejas. El peso y la energía son grandes problemas en una nave espacial, por eso los PCB fueron tan populares. La NASA los usó durante el programa Apolo de la década de 1960, y viajaron a la Luna con Armstrong, Aldrin y Collins en 1969.

¿Cómo Pasaron los PCB de lo Militar al Mundo del Consumidor?

Entonces, ¿cómo se convirtieron las placas de circuito impreso en lo que son hoy, una parte vital de cada computadora y dispositivo digital del planeta? En realidad, se lo debemos a los militares. El Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. logró descubrir una forma de acelerar la producción de PCB con autoensamblaje. Este es un proceso en el que el fabricante lamina una capa de lámina de cobre al material base y dibuja un patrón de cableado con tinta resistente al ácido. Cuando se elimina el cobre no protegido por la tinta, permanecen los cables de cobre impresos. El fabricante luego fotografía el patrón sobre una placa de zinc para usarlo como modelo para imprimir más copias de la placa.

Este proceso hizo que la creación de PCB fuera mucho, mucho más rápida, lo que la hizo altamente económica para la industria de electrónica de consumo usarlos.

¿Dónde Puedo Obtener las Placas de Circuito Impreso Adecuadas para Mis Aplicaciones Hoy?

Hoy, las placas de circuito impreso están disponibles en prácticamente todos los materiales concebibles, con placas flexibles, placas RF y de microondas, y muchas otras opciones para adaptarse a una amplia gama de aplicaciones electrónicas. Para aprender más sobre placas de circuito impreso en general y cómo puede usar las mejores placas de circuito impreso para sus aplicaciones, o para una cotización rápida y gratuita sobre sus productos PCB y relacionados con PCB, contacte a Millennium Circuits Limited ahora.