Ozarks Shavings Co.: Residuos de madera sostenibles generan empleo e innovación

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Em"bark"ando en un nuevo viaje de producto

Encontrar el diamante en bruto y pensar fuera de la "corteza" ciertamente suena cierto para este pequeño fabricante ágil con sede en Licking, Mo. Incluso cuando el mundo enfrentaba una pandemia de salud y una disrupción económica, Ozark Shavings encontró una forma de aprovechar los residuos de madera para crecer y crear empleos para la gente de la comunidad.

Fundada en 2009, Ozark Shavings Company se estableció como un cuarto componente de una familia de empresas que operaban en gestión de tierras y fabricación de productos de madera de Missouri. Profundamente arraigada en la propiedad forestal y la fabricación, Ozark Shavings produce virutas de madera para camas de mascotas y animales.

Situación:

Ozark Shavings comenzó a producir camas premium para animales utilizando pinos Short Leaf de Missouri, un recurso natural renovable y cosechado localmente. Una enorme cantidad de material de desecho de madera queda atrás de todos estos procesos de fabricación, creando problemas adicionales de eliminación. En lugar de llevar los desechos a un vertedero o permitir que permanezcan inactivos en la propiedad, lo que podría convertirse en un peligro de incendio, el CEO Rob Rogers quería encontrar una forma de poner los desechos a trabajar. Después de investigar mercados de madera reutilizada y notar técnicas de colas de madera que los municipios y sectores privados estaban utilizando para lograr esta tarea, Rogers recurrió a Missouri Enterprise para ayudar a Ozark Shavings a embarcarse en el nuevo viaje de producto.

Solución:

Ozark Shavings no era el único negocio basado en madera en el área, lo que resultó ser una circunstancia favorable con otras empresas dejando atrás tanto toneladas de desechos de madera como oportunidades para el nuevo emprendimiento de Rob.

Recurriendo a Missouri Enterprise para asistencia con investigación de mercado, un estudio de factibilidad, un análisis competitivo y abastecimiento de materiales, Ozark Shavings comenzó a avanzar con cuatro productos sólidos de valor agregado a partir de desechos de madera: material de corteza, material de virutas, materiales de compost y mantillo. Con el objetivo de vender a centros de hogar más pequeños y operaciones minoristas de jardinería para embellecimiento y decoración tanto doméstica como comercial, Ozark necesitaba equipos especiales para descomponer aún más los desechos y hacer realidad la visión.

"Decidimos que el siguiente paso sería ayudar a la empresa a asegurar el capital que necesitaba para respaldar su esfuerzo", dijo Jimmy Story, Gerente de Programas de Negocios de Missouri Enterprise. "Eliminar escombros de la tierra y reutilizarlos para hacer crecer la economía local es un ganar-ganar-ganar para la empresa, la comunidad y nuestro estado."

Jimmy ayudó a Ozark Shavings a solicitar una subvención de la Autoridad de Mejora Ambiental y Recursos Energéticos (EIERA), que proporciona préstamos y subvenciones para ayudar a las empresas a agregar valor a un producto de desecho. A la espera de la aprobación de la subvención, Jimmy trabajó para conectar a la empresa con otras empresas en la industria de la sierra y la madera para mantener fuentes de desechos de madera.

En pocos meses, la solicitud de subvención fue aprobada. Ozarks Shavings comenzó a arrendar equipos, contratar nuevos empleados, desarrollar nuevos procesos de fabricación y cultivar nuevos clientes. Para la primavera de 2020, la empresa salió al mercado con las nuevas líneas de productos.

"Lo que hace que este proyecto sea tan emocionante para Ozark Shavings es el hecho de que todo el proceso es indefinidamente sostenible y renovable, ya que el recurso natural tiene un programa de plantación", dijo Story.

Produciendo toneladas de colas de madera cada día que ahora se utilizan en el proceso renovable, Ozark Shavings ha tomado la iniciativa en la zona para educar a otros fabricantes sobre la reutilización de su producto de desecho, así como para iniciar programas de compra con otros aserraderos para su producto de desecho.

Resultados:

Nuevas líneas de productos como mantillo, tierra para macetas y corteza decorativa ahora se crean a partir de lo que iba a ser vertedero. Ozark Shavings está extremadamente orgulloso y agradecido de tener la oportunidad de servir como un recurso agrícola renovable para Missouri.

"El nuevo desarrollo a través de estas subvenciones ha reforzado nuestro compromiso con una política de cero desechos para ayudar a proteger el medio ambiente, haciendo de nuestro mundo un lugar mejor. Este proyecto ha aumentado el resultado final de nuestra empresa al tomar lo que era un artículo de desecho, que tenía que ser eliminado por una tarifa, y convertirlo en un nuevo producto con una corriente de ingresos positiva", dijo Rogers. "Este proyecto ha permitido a Ozark Shavings Company convertirse en un activo más para nuestra comunidad en nuestra capacidad de contratar más gente y crear una economía más fuerte. También hemos continuado contratando durante la crisis del Covid-19. Me gustaría agradecer al Estado de Missouri y al equipo de Missouri Enterprise por su asistencia en la creación de nuevas formas de construir comunidades."

"Con la fluctuación y estacionalidad de sus productos terminados primarios, esta línea de productos secundaria proporciona a la empresa un modelo de negocio más sostenible", dijo Story. "Los fabricantes que piensan fuera de la caja saben que pueden recurrir a nosotros para ayudar a validar sus ideas. Vienen a nosotros ANTES de dar un paso. Saben que tenemos en mente su mejor interés y que vamos a ayudarlos en el camino."

Ozark Shavings recomendaría el uso del equipo de Missouri Enterprise a otros solicitantes de subvenciones.

En Números:
Empleos Retenidos: 12
Nuevos Empleos: 5
Ahorro de Costos: $500,000
Ventas Retenidas: $2,500,000
Inversión: $650,000