Costo de errores en prototipos (parte I)

Debido a los numerosos tipos de diseños y procesos de implementación, Hay una variedad de métodos prototipo disponibles para representar física o virtualmente una idea. La ingeniería mecánica y eléctrica, la electrónica, la programación informática, el software y la ingeniería informática son solo algunos de los campos que se conocen por la creación de prototipos.

Debido al desarrollo reciente de la tecnología de programas informáticos, se está volviendo común ver prototipos físicos reales reemplazados por modelos generados por computadora. En la industria automotriz, este método se usa a menudo hasta que el producto entra en producción. Con tecnología moderna, la funcionalidad y la estética automotrices se diseñan y prueban incluso antes de ser creadas.

Este artículo analizará los métodos típicos de creación de prototipos corporativos y describirá su función y enumerará la etiqueta de precio tan importante asociada con ellos. Estos métodos ayudarán a las empresas a darse cuenta de la gran cantidad de dinero involucrada con cada proceso y comprender, en última instancia, por qué deben evitarse los errores en los diseños preliminares.

Prototipos virtuales

Por prototipos virtuales o computacionales se entiende generalmente la construcción de modelos informáticos de productos con el propósito de una simulación gráfica realista. Estos modelos virtuales proporcionan un medio para probar el comportamiento de la pieza y la funcionalidad simulada sin la necesidad de fabricar el producto primero. Es una de las muchas estrategias que se utilizan para reducir el tiempo del ciclo de diseño y el costo del prototipo.

La creación de prototipos virtuales también se presta al modelado de procesos realista. La disponibilidad de un modelo gráfico de una pieza o producto durante la fabricación permite la simulación de los efectos de los procesos de fabricación. Por ejemplo, es posible generar una animación de los procesos de fabricación mediante la eliminación de material.

Al desarrollar un modelo virtual para representar el modelo de preproducción, se debe utilizar la suposición correcta. Las suposiciones incorrectas o el valor de entrada incorrecto producirán un prototipo virtual muy real que es esencialmente inexacto. La creación de prototipos virtuales requiere una persona que comprenda la mecánica del diseño y pueda implementarlo correctamente. Porque, si el diseño preliminar es incorrecto, toda la línea de fabricación que produce ese diseño será incorrecta, lo que resultará en retiradas masivas e insatisfacción del cliente.

Un software como cualquier otro requiere una inversión inicial antes de utilizar cualquiera de sus funciones. A diferencia de los softwares de oficina, el diseño asistido por computadora se utiliza en empresas profesionales para modelar productos muy sofisticados. Hay softwares CAD en el mercado que son gratuitos, pero carecen de fuerza en su capacidad para generar geometrías complejas y se limitan solo a ciertas aplicaciones. El software CAD se ha estado desarrollando durante las últimas dos décadas y ha llegado a un punto en el que cada iteración anual mejora enormemente con respecto a la anterior. Pero incluso los softwares CAD de gama baja son un par de cientos y los más sofisticados y de alto rendimiento se cuentan por miles. Comprender cómo usar el software y hacer suposiciones mecánicas determinará la calidad y corrección del producto desarrollado.

Muchas empresas desean ver físicamente una representación de cómo se ve el producto real. Esto significa que muchos inversores no colocarán el dinero en un proyecto hasta que realmente puedan ver la estética y la funcionalidad. La creación de prototipos por computadora es buena para la representación interna donde los que están en la silla de aprobación comprenden su importancia, pero para los inversionistas fuera de la empresa, este no suele ser el caso.