Generación YouTube: Impulsando la Innovación en Manufactura

Este artículo apareció originalmente en Industry Week. Publicación de invitado de Jack E. Pfunder. Jack es el presidente y CEO del Manufacturers Resource Center, una organización sin fines de lucro parcialmente financiada por el Programa NIST MEP del Departamento de Comercio de EE. UU., así como por el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico de Pensilvania.

Un Concurso de Video Escolar Descubre lo "Cool" de la Industria

La industria manufacturera ha cambiado drásticamente en años recientes, pero la percepción pública no lo ha hecho. Manufacturers Resource Center (MRC), parte de Pennsylvania Manufacturing Extension Partnership (PA MEP) y la Red Nacional MEP, encontró una solución. Tras hablar con partes interesadas en Pensilvania, MRC confirmó lo que sospechaba: la imagen de la manufactura debía abordarse y el cambio debía comenzar con estudiantes antes de que entren a la secundaria. Pero MRC aún luchaba con cómo llegar a la generación más joven e interesarles en carreras manufactureras.

En 2013, MRC decidió crear un concurso de video estudiantil que ayudara a cambiar percepciones y actitudes en Pensilvania sobre la industria manufacturera, mientras aumentaba la conciencia sobre trayectorias profesionales en manufactura. A través de una subvención del departamento de Desarrollo Comunitario y Económico de Pensilvania (DCED)—y una asociación con MRC, Da Vinci Science Center, Lehigh Career and Technical Institute (LCTI) y Lehigh Valley Workforce Board— nació el concurso de video "What's So Cool About Manufacturing" (Qué Tan Genial Es la Manufactura).

Estudiantes de secundaria se unen a un fabricante de su comunidad para crear un perfil en video de ese fabricante. El video muestra qué produce el fabricante, cómo fabrican sus productos y por qué la empresa es un gran lugar para trabajar.

Educadores ayudan a desarrollar un plan de estudios de capacitación en medios que enseña a los estudiantes las habilidades tecnológicas necesarias para crear un mensaje educativo en medios. Las escuelas participantes recibieron equipo de cámara, software y orientación profesional mientras estudiantes y entrenadores docentes aprendían a guionizar, grabar y editar sus historias en video. Los estudiantes, trabajando en equipos, no solo aprenden habilidades técnicas, sino también habilidades críticas de preparación profesional que a menudo son más difíciles de enseñar —como colaboración, liderazgo y resolución de problemas— que los fabricantes necesitan entre las competencias de sus empleados.

Una vez que el equipo estudiantil termina el video, este es revisado y aprobado por el fabricante. Todos los videos se añaden al sitio web, www.WhatsSoCool.org, para tres días de visualización y votación en línea por el público. El video con más votos recibe el Premio Elección del Público. Además, un panel de jueces determina los mejores videos en diversas categorías. Al final del período de votación y revisión, estudiantes, padres, educadores, líderes manufactureros, patrocinadores comunitarios, legisladores locales y socios del proyecto se reúnen para una ceremonia de premiación para anunciar y reconocer a los equipos ganadores.

Una Solución Ganar-Ganar

El aprendizaje basado en proyectos del mundo real que 'What's So Cool About Manufacturing' imparte ha hecho el concurso enormemente popular entre estudiantes, educadores y fabricantes. Los estudiantes están emocionados de trabajar y competir con sus pares. Pueden interactuar con una amplia gama de profesionales, desde ejecutivos hasta mercadólogos y trabajadores de planta.

Educadores y fabricantes valoran la experiencia del mundo real que el concurso da a los estudiantes y la exposición de primera mano a trabajos que de otro modo no habrían experimentado.

Una maestra de Pensilvania dijo: "Nuestro equipo está increíblemente agradecido por el reconocimiento recibido. Fue un evento asombroso y bien planificado. Esta experiencia permanecerá con ellos el resto de sus vidas. ¡Su equipo y este proyecto han tenido un enorme impacto en estos estudiantes, sus familias y toda la escuela!"

Durante el primer año del concurso, participaron 19 escuelas. Los videos de estudiantes recibieron 123.000 votos en tres días. Ahora en su sexto año, lo que comenzó como un concurso regional ha crecido a 250 escuelas secundarias con 15 concursos en Pensilvania. Se proyecta que los videos obtengan 1.000.000 de votos en el próximo período de votación 2019. El formato del concurso también ha sido adoptado por grupos en 11 otros estados.

Recientemente, el Gobernador de Pensilvania Tom Wolf opinó sobre el concurso compartiendo esta declaración: "Esta administración ha puesto un énfasis increíble en desarrollar la fuerza laboral manufacturera de Pensilvania", dijo el Gobernador Wolf. "Una de las mejores formas de hacerlo es emocionando a la próxima generación sobre estas carreras. El concurso de video estudiantil 'What's So Cool About Manufacturing' ha crecido constantemente a lo largo de los años. Estamos emocionados de verlo seguir creciendo en los años venideros respaldado por este financiamiento".

La inscripción en escuelas técnicas locales ha aumentado dramáticamente desde que el concurso comenzó en 2013. LCTI aumentó enormemente su inscripción en cursos STEM en los primeros dos años tras el concurso y está expandiendo su taller de máquinas con nuevas máquinas para acomodar otro aumento del 50%. LCTI también está obteniendo un nuevo departamento de soldadura y duplicando su programa de mecatrónica (híbrido de ingeniería mecánica, eléctrica e informática).

Bethlehem Area Vocational-Technical School (BAVTS), que había descontinuado su programa de mecanizado por baja inscripción, ahora tiene 35 estudiantes de mecanizado en el programa y ha mejorado su programa de soldadura.

El Programa What's So Cool About Manufacturing ha despertado la imaginación de estudiantes de secundaria en todo Pensilvania. MRC y fabricantes de Pensilvania están cambiando la forma en que el mundo ve la manufactura, mientras educan a futuros líderes de la industria. Las asociaciones entre industria y educación como resultado del concurso han abierto nuevos canales de comunicación. Y con mayor interacción, las empresas ahora podrán comunicarse directamente con educadores sobre las habilidades necesarias a medida que los trabajos y la industria continúan evolucionando.