Microsoft presenta sistema totalmente automatizado de almacenamiento de datos en ADN

Investigadores construyen primer sistema automatizado para almacenar y recuperar datos en ADN artificial.

Almacenaron y recuperaron mensaje de 5 bytes "HELLO".

Sistema basado en ADN puede almacenar cantidades masivas de datos en espacio relativamente menor y durar mucho más que dispositivos de almacenamiento existentes.

Cómo funciona

Para almacenar datos en moléculas sintéticas de ADN, varios pasos intermedios requieren acción manual en laboratorio. Automatizar esos procesos haría almacenamiento más asequible a escala comercial. Objetivo: demostrar que automatización completa es posible.

Referencia: Nature | doi:10.1038/s41598-019-41228-8 | Microsoft

El sistema convierte datos digitales ('ceros' y 'unos') en bloques de construcción de ADN ('A', 'T', 'C', 'G'). Luego usa instrumentos off-the-shelf para fluir químicos y líquidos esenciales a un sintetizador (crea fragmentos de ADN) y dirigirlos a contenedor para almacenamiento.

Crédito: Microsoft

Para recuperar datos, el sistema prepara el ADN (añadiendo otros químicos) y lo empuja a otra sección via bombas microfluídicas, donde secuencias de ADN se leen y convierten de vuelta a datos digitales.

El equipo también construyó métodos para realizar computaciones útiles —como buscar y recuperar solo imágenes que contienen bicicleta verde o manzana— usando solo moléculas, sin convertir datos a formato digital.

Un nuevo tipo de sistema computacional

Bajo condiciones adecuadas, el ADN podría durar mucho más que dispositivos de almacenamiento existentes que degradan en un par de décadas. Como sistemas basados en ADN usan químicos líquidos para mover moléculas —inherentemente diferente a tecnologías actuales que usan electrones— requieren soluciones de ingeniería completamente nuevas.

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Es un nivel completamente nuevo de técnicas computacionales donde moléculas almacenan datos y electrónica maneja y procesa datos. Definitivamente guarda posibilidades intrigantes para el futuro.