Más de 2000 estudiantes de ingeniería competirán en IREC 2026, la competencia universitaria de cohetes más grande

ProtoSpace Mfg, líder en fabricación rápida para el sector aeroespacial, de defensa y de investigación, ha regresado como patrocinador principal del Concurso Internacional de Ingeniería de Cohetes (IREC) 2026, programado para el 15 y 20 de junio en el Puerto Aéreo y Espacial Internacional de Midland, Midland, Texas.

Organizado por la Experimental Sounding Rocket Association (ESRA), IREC es el concurso colegiado de cohetes más grande del mundo y una fuente fundamental de talentos para la industria aeroespacial.

Este año, el evento reunirá a más de 2000 estudiantes de ingeniería de 175 equipos universitarios que representan a más de 20 países en seis continentes.

Durante la semana, los equipos presentarán, probarán y lanzarán cohetes que dedicaron el año anterior a diseñar, construir y validar. Navegarán por rigurosas revisiones de seguridad, inspecciones técnicas, presentaciones de ingeniería y operaciones de lanzamiento, compitiendo en múltiples categorías, incluidas misiones que alcanzan altitudes de hasta 45 000 pies.

La participación de ProtoSpace Mfg va más allá del patrocinio. La compañía ha brindado soporte de fabricación directo a la competencia y a sus participantes, diseñando y produciendo infraestructura esencial como equipos de lanzamiento, hardware de soporte de carga útil y componentes especializados. Las piezas, los gabinetes y los ensamblajes fabricados a medida permiten a los equipos de estudiantes realizar una transición rápida del concepto a los vuelos de prueba.

El Dr. Doug Milburn, cofundador y vicepresidente de ProtoSpace Mfg, señala:"La mayoría de los estudiantes de ingeniería pasan años resolviendo problemas en papel. Estos equipos construyen hardware de vuelo, lo prueban, solucionan fallas y aprenden a adaptarse cuando las cosas no salen según lo planeado".

"La capacidad de iterar rápidamente, resolver problemas bajo presión y aprender de los contratiempos es lo que separa a los grandes equipos de los promedio. Competiciones como IREC cultivan esas habilidades a un nivel excepcional, beneficiando tanto a los estudiantes como a la industria", añade.

Los ex alumnos de IREC han ocupado puestos en empresas aeroespaciales líderes, agencias gubernamentales, instituciones de investigación y empresas de fabricación avanzada, lo que subraya el papel de la competencia como campo de pruebas para futuros talentos técnicos.

El presidente de ESRA, Steve Taylor, expresa entusiasmo:"Estamos orgullosos de asociarnos nuevamente con ProtoSpace Mfg para IREC 2026. Cada año somos testigos de cómo los estudiantes enfrentan desafíos cada vez más ambiciosos, y su éxito depende de la capacidad de diseñar, construir, probar y perfeccionar sistemas rápidamente. La experiencia de ProtoSpace Mfg en este proceso garantiza que los equipos puedan transformar ideas en hardware listo para volar".

La competencia de 2026 contará con una semana completa de presentaciones técnicas, sesiones de carteles, revisiones de seguridad, operaciones de lanzamiento y participación de la industria, que culminará con una ceremonia de premios el 20 de junio.

Todos los lanzamientos se realizarán nuevamente en Midland International Air &Space Port, uno de los pocos puertos espaciales comerciales con licencia de la FAA en los Estados Unidos.

El Día de la Conferencia reunirá a estudiantes, líderes de la industria, organizaciones aeroespaciales y socios de competencia de todo el mundo.

Los aspectos más destacados incluyen ProtoPod Live en IREC:Engineering, Velocity &Life After University, una grabación en vivo del podcast centrado en la innovación de Protocase y ProtoSpace Mfg presentado por Jordan Rose, con invitados de Mercury Space Systems y Blue Origin.

Rose también dirigirá dos sesiones de Project DNA:"Cómo construir proyectos que realmente se muevan", un seminario centrado en acelerar la ejecución, reducir la fricción del proyecto y generar impulso en entornos de ingeniería complejos.

El apoyo de ProtoSpace Mfg a IREC refleja su inversión más amplia en el futuro de la fabricación aeroespacial. La empresa se asocia con universidades, organizaciones de investigación, nuevas empresas y 19 de los 20 contratistas aeroespaciales y de defensa más grandes del mundo, ayudando a los equipos de ingeniería a eliminar los cuellos de botella de fabricación y acortar los ciclos de desarrollo.

A medida que la actividad aeroespacial se expande por América del Norte, ProtoSpace Mfg está aumentando su propia presencia, incluidas importantes inversiones en Wilmington, Carolina del Norte, para satisfacer la creciente demanda de los sectores aeroespacial y de defensa.