EASTEC 2021 destaca la innovación basada en datos en manufactura

La digitalización y los datos dominaron la discusión cuando EASTEC regresó a West Springfield, Mass., tras su pausa pandémica de 2020.

Desde el primer evento con medios hasta las tres ponencias principales y un panel sobre optimización de la planta, EASTEC 2021 estableció firmemente que la búsqueda hacia la promesa de Industria 4.0 se está acelerando.

"Es bueno estar de vuelta en persona en un evento de manufactura, ¿no?", entusiasmó Bob Willig, CEO y director ejecutivo de SME, en sus palabras introductorias. "Cuesta creer, pero llevamos más de 30 años haciendo esta feria en este recinto (The Big E). SME, nuestra misión —lo que hacemos, por qué estamos aquí— es reunir gente para avanzar tecnología y desarrollar nuestra próxima generación de mano de obra cualificada. Ferias como esta importan y nos ayudan a lograr esos objetivos".

SME ha organizado EASTEC en asociación con la Asociación de Tecnología de Manufactura por más de 30 años. "Vine a mis primeros EASTEC hace como 40 años; mi abuelo me arrastraba a estas ferias cuando era un cachorro", recordó Doug Woods, presidente de AMT. En la hora o dos antes de dirigirse a la multitud, añadió, notó "media docena de gente que conozco —gente haciendo cosas interesantes con tecnología (y) gente que no veía en un tiempo hablando de oportunidades (y) qué podríamos hacer con proyectos juntos".

Marcando el tono el 19 de octubre fue la rueda de prensa inaugural anunciando la asociación de Datanomix y Caron Engineering. Datanomix, de Nashua, N.H., y Caron, de Wells, Maine, unieron fuerzas para agregar y analizar datos de producción recopilados por los sensores TMAC de monitoreo de herramienta y máquina de Caron en un nuevo panel en tiempo real en el software Datanomix.

"A través de esta integración, pondremos a disposición capacidades de salud de máquina impulsadas por tecnología de Caron Engineering", dijo Greg McHale, CTO y cofundador de Datanomix, durante su rueda de prensa. La ventaja final para usuarios, añadió el fundador y presidente de Caron, Rob Caron, será "aplicar machine learning y nuevas analíticas a todos nuestros productos en muchas máquinas diferentes" para "encontrar anomalías y problemas en el taller que simplemente no son visibles hoy" —salud de máquina, vida de herramienta y más.

Ecos del futuro basado en datos de la manufactura

Stephan Biller enfatizó en su ponencia del 20 de octubre que el momento para que pequeños y medianos fabricantes (SMMs) inicien el camino hacia un ecosistema Industria 4.0 es ahora —por pequeño que sea el esfuerzo inicial.

Biller, CEO y presidente de Advanced Manufacturing International (AMI) en Clearwater, Fla., explicó que mientras los OEMs probablemente aumenten presión a proveedores para digitalizar, los SMMs podrían querer adelantarse a la curva para atraer una nueva generación de empleados ansiosos por abrazar oportunidades de carrera en manufactura digital.

Aunque los SMMs no tienen los bolsillos profundos de los OEMs, señaló Biller, tampoco tienen la burocracia que podría impedir la adopción digital. "Un propietario comprometido que quiere transformación digital puede hacerlo mucho más rápido en un taller pequeño que en uno grande, pero hay que superar el problema de recursos. En AMI intentamos superar el problema de coste". Como mínimo, supuso, hay una ventaja aproximadamente igual para empresas pequeñas o grandes persiguiendo transformación digital.

Una vez digitalizada una operación, puede transmitir esa ventaja a clientes mediante mayor transparencia sobre qué tan rápido puede cumplir pedidos. "Si tengo visibilidad de mi taller hacia mi cliente... eso debería impulsar más volumen hacia mí. Si estoy en General Motors y quiero aumentar producción de vehículo X vs Y, me encantaría saber instantáneamente si ese proveedor tiene esa capacidad disponible o no. Si tienes un producto masivo, esa puede ser una ventaja competitiva".

Por supuesto, EASTEC —uno de los cuatro eventos regionales de la Serie de Tecnología de Manufactura de SME— incluyó muchos insights específicos para la comunidad manufacturera de Nueva Inglaterra. Una gran ventaja que disfruta el Noreste, señaló Chris Kuehl en su ponencia del 19 de octubre, es su orientación hacia Europa.

"Eso puede ser muy poderoso, porque las partes de manufactura más organizadas del mundo seguimos siendo nosotros y Europa", afirmó Kuehl, director gerente de Armada Corporate Intelligence en Lawrence, Kan. "Cuando hablas de manufactura por valor, EE. UU. representa el 40% del valor de manufactura global porque fabricamos cosas muy caras. Número 2 es Alemania, con 35%. Así que entre nosotros y los alemanes, representamos el 75% del valor de manufactura global".

Además, añadió Kuehl, el Noreste tiene "un legado de empleados de manufactura... que muchas otras partes del país no tienen. Tienes gente que lleva dos o tres generaciones en manufactura, y es más fácil encontrar gente. Últimamente, por la escasez de trabajadores, las empresas han tenido que hacer todo tipo de cosas para atraer a gente de la jubilación o convencerles de no jubilarse —y eso es algo un poco más fácil aquí".

Sobre cómo sobrevivir en el mundo post-COVID, Kenneth Sullivan enfatizó la necesidad de proteger propiedad intelectual dentro de un proceso de manufactura más digitalizado. Sullivan, presidente y CEO de contratista aeroespacial y defensa Micro Craft en Tullahoma, Tenn., señaló que la aviación comercial discute requerir ciberseguridad más robusta —ya sea al nivel exacto de la Certificación de Modelo de Madurez de Ciberseguridad del DOD o no.

Otras noticias y exposiciones notables de EASTEC incluyeron:

• AMI demostrando el dispositivo LIMS (Low Investment Manufacturing System) Edge, un hub multifunción I/O desarrollado principalmente por Nat Frampton, cofundador de LECS Energy. Al cablearse en el borde de un equipo de producción, LIMS recopila y comparte datos complejos derivados de sensores —llevando a usuarios rápido al camino de un entorno de manufactura Industria 4.0. El sistema puede ser air-gapped para seguridad.
• ANCA mostró su nuevo sistema de marcado láser automatizado AutoMarkX por primera vez en EE. UU. Diseñado para encajar junto a otras máquinas dentro de su AIMS (Sistema Integrado de Manufactura ANCA), el sistema acepta palets de herramientas directamente de rectificadoras ANCA y permite grabado en extremos de herramientas para evitar desgaste al manipular el diámetro exterior. Mientras, su popular máquina de herramientas de corte FX7 se actualizó con medición en proceso Laser Ultra. El sistema, segunda generación de Laser Plus, permite escaneo digital y analógico de todo el filo de corte y ciclos 70% más rápidos.
• Greenleaf centró su exposición principalmente en la industria aeroespacial de la región, mostrando su nueva línea XSYTIN-360 de fresas de extremo de cerámica sólida y señalando que su primera línea complementaria de fresas de carburo sólido está programada para lanzamiento próximo.

Lea más sobre la Serie de Tecnología de Manufactura 2021 de SME:

• Ponencias de la Serie de Tecnología de Manufactura opinan sobre retos post-COVID-19 para SMMs
• Dispositivo LIMS Edge Acelera Entrada a Producción Industria 4.0, Competitividad
• Descubriendo las Claves de la Recuperación Manufacturera en EE. UU.
• Expertos Regionales: Formación, Flexibilidad Clave para Recuperación