Siemens PLM Connection 2018 destaca innovación en colaboración y gemelos digitales

Desarrollador global de software PLM Siemens acoge a miles de profesionales de manufactura en su conferencia anual de usuarios en América

Dejando a un lado los interminables chistes sobre haboobs y calor seco, los visitantes del Valle del Sol fueron tratados recientemente a un despliegue mareante de tecnología de software en el Centro de Convenciones de Phoenix, Arizona. Del 4 al 7 de junio, la Siemens PLM Connection —Américas 2018, conferencia de usuarios, acogió a miles de visitantes de cientos de empresas manufactureras. Estos incluyen representantes de General Electric, Orbital ATK, United Technologies, Raytheon, Lockheed Martin y otros líderes de la industria, todos listos para compartir experiencias mientras aprendían todo lo que podían sobre los últimos y mayores desarrollos en software de gestión del ciclo de vida del producto (PLM).

Haciendo conexiones

Había mucho que ver y hacer. Una variedad de sesiones interactivas, teatros de conocimiento, capacitación práctica y exhibiciones de soluciones de socios estaba disponible, cubriendo todo desde anuncios de productos de Siemens (muchos de estos) hasta mejores prácticas para despliegue de software hasta estrategias para simulación y colaboración.

Admitidamente, hacía calor. Las temperaturas alcanzaron 110 °F, como a menudo ocurre en esta época del año, aunque aún bien por debajo de los 122 °F registrados en 1990. Los visitantes podrían haber sido tentados a freír un huevo en la acera (no funciona), pero la mayoría se apresuraba de sesión en sesión, agradecidos por el excelente aire acondicionado en el Estado del Gran Cañón.

No fue una semana de todo trabajo y nada de juego, sin embargo. Siemens patrocinó varios eventos sociales después de horas, y para aquellos cuyos pies no estaban demasiado doloridos por un día de crucero por la conferencia, el centro de Phoenix y el área circundante presume de una mezcla ecléctica de restaurantes y brewpubs, centros comerciales y locales musicales, sin mencionar algunos de los paisajes más hermosos de Estados Unidos.

Explorando PLM

Todos necesitan buenas herramientas. Esto es cierto ya seas un maquinista, un chef o un cirujano cerebral. Para ingenieros y diseñadores, una de las herramientas más importantes es un sistema PLM, que permite la gestión eficiente de las listas de materiales de una empresa, procesos de manufactura, documentación de diseño, órdenes de cambio, costos y datos de calidad, y básicamente cualquier cosa que toque un producto desde el concepto hasta la finalización.

Siemens es un líder mundial en esta área. En el centro de su extensa cartera de productos está Teamcenter PLM, un producto insignia que acaba de someterse a un lavado de cara mayor. Joe Bohman, vicepresidente senior de Software de Colaboración de Ciclo de Vida, dijo que la muy esperada Versión 12 estaría disponible para lanzamiento general a finales de junio, y que sus usuarios podrían esperar una serie de mejoras, comenzando con una interfaz más amigable.

«La última versión de Teamcenter se trata de facilidad de uso», dice. «Hay un nuevo Active Workspace diseñado para organizar tareas comunes en una pantalla de inicio centralizada, donde los usuarios pueden trabajar en todas sus actividades diarias desde un solo lugar. Reconocemos que la próxima generación de usuarios ha crecido con computadoras y tecnología de software, y sus expectativas para una interfaz simple, intuitiva y moderna son increíblemente altas. Teamcenter 12 aborda esas expectativas».

Menos código, carga más rápida

También aborda la velocidad, una preocupación común entre quienes pasan sus días trabajando con ensamblajes CAD que pueden contener decenas de miles de componentes. «Hemos rehecho el marco debajo de nuestro Active Workspace para que esté basado en bloques de construcción reutilizables, permitiendo a nuestro equipo de desarrollo eliminar alrededor de un cuarto de millón de líneas de código de la aplicación», dice Bohman. «Esto resulta en cargas de página aproximadamente el doble de rápidas que versiones anteriores de Teamcenter».

Otra cosa que los ingenieros y diseñadores de productos apreciarán es la funcionalidad de virtualización de Teamcenter. Ponte un Oculus Rift, HTC Vive o dispositivo de realidad virtual (VR) comparable, presiona el botón GoVR, y pronto estarás realizando revisiones de diseño en VR, ya sea solo o como parte de un equipo.

Vistas 2D y 3D del «gemelo digital» al vuelo están disponibles. Las anotaciones se registran como parte del historial del producto. Rutas de instalación, problemas de interferencia y consideraciones ergonómicas se verifican fácilmente. Dice Bohman: «La realidad virtual ha mejorado realmente en años recientes. Donde una vez se consideró un poco truculenta, VR se ha convertido ahora en una herramienta extremadamente útil. Es una tecnología muy convincente, y estamos muy emocionados de ofrecerla como parte de nuestra solución PLM».

Días nublados

Como prácticamente todos en la industria del software, Siemens ha adoptado aplicaciones basadas en la nube en grande. Teamcenter es solo un ejemplo de eso. Debido a la nube, él y otros paquetes de software son más escalables, más fáciles de desplegar, y a menudo vienen con un costo de propiedad menor comparado con software «on-premise», una consideración importante en el mundo de sistemas de ingeniería de alta gama.

Otro ejemplo de esto es NX, el producto CAD/CAM «mejor en su clase» de Siemens. Gracias a una alianza con Amazon Web Services (AWS) y sus instancias AppStream 2.0 Graphics Design, los usuarios han podido lanzar NX desde dentro de un navegador web desde finales del año pasado. Esto ha abierto la puerta a usuarios que necesitan acceso temporal a la plataforma CAD corporativa mientras hace la colaboración y compartir entre equipos mucho más simple.

NX ha avanzado en otras formas también. El anuncio de Siemens de que se mueve a un modelo de «lanzamiento continuo» en enero de 2019 tomó a muchos por sorpresa, aunque para la mayoría fue una noticia bienvenida. Lanzamiento continuo significa que los usuarios reciben mejoras funcionales mucho más rápido que con una actualización de producto anual o semestral. Permite a Siemens ser más receptivo a solicitudes de clientes, con un «enfoque continuo en calidad de lanzamiento y despliegue». Y según un comunicado de prensa reciente, también los convierte en el primer proveedor importante de CAD/CAM/CAE en entregar software de esta manera.

NX no es la única plataforma CAD/CAM en el establo de Siemens. Solid Edge 2019 también recibió mucha atención en la conferencia de usuarios Siemens PLM Connection. Como NX, Solid Edge está disponible en la nube. Como se anunció en la conferencia, ahora soporta diseño eléctrico y PCB, layout de planta y tuberías, manufactura aditiva, y ofrece robustas capacidades de análisis de simulación 3D.

Próxima generación

Estas son todas características geniales, pero lo que tiene a muchos en Siemens más emocionados es Convergent Modeling, una tecnología disponible en NX y Solid Edge por igual que «permite a los diseñadores combinar facetas, superficies y sólidos en un modelo sin convertir datos». Dan Staples, vicepresidente de investigación y desarrollo de ingeniería mainstream en Siemens PLM, dice que Convergent Modeling representa la próxima generación de diseño mecánico, pero está disponible hoy.

«Un número de cosas muy emocionantes están pasando en Solid Edge», dice. «Por ejemplo, los ingenieros ahora pueden incorporar modelos de malla en sólidos B-rep (representaciones de frontera). Eso nunca se había hecho antes. También tenemos reconocimiento analítico de espacio, que identifica automáticamente planos, círculos y otras características de pieza sin intervención del usuario. Y diseño generativo, algo que incorporamos al producto el año pasado, se ha extendido más allá de propósitos puramente de manufactura aditiva para incluir diseño por costo o diseño por peso. También es hasta 10X más rápido que la versión anterior».

¿Por qué ir?

La conferencia duró cuatro días. Siemens tiene once líneas de producto, docenas de socios tecnológicos y cientos de productos individuales. Sus soluciones obviamente soportan diseño mecánico, pero también hay automatización de fábrica, operaciones de manufactura y planificación, automatización de diseño eléctrico, analítica de desempeño, y más. Por supuesto, había mucho que asimilar, pero aquí hay algunos aspectos destacados, temas que pueden inspirarte a comenzar a planificar la agenda del próximo año:

• Porque la mayoría de productos manufacturados contienen software —autos, aviones, teléfonos celulares y hasta electrodomésticos— la gestión de actividades de escritura de código y revisiones de software puede hacer la diferencia entre productos que funcionan y los que no. La suite Polarion ALM (gestión del ciclo de vida de aplicaciones) de Siemens ayuda a las empresas a lograr lo primero.
  
  
• ¿Necesitas tener un control más firme sobre la planta de tu empresa? Implementar un Sistema de Ejecución de Manufactura (MES) o su hermano mayor, un sistema de Gestión de Operaciones de Manufactura (MOM), es un excelente lugar para empezar. Con funciones como planificación y programación avanzada, monitoreo de máquinas, y más, MES SIMATIC IT vale la pena echarle un vistazo.
  
  
• Gemelos digitales, simulación y realidad virtual fueron temas populares en la conferencia de usuarios Siemens PLM Connection, pero si necesitas entender el elemento humano de procesos de diseño y producción, ingresa los términos «Jack y Jill» y «Siemens» en tu motor de búsqueda favorito. Pronto verás avatares humanos que no tienen nada que ver con planetas alienígenas pero todo que ver con ergonomía en la planta, el foco del software Tecnomatix de Siemens.

Hay mucho más —la fábrica del futuro. MindSphere, el software de Siemens para el Internet de las Cosas. Su TIA Portal. Simcenter y Mentor, un negocio de Siemens. Si nunca has asistido a uno, conferencias como estas son una forma invaluable de aprender sobre esta tecnología mientras haces networking con tus pares de la industria. Es tu trabajo recopilar tus necesidades de manufactura, ingeniería y diseño antes de reservar un vuelo al PLM Connection del próximo año, esta vez en Detroit.