La estrategia de sensores y controles de Wisconsin busca desbloquear 1,4 billones de dólares en oportunidades de energía avanzada

Wisconsin podría capitalizar sus fortalezas en sensores y controles para impulsar el crecimiento económico y apoyar más de 44.000 empleos anuales en la industria de energía avanzada. Esa es la conclusión de un informe de «The Wisconsin Jobs Project: A Guide to Creating Jobs in Sensors and Controls for Advanced Energy». El informe, creado por el American Jobs Project en asociación con el Wisconsin Energy Institute y Midwest Energy Research Consortium, describe una estrategia de inversiones específicas y políticas prospectivas que el estado debería seguir.

«La energía avanzada ya está produciendo 1,4 billones de dólares en ingresos anuales del sector privado en todo el mundo y Wisconsin está bien posicionada para aprovechar ese mercado en crecimiento a través de sensores y controles de energía avanzada», dijo Gary Radloff, director de Análisis de Política Energética del Midwest en el Wisconsin Energy Institute. «El informe ofrece una hoja de ruta práctica para crear empleos bien pagados y hacer crecer la economía».

«Dar pasos prácticos para hacer crecer el sector de sensores y controles de energía avanzada de Wisconsin mientras se fortalecen los esfuerzos de reclutamiento y retención pondría a mucha gente a trabajar, mientras se hace crecer la economía en comunidades de todo el estado», dijo Mary Collins, directora del American Jobs Project y coautora del informe.

La industria de sensores y controles se proyecta que crecerá casi un 7 % anual hasta 2022. Los sensores y controles son soluciones de hardware que permiten a las tecnologías de energía avanzada ser ágiles y responder a condiciones cambiantes a nivel de sistema, como patrones climáticos, recursos de entrada disponibles y demanda de energía. Los sistemas de energía avanzada requieren monitoreo extensivo y controles operacionales para optimizar la producción, minimizar el uso de energía y aprovechar el almacenamiento.

Wisconsin, continúa el informe, está bien posicionada para acceder a este crecimiento del mercado dado su base de al menos 209 fabricantes de sensores y controles, su fuerza laboral cualificada y enfoque en formación técnica y comunidad universitaria de investigación comprometida. Estos activos estatales se ven reforzados por empresas ancla como Johnson Controls y Rockwell Automation y por esfuerzos de agrupación en el sector de energía, potencia y control (EPC) y el nexo energía-agua por el Midwest Energy Research Consortium y The Water Council.

Wisconsin también tiene el potencial de construir un fuerte mercado local para tecnologías con sensores y controles integrados hechos en Wisconsin en las industrias de biogás, eficiencia, red y solar. El despliegue en el estado de sensores y controles para tecnologías más seguras y eficientes no solo podría reforzar la economía energética de Wisconsin, sino también ayudar a desviar de vuelta a las comunidades de Wisconsin parte de los estimados 14.000 millones de dólares gastados actualmente en importaciones de energía.

El informe sugiere estrategias específicas del estado enfocadas en desarrollo de fuerza laboral, acceso a capital y fomento del emprendimiento. Incluyen proporcionar créditos fiscales para pagos de préstamos estudiantiles para retener graduados universitarios y reclutar talento de fuera del estado, aumentar la participación corporativa en capital de riesgo para startups, facilitar mentorías para emprendedores, desarrollar bancos de prueba para sistemas de energía a gran escala, y expandir el programa Focus on Energy para incluir proyectos de nexo energía-agua.

Las estrategias descritas en el informe se ven como una forma de revertir los efectos de la recesión durante la cual Wisconsin sufrió un golpe a su industria manufacturera heredada y muchos de sus empleos. Además, Wisconsin enfrenta una necesidad creciente de talento cualificado debido a una fuerza laboral que envejece, emigración, y un número significativo de residentes subempleados y desempleados de largo plazo.