Kristian Omberg de NMBU sobre los suministros médicos impresos en 3D durante la COVID-19

El brote de la pandemia de coronavirus ha provocado escasez de suministros médicos en todo el mundo. En este momento de necesidad, la comunidad de la impresión 3D se ha movilizado para apoyar a las instalaciones médicas que necesitan urgentemente suministros médicos. Un ejemplo de esto proviene de la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida (NMBU), ubicada en Oslo. ‍

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Utilizando el laboratorio de impresión 3D de la universidad, los estudiantes de NMBU están diseñando y produciendo equipos médicos de protección para ayudar a abordar los crecientes problemas de suministro médico en Noruega. Hablamos con el ingeniero senior de NMBU, Kristian Omberg, para analizar cómo la universidad está produciendo suministros médicos para ayudar a combatir la crisis, por qué la impresión 3D desempeña un papel clave y cómo está utilizando el software MES de AMFG para respaldar sus iniciativas durante este momento crítico.

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‍¿Podría contarme un poco sobre usted y el trabajo que NMBU está realizando actualmente con respecto a la pandemia de coronavirus?

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Soy profesor aquí en la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida. Doy clases a unos 250 estudiantes al año en cinco cursos diferentes relacionados con la producción digital, la tecnología del diseño y la cooperación industrial. Por el momento, nos centramos en la innovación, la cooperación industrial y, por razones obvias, en la asistencia sanitaria, que actualmente tiene una gran necesidad en lo que respecta a suministros médicos. En las últimas semanas, hemos estado desarrollando y produciendo nuevos suministros médicos, además de entregar estos proyectos a diferentes organizaciones, incluidas organizaciones gubernamentales.

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Crédito de la imagen:NMBU

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¿Cómo utiliza normalmente NMBU la impresión 3D?

‍ Utilizamos activamente la impresión 3D como parte de la enseñanza a nuestros estudiantes. Nos permite alentar a los estudiantes a comenzar a experimentar y producir con la tecnología. También llevamos a cabo proyectos de investigación sobre impresión 3D, incluida la microfluídica. Muchas empresas quieren aprender más sobre la fabricación aditiva, y las universidades noruegas como la nuestra desempeñan un papel importante a la hora de mostrar la tecnología y ayudar a estas empresas a obtener competencia general en la fabricación aditiva.

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‍¿Cómo se involucró NMBU en los esfuerzos de respuesta a la actual crisis del coronavirus?

‍ Nuestra participación comenzó cuando las universidades de Noruega cerraron formalmente debido a la pandemia. Rápidamente se hizo evidente que había una escasez real de suministros médicos y el gobierno comenzó a alentar a todos a hacer su parte para ayudar a abordar la escasez de suministros a corto plazo. Después de obtener más información sobre los productos que más se necesitaban, involucramos a nuestros estudiantes en nuestros esfuerzos de respuesta. Contamos con algunos estudiantes realmente innovadores que pudieron diseñar equipos médicos de protección, incluidos escudos protectores y gafas de seguridad, así como botones para ropa médica protectora para médicos y enfermeras. Utilizando estos diseños, utilizamos nuestras impresoras 3D para producir los primeros prototipos y los presentamos a los funcionarios gubernamentales. Estaban muy entusiasmados con el resultado y ahora estamos empezando a escalar la producción de impresión 3D de estos suministros médicos.

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Gafas protectoras impresas en 3D. Crédito de la imagen:NMBU

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‍¿Qué valor ofrece la impresión 3D cuando se trata de crisis como la que estamos viviendo actualmente?

‍ En nuestro caso, utilizamos la impresión 3D para el desarrollo de productos y el corte láser para la producción. Sin embargo, para crear un producto altamente fabricable, es necesario pasar por varias iteraciones de diseño, y la impresión 3D es la tecnología más flexible para este propósito. Por ejemplo, con el corte por láser, solo se puede realizar una iteración a la vez, pero con la impresión 3D pudimos desarrollar un producto completamente nuevo en aproximadamente 24 horas, lo cual es increíblemente rápido. Esto es realmente importante cuando tienes suministros médicos que tienen una gran demanda.

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‍¿Cómo utilizas el software en este proceso?

‍ Estamos utilizando el software MES de AMFG para procesar nuestros pedidos y producción. Contamos con un grupo de administradores que supervisan todo el proceso. Nuestro objetivo es permitir a los estudiantes solicitar piezas impresas en 3D a través de la plataforma AMFG. Esto significa que cuando necesiten iteraciones de sus diseños, pueden enviar sus archivos directamente para imprimirlos en 3D. Luego, los diseños se enviarán a nuestro director de producción, quien supervisa la producción. También contamos con un grupo responsable del aseguramiento de la calidad. Una vez que una pieza ha sido impresa en 3D, se envía de regreso al estudiante. Intentamos hacer esto el año pasado sin una plataforma de pedidos, y el proceso rápidamente se convirtió en un desastre, con una gran cantidad de correos electrónicos y comunicaciones. Con el software de AMFG, las cosas son mucho más sencillas. Si bien apenas hemos comenzado a utilizar el software, ya estamos viendo su valor agregado. Por ejemplo, contar con la plataforma de pedidos ha aumentado nuestra capacidad de impresión 3D casi 20 veces. También es una gran herramienta para estudiantes que diseñan productos desde casa. El software nos brinda una forma eficiente y ágil de manejar los proyectos de I+D de los estudiantes y nos permite realizar hasta 30 iteraciones en 24 horas. Estamos realmente agradecidos de contar con una herramienta que nos permite apoyar a nuestro país durante la pandemia. Creemos que también podría ser un gran escaparate para otros países de Europa.

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El número de unidades de viseras protectoras pedidas (azul), producidas y entregadas (verde) y nuevos pedidos (naranja/amarillo). Crédito de la imagen:NMBU

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‍¿Qué impacto crees que tendrá la impresión 3D en el futuro?

‍ La respuesta a la crisis en Noruega ha sido increíble:creo que hay alrededor de 7.000 personas que ahora están produciendo equipos médicos para el gobierno, todas ellas sin fines de lucro, incluida NMBU. Esta disponibilidad abre una nueva dimensión, en términos de hacer posible contribuir durante una crisis. Es un cambio de paradigma en lo que respecta a la contribución pública en tiempos de crisis.

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‍¿Cómo cree que evolucionará el uso de la impresión 3D?

‍ Tenemos más de 5.000 estudiantes en nuestra universidad y nuestro objetivo es poner la impresión 3D al alcance de todos ellos. Creemos que nuestro nuevo sistema MES nos ayudará finalmente a lograr este objetivo.

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‍Para obtener más información sobre NMBU, visite: https://www.nmbu.no/en